Plum Bun: A Novel Without a Moral es una novela de Jessie Redmon Fauset publicada por primera vez en 1928. Escrita por una mujer afroamericana que, durante la década de 1920, fue durante muchos años editora literaria de The Crisis , a menudo se la ve como un importante contribución al movimiento que ha llegado a conocerse como el Renacimiento de Harlem .
Abiertamente convencional mediante el empleo de elementos y técnicas de géneros tradicionales como el romance o el cuento de hadas , Plum Bun al mismo tiempo transgrede estos géneros al describir y criticar el racismo, el sexismo y el capitalismo. La heroína, una joven afroamericana de piel clara llamada Angela Murray, deja atrás su pasado y se hace pasar por blanco para poder alcanzar la plenitud en la vida. Solo después de haber vivido entre estadounidenses blancos descubre que cruzar la barrera racial no es suficiente para que una mujer como ella se dé cuenta de todo su potencial. La descripción detallada de su mayoría de edad convierte a Plum Bun en un clásico Bildungsroman.
Plum Bun , la segunda novela de Fauset, fue difícil de ubicar; su primer editor, Boni & Liveright, se negó a publicarlo. Su agencia, Brandt & Brandt, finalmente colocó el libro en la editorial británica Charles Elkin Matthews en 1928, y Frederick A. Stokes publicó la edición estadounidense en 1929. [1] El título, Plum Bun , ilustra algunas de las fuerzas que impulsan la novela personaje principal Angela Murray. El epígrafe de la novela cita la canción infantil de la que se toma el título: " Comercializar, comercializar / comprar un bollo de ciruela / Volver a casa, volver a casa / Se acabó el mercado ". Un bollo de ciruela en sí, que puede ser similar al Chelsea Roll inglés y al Cinnamon Roll americano, es una masa dulce hecha de harina blanca, en la que se hornean corrientes de colores intensos, pasas o ciruelas pasas (ciruelas). El uso del término "bollo de ciruela" es también una insinuación sexual, ya que un bollo de ciruela también se puede leer como "una pieza atractiva".
Angela debe enfrentarse a su herencia racial blanca y de color, así como a su feminidad (estereotípicamente vista como dulzura), antes de lograr la integridad psicológica. Aunque las mujeres afroamericanas fueron tipificadas en canciones populares como "un poco de azúcar morena" o un "jellyroll", [2] Angela tuvo que dejar de pensar en sí misma como una proveedora de dulzura femenina en venta y, en su lugar, asumir nuevos roles con la inherente valor.
La trama y los personajes de la novela incluyen muchos elementos autobiográficos. En la familia real de Fauset era parte de la clase media negra de Filadelfia, y aunque eran muy respetados y estaban bien conectados en la comunidad afroamericana, estaban prohibidos en lugares públicos como hospitales, restaurantes y tiendas por las políticas de Jim Crow ampliamente aceptadas . [3] Otros elementos autobiográficos incluyen crecer en un suburbio de Filadelfia, [4] ser el único estudiante afroamericano en una escuela blanca, [4] y descubrir las políticas racistas de Filadelfia para contratar maestros de escuelas públicas (un maestro negro no podía enseñar estudiantes blancos [4]). Fauset, como sus personajes principales, se trasladó a Harlem durante el apogeo del Renacimiento de Harlem (en 1919 [4] ) y escuchó hablar a WEB du Bois (en la novela se llama Van Meier [5] ).
La trama de la novela trata sobre dos hermanas, Virginia y Angela Murray, que crecen en Filadelfia en un hogar rico en cultura afroamericana. Angela, como su madre Mattie, es de piel clara y capaz de "pasar" en la sociedad blanca, mientras que Virginia y la tez más oscura de su padre Junius los coloca del otro lado de la línea de color. Virginia crece negándose a ceder ante las presiones racistas; más bien acepta quién es. Angela, por su parte, intenta repetidamente ganarse la aceptación asumiendo una máscara blanca, pero cada vez parece que el éxito y la amistad son suyos, su etnia queda al descubierto y se la despoja de todo lo que le importa.