El género Poicephalus pertenece a la subfamilia Psittacinae de los verdaderos loros ( Psittacidae ) y comprende diez especies de loros nativos de varias regiones del reino afrotropical , que abarca el África subsahariana , desde Senegal en el oeste, Etiopía en el este y a Sudáfrica en el sur. [1] [2] Como agapornis ( Agapornis ) y loros vasa ( Coracopsis ), estos últimos endémicos de Madagascar, los loros Poicephalus son especímenes típicos de Afrotropicalzoogeografía . Varias de las especies existen en formas o subespecies ligeramente diferentes.
Loros Poicephalus | |
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Loro de Senegal comiendo fruta | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Aves |
Pedido: | Psitaciformes |
Familia: | Psitácidos |
Tribu: | Psittacini |
Género: | Poicephalus Swainson , 1837 |
Los loros Poicephalus se han mantenido como mascotas y aves de compañía durante siglos, siendo quizás el loro de Senegal la especie más famosa. El comercio de esta especie probablemente ya comenzó a principios del siglo XIX, cuando los loros de Senegal aparecieron por primera vez como aves de compañía en Europa. [3] Durante mucho tiempo se las consideró excelentes aves de compañía porque tenían la reputación de volverse especialmente mansas. Junto a los loros grises africanos, los loros de Senegal todavía se encuentran entre los loros más frecuentemente importados de África. [4]
Apariencia
Los miembros del género Poicephalus son aves robustas con colas cortas y anchas y cabezas y picos relativamente grandes en relación con su tamaño que a menudo difieren en color de sus troncos. Aunque son loros con rectrices de longitud media, sus plumas de piñón llegan hasta el final de las rectrices, lo que hace que sus alas parezcan notablemente largas.
Según H. Strunden, Poicephalus , del griego antiguo , significa "cabeza gris" ( poliós = gris y kephalé = cabeza). [5] Varias de las especies muestran un marcado dimorfismo sexual , donde los machos y hembras adultas pueden identificarse fácilmente por las variaciones en la coloración de las plumas, pero en otras especies no hay dimorfismo sexual o las diferencias no son tan marcadas.
La especie más pequeña del género Poicephalus es el loro de Meyer , con adultos que alcanzan una longitud corporal de solo 22 centímetros (≈ 8,66 pulgadas) y pesan aproximadamente 120 g (≈ 4,23 oz). La especie más grande de Poicephalus, el loro del Cabo , por el contrario, suele ser casi tan grande como un loro gris africano, los machos adultos alcanzan un tamaño de 32 centímetros (≈ 12,6 pulgadas) y un peso de unos 400 g (≈ 14, 1 onza).
Muchos loros Poicephalus tienen cabezas voluminosas y picos poderosos, cuyo color varía según la especie. Mientras loros cabeza café y loros Niam-NIAM tienen una mandíbula superior gris y uno inferior de color blanquecino, otras especies tienen un pico de forma homogénea de color gris o un color cuerno uno con una punta más oscura.
El loro del Cabo destaca por un pico particularmente robusto en relación a su tamaño total que necesita para obtener su principal fuente de alimento, el fruto de cáscara dura de los árboles de Podocarpus . La especialista británica en loros Rosemary Low ha señalado que, entre los loros Poicephalus, solo el loro del Cabo es capaz de abrir nueces con el pico. A excepción de los guacamayos , esta es una habilidad poco común entre los loros en general. [6]
La mayoría de las especies del género Poicephalus son predominantemente verdes. Sin embargo, las plumas de la cabeza varían con frecuencia en color del resto del plumaje. Los loros de Senegal y los loros de cabeza marrón, por ejemplo, tienen la cabeza negruzca o marrón oscuro, mientras que el plumaje de la cabeza de los loros de cuello marrón y del Cabo es de color gris-marrón a gris plateado. Con la excepción del loro de frente roja , los diferentes colores del plumaje de la cabeza y el cuerpo de estas cuatro especies no se superponen ni se mezclan. El loro de frente roja solo muestra una transición más fluida, con solo los parches de oreja gris pizarra y el frente rojo y la corona claramente separados. Otra variación se encuentra en los loros machos de Rüppell , cuyo plumaje marrón está recubierto de gris plateado en los parches de las orejas y la parte superior de la cabeza, con solo un tinte de verde en el plumaje de la parte superior. Las hembras de los loros de Rüppell, por otro lado, tienen la parte posterior, la rabadilla y las coberteras superiores de la cola de color azul brillante, mientras que las plumas en la región ventral inferior y el orificio de ventilación son de un azul opaco.
Mientras que los loros de Rüppell y los loros de vientre rojo son sexualmente dimórficos, otras especies de loros Poicephalus no pueden distinguirse por los colores de su plumaje, por ejemplo, loros de Senegal, loros de cabeza marrón y loros de Meyer. La diferencia se manifiesta especialmente en los loros de vientre rojo, donde los machos tienen un plumaje rojo o naranja brillante en el pecho, el vientre y debajo de las alas, mientras que las plumas de las hembras son todas de color marrón grisáceo en estos lugares.
Rango y distribución
Las diez especies de loros Poicephalus viven en África, al sur del Sahara . Su hábitat natural se extiende desde las regiones costeras del Mar Rojo y el Golfo de Adén en el norte hasta Drakensberg en Sudáfrica y el borde norte del desierto de Kalahari y Namib en el sur. Por lo tanto, los loros Poicephalus se pueden encontrar en cualquier hábitat tropical y subtropical de África, excepto en las montañas de gran altitud, aunque también viven en las regiones subtropicales de Afromontane y en una región geográfica donde se fusionan el desierto de Kalahari y el Highveld sudafricano . El Sahel y los otros dos desiertos dentro de su hábitat (el desierto de Namib y Kalahari) son límites de distribución natural porque no son biotopos apropiados para los loros. Hacia el sureste, la creciente deforestación limita su área de distribución. Tanto es así que las poblaciones de loros del Cabo , ya consideradas como una de las especies de loros grandes más amenazadas de África, se han disociado en un área que va desde la provincia de Eastern Cape hasta KwaZulu-Natal .
Los loros poicephalus se han extendido solo a unas pocas islas en la costa africana. Entonces, mientras que los loros de cabeza marrón se pueden encontrar en la isla de Pemba en el Océano Índico , y los loros de Senegal se encuentran en las Îles de Los frente a la costa de Guinea, los loros de Poicephalus se han extinguido nuevamente en Zanzíbar .
Normalmente, las áreas de distribución de las diferentes especies de Poicephalus no se superponen, pero esto puede suceder cuando la comida escasea después de períodos más largos de sequía y los loros se ven obligados a migrar para encontrar fuentes de alimentos más abundantes. Entonces se pueden encontrar varias especies diferentes de Poicephalus en una región. Otras especies de loros que ocurren naturalmente en la misma área de distribución que los loros Poicephalus incluyen loros grises africanos , periquitos africanos de cuello anillado y diferentes especies de tortolitos como pelirrojos, de cuello negro, de cuello amarillo, de cara rosada, de mejillas negras, los tortolitos de alas negras, de Fischer y de Lilian.
Habitat
Con la excepción del loro del Cabo, cuyas fuentes de alimento preferidas son las semillas de Podocarpus y Celtis , [7] los loros Poicephalus son generalistas dietéticos fácilmente adaptables. Es por eso que pudieron extenderse a hábitats tan diversos como las selvas tropicales de tierras bajas, los bosques de manglares, los bosques lluviosos y secos de diferentes biomas y las partes boscosas de las sabanas africanas.
Los loros de cabeza gris ( P. f. Suahelicus ) y los loros de Meyer se han asentado en una gama especialmente amplia de hábitats diferentes. La distribución natural del loro de cabeza gris varía desde las sabanas boscosas de las tierras bajas hasta las selvas tropicales húmedas de gran altitud, hasta altitudes de 4000 m. [8] Los loros de Meyer también se encuentran en las regiones de bosques húmedos de varias zonas de vida, así como en las sabanas de arbustos y pastizales.
Ocasionalmente, se pueden observar loros Poicephalus en áreas agrícolas, donde se alimentan de frutas y granos.
Comportamiento y ecología
Aunque los loros de Poicephalus no están emparentados con los loros del Amazonas americano , han llegado a ocupar nichos ecológicos similares y muestran algunas analogías en su comportamiento.
Viven principalmente en pequeños grupos familiares que consisten en aves adultas y sus crías, los loros Poicephalus a veces forman grupos sueltos más grandes con otras familias. Si hay suficiente comida disponible, esos grupos pueden comprender hasta 100 aves.
Aunque algunos grupos de loros Poicephalus a veces causan pérdidas en huertos, campos de maíz o mijo cerca de las áreas de asentamiento, generalmente son tímidos y se mantienen alejados de los humanos.
Los loros de Poicephalus pasan las noches en las copas de los árboles y regresan al mismo árbol con regularidad. Al anochecer, comienzan a acicalarse antes de partir hacia sus áreas de alimentación; Los gritos fuertes suelen anunciar la partida de los pájaros. Dependiendo de los suministros de alimentos disponibles, los loros Poicephalus pueden cubrir grandes distancias: se sabe que los loros de cuello marrón vuelan ca. 80 km (≈ 50 millas) en busca de comida. Se han observado subpoblaciones de loros cara roja posados en zonas de mayor altitud antes de descender a sus fuentes de alimento, superando un desnivel de unos 300 m. [9] Después de alimentarse por la mañana, los loros Poicephalus a menudo descansan en las copas de los árboles cerca de la fuente de alimento respectiva, alternativamente durmiendo o dormitando y acicalándose. Regresan a sus áreas de alimentación una vez más al final de la tarde antes de partir hacia sus refugios nocturnos.
Dieta
La mayoría de los loros Poicephalus son dietéticos generalistas, se alimentan de semillas, frutas y hojas de diferentes tipos de árboles y arbustos. También forman parte de su dieta flores ricas en néctar y frutas accesorias , así como los insectos, aunque estos últimos nunca constituyen una gran parte de su alimento. Debido a que su dieta no contiene suficiente agua para cubrir las necesidades de los loros, necesitan fuentes de agua dentro de sus hábitats.
El loro del Cabo es una excepción notable entre los loros Poicephalus, ya que es un oligófago especialista en dietas que se alimenta principalmente de las semillas de los árboles Podocarpus y Celtis. Aparte de las trampas y la pérdida de hábitat, es probablemente por estas razones que el loro del Cabo es una especie en peligro de extinción, catalogada como "vulnerable" por la UICN. [10]
Algunas especies de Poicephalus como Senegal y los loros de Meyer son migrantes parciales, lo que compensa los suministros de alimentos escasos o fluctuantes estacionalmente. Solo migran fuera de la temporada de reproducción.
Cría
Como muy pronto, los loros Poicephalus comienzan a reproducirse cuando tienen tres años. Luego anidan en agujeros de árboles naturales que se encuentran en árboles grandes como los baobabs africanos y los algarrobos , donde sus sitios de anidación se encuentran con mayor frecuencia. Los loros del Cabo, sin embargo, prefieren los árboles de Podocarpus y se sabe que los loros de vientre rojo anidan en las cavidades de los montículos de termitas. No se recolectan materiales de anidación. [11]
Una nidada de huevos generalmente consta de dos a cuatro huevos, puestos dentro de uno a cuatro días e incubados únicamente por la hembra durante 26 a 28 días. [12] Mientras tanto, el macho alimenta a la hembra y permanece cerca del sitio de anidación hasta algunos días después de que los polluelos hayan nacido. Tan pronto como la hembra ya no tiene que calentar permanentemente a los polluelos, el macho también comienza a alimentarlos. El peso de las crías solo se podía medir en cría en cautiverio hasta ahora y es de cinco (loro de Meyer) a seis (loro de cabeza marrón) gramos (≈ 0,18 a 0,21 oz). Los polluelos están cubiertos de plumas suaves de color blanco o gris claro y sus padres, por lo general bastante ruidosos, se vuelven más silenciosos y vigilantes mientras están alrededor del nido. [11]
Se desconoce cuánto tiempo permanecen las crías no cautivas en el nido, las observaciones más precisas de especímenes silvestres solo están disponibles para los loros del Cabo y los loros de cuello marrón. Los loros jóvenes del Cabo permanecen en la cavidad de anidación hasta por 79 días, mientras que los polluelos de loros de cuello marrón abandonan su hogar el día 69. [13] Los datos fiables sobre Senegal y los loros de cabeza marrón se basan en la observación de los loros en cautiverio que revelaron que el período de cría de los loros de Senegal variaba entre nueve y once semanas, mientras que los loros jóvenes de cabeza marrón abandonaban el nido durante la duodécima semana de su vida . El macho siguió alimentándolos hasta que cumplieron las quince semanas. [14]
Depredadores, parásitos y enfermedades típicas
Las hembras sentadas y los polluelos son especialmente vulnerables a la depredación, por ejemplo, por dasypeltes , boomslangs , lagartos monitores como monitores de la sabana y del Nilo , babuinos, civetas y mangostas. El aguilucho lagunero africano también roba a veces los nidos, agarrándose de la entrada de la cavidad con una garra y agarrando a los polluelos con la otra. Los depredadores mencionados capturan principalmente huevos y aves en ciernes, mientras que las aves adultas pueden ser cazadas por águilas, halcones, halcones y gavilanes de tamaño apropiado.
Los ectoparásitos más comunes que se encuentran en los loros Poicephalus son los ácaros de las plumas y los piojos de las aves que viven en las plumas y la piel de las aves. Al igual que otros animales salvajes, los loros Poicephalus pueden estar infestados con parásitos internos como Coccidia , Ascaridida , nematodos Capillaria y Cestoda (tenias).
Se sabe poco acerca de las enfermedades típicas de los loros Poicephalus salvajes, pero el examen de los loros del Cabo y los loros de Rüppell encontró que partes de estas poblaciones están infectadas con el virus que causa la enfermedad del pico y las plumas de Psittacine (PBFD). Todavía no existe un tratamiento disponible para esta enfermedad a menudo fatal y, aunque algunas aves pueden no mostrar síntomas, pueden transmitir el virus que portan.
Población
La dinámica de la población y el estado de conservación de las diversas especies de Poicephalus son heterogéneos, desde "preocupación menor" hasta "en peligro de extinción". Hasta ahora solo se han realizado estudios de campo más extensos en Sudáfrica y Namibia, por lo que los datos más confiables provienen de esas regiones y de las especies y subespecies que viven allí. Según la enciclopedia en línea de World Parrot Trust , [15] el número de la mayoría de las especies de Poicephalus sigue siendo desconocido, pero se supone que es estable, con la excepción de los loros de frente roja , cuya población parece estar disminuyendo. Hoppe y Welcke señalan que los datos sobre el desarrollo de la población de loros Poicephalus a menudo son inconsistentes u obsoletos, si es que existen. [dieciséis]
Mientras que los loros-vientre rojo y loros de Senegal son al parecer todavía bastante frecuente, algunas subespecies de especies de loros lo contrario estables Poicephalus han puesto en peligro debido a la pérdida de hábitat y la captura. Esto es válido para la subespecie Poicephalus gulielmi fantiensis del loro de frente roja, por ejemplo, que se ha visto amenazada debido a la extensa deforestación y captura (aunque la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies en Peligro de Extinción ( CITES ) declara ilegal el comercio de estas aves ).
Todavía no hay datos confiables sobre el loro Niam-Niam nativo de Chad y la República Centroafricana y el loro de frente amarilla endémico de las tierras altas de Etiopía . Debido a la intensa deforestación en su hábitat, la población del loro frente amarilla probablemente esté disminuyendo. La información relativa a los loros cabeza café y loros de Rueppell son contradictorias. Si bien algunos estudios sugieren que ambas especies se han vuelto muy raras en todo su rango respectivo, otros estudios afirman que ambas especies están disminuyendo en número pero que aún no están en peligro crítico de extinción.
De las especies de las que se dispone de datos fiables, la especie de Poicephalus en peligro más crítico es el loro del Cabo, que depende en gran medida de las semillas de Podocarpus para su dieta. Con muchas áreas de árboles de Podocarpus en declive debido a la tala de bosques, esta especie está amenazada de extinción. En 2018, solo se contabilizaron 1.453 especímenes de loros silvestres del Cabo, [17] lo que podría indicar un ligero aumento en comparación con 2004, [18] a pesar de que los datos provienen de diferentes fuentes.
Taxonomía
El género Poicephalus fue introducido por el naturalista inglés William John Swainson en 1837. [19] La especie tipo fue posteriormente designada como el loro de Senegal . [20] El nombre proviene del griego antiguo phaios "gris" y -kephalos "con cabeza". [21]
El género contiene diez especies. [22]
- Loro de frente roja , o loro de Jardine, P. gulielmi
- Loro de frente amarilla , P. flavifrons
- Loro de cuello marrón o loro uncape, P. fuscicollis
- Loro del Cabo , o loro de Levaillant, P. robustus
- Loro de Meyer , P. meyeri
- Loro de Rüppell , P. rueppellii
- Loro de cabeza marrón , P. cryptoxanthus
- Loro Niam-Niam , P. crassus
- Loro de Senegal , P. senegalus
- Loro de vientre rojo , P. rufiventris
Especies
Especies | ||||
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Nombres comunes y binomiales | Imagen | Descripción | Subespecie | Distancia |
Loro de Senegal ( P. senegalus ) | Cabeza gris, espalda y pecho verdes. Vientre amarillo, naranja o rojo según subespecies. | Poicephalus senegalus versteri
| África | |
Loro de Meyer ( P. meyeri ) | Verde, amarillo debajo de las alas. Seis subespecies (incluida la nominada) con coloración amarilla variable. | Poicephalus meyeri saturatus
| África | |
Loro de vientre rojo ( P. rufiventris ) | Mayormente verde y gris. El macho tiene el vientre rojo. | ninguno | África | |
Loro de cabeza marrón ( P. cryptoxanthus ) | Mayormente verde y gris. Amarillo debajo de las alas. | Poicephalus crypoxanthus tanganyikae | África | |
Loro de frente roja ( P. gulielmi ) | Mayormente verde, cantidad variable de rojo en la cabeza y los hombros según la subespecie. | Poicephalus gulielmi fantiensis
| África | |
Loro del cabo ( P. robustus ) | Principalmente cabeza y cuello de color verde, gris o pardusco. | ninguno | África | |
Loro de cuello marrón ( P. fuscicollis ) | Principalmente cabeza y cuello de color verde, gris o pardusco. | Poicephalus fuscicollis suahelicus | África | |
Loro de Rüppell ( P. rueppellii ) | En general es de color marrón oscuro, la cabeza es grisácea oscura, las patas y el borde delantero de las alas amarillo, la hembra tiene la rabadilla y la zona lumbar azul. | ninguno | África | |
Loro de frente amarilla ( P. flavifrons ) | Mayormente verde con una cabeza amarilla. | Poicephalus flavifrons aurantiiceps | Etiopía | |
Loro Niam-Niam ( P. craso ) | Mayormente verde con la cabeza marrón. | ninguno | África |
Subespecie
El loro del Cabo y el loro de frente roja forman un complejo de superespecies. [23]
En avicultura y cuidado humano
El loro de Senegal , el loro de Meyer , loro de vientre rojo , y el loro de cabeza marrón son populares como mascotas porque son más fáciles de mantener en apartamentos, siendo generalmente más tranquilo y más pequeño que la mayoría de los otros pájaros de compañía . Algunas especies de loros Poicephalus son raras y no conocidas o raras en cautiverio.
Si bien algunas poblaciones de Poicephalus se han visto afectadas por la pérdida de hábitat, otras se ven afectadas por las trampas para el comercio de mascotas. Por lo tanto, aunque todavía figura como "menor preocupación" en la Lista Roja de la UICN , el loro de Senegal es una de las especies que se capturan con mayor frecuencia en el medio silvestre, con 735.775 aves registradas en el comercio internacional desde 1981. [24]
Referencias
- ^ Taxonomía de los loros Poicephalus
- ^ "Mapa que muestra los países del África subsahariana" . Archivado desde el original el 2 de diciembre de 2007 . Consultado el 2 de marzo de 2007 .
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- ^ "Loro de Senegal (Poicephalus senegalus)" . World Parrot Trust . 8 de abril de 2020 . Consultado el 8 de abril de 2020 .
enlaces externos
- Preguntas frecuentes de Cape Parrot