Las pruebas en el punto de atención ( POCT o pruebas de cabecera ) se definen como pruebas de diagnóstico médico en el punto de atención o cerca de él , es decir, en el momento y lugar de la atención del paciente . [1] [2] Esto contrasta con el patrón histórico en el que las pruebas se limitaban total o principalmente al laboratorio médico , lo que implicaba enviar las muestras fuera del punto de atención y luego esperar horas o días para conocer los resultados, tiempo durante el cual El cuidado debe continuar sin la información deseada.
Las pruebas en el lugar de atención son pruebas médicas sencillas que se pueden realizar junto a la cama. En muchos casos, la simplicidad no se pudo lograr hasta que se desarrolló la tecnología no solo para hacer posible una prueba, sino también para enmascarar su complejidad. Por ejemplo, varios tipos de tiras reactivas de orina han estado disponibles durante décadas, pero la ecografía portátil no alcanzó la etapa de avanzada, asequible y generalizada hasta las décadas de 2000 y 2010. Hoy en día, la ecografía portátil a menudo se considera una prueba "simple", pero no había nada simple en ella hasta que se dispuso de la tecnología más compleja. De manera similar, la oximetría de pulso puede probar la saturación de oxígeno arterialde una manera rápida, sencilla, no invasiva y asequible hoy en día, pero en épocas anteriores esto requería una punción con aguja intraarterial y una prueba de laboratorio; y pruebas de diagnóstico rápido como las pruebas de detección del antígeno de la malaria o las pruebas rápidas COVID-19 que se basan en un estado de la técnica en inmunología que no existía hasta las últimas décadas. Por lo tanto, durante décadas, las pruebas continúan avanzando hacia el punto de atención más de lo que lo habían hecho anteriormente. Una encuesta reciente en cinco países (Australia, Bélgica, los Países Bajos, el Reino Unido y los EE. UU.) Indica que a los médicos generales / médicos de familia les gustaría utilizar más POCT. [3]
La noción principal detrás de POCT es llevar la prueba de manera conveniente e inmediata al paciente. Esto aumenta la probabilidad de que el paciente, el médico y el equipo de atención reciban los resultados más rápidamente, lo que permite tomar mejores decisiones de manejo clínico inmediato. POCT incluye: prueba de glucosa en sangre, análisis de gases y electrolitos en sangre, prueba rápida de coagulación, diagnóstico rápido de marcadores cardíacos, detección de drogas de abuso, prueba de tiras de orina, prueba de embarazo, análisis de sangre oculta en heces, detección de patógenos alimentarios, diagnóstico de hemoglobina, prueba de enfermedades infecciosas ( como las pruebas rápidas COVID-19 ) y la detección del colesterol. [4]
Las tecnologías de laboratorio en un chip son uno de los principales impulsores de las pruebas en el lugar de atención, especialmente en el campo del diagnóstico de enfermedades infecciosas . Estas tecnologías permiten utilizar en el punto de atención diferentes bioensayos como el cultivo microbiológico , [5] PCR , ELISA .
La POCT a menudo se logra mediante el uso de instrumentos portátiles, portátiles y de mano (p. Ej., Medidor de glucosa en sangre , dispositivo de estudio de conducción nerviosa ) y kits de prueba (p. Ej., PCR, HBA1C, homocisteína, ensayo de saliva del VIH, etc.). También se pueden usar analizadores de mesa pequeños o equipos fijos cuando no se dispone de un dispositivo de mano; el objetivo es recolectar la muestra y obtener los resultados en un período de tiempo muy corto en o cerca de la ubicación del paciente para que el plan de tratamiento pueda ajustarse según sea necesario antes de que el paciente se vaya. [6] Los dispositivos POCT más baratos, rápidos e inteligentes han aumentado el uso de enfoques POCT haciéndolos rentables para muchas enfermedades, como la diabetes , el síndrome del túnel carpiano.(STC) [7] y síndrome coronario agudo . Además, es muy deseable medir varios analitos simultáneamente en la misma muestra, lo que permite una cuantificación rápida, económica y confiable. [8] Por lo tanto, las pruebas multiplexadas en el punto de atención ( xPOCT ) se han vuelto más importantes para el diagnóstico médico en la última década. [9]