¡Oklahoma! es el primer musical escrito por el dúo de Rodgers y Hammerstein . El musical está basado en la obra de Lynn Riggs de 1931, Green Grow the Lilacs . Ambientada en un campo agrícola a las afueras de la ciudad de Claremore , Territorio Indio , en 1906, cuenta la historia de la granjera Laurey Williams y su noviazgo por dos pretendientes rivales, el vaquero Curly McLain y el siniestro y aterrador peón Jud Fry. Un romance secundario tiene que ver con el vaquero Will Parker y su coqueta prometida, Ado Annie.
La producción original de Broadway se estrenó el 31 de marzo de 1943. Fue un éxito de taquilla y tuvo 2.212 representaciones sin precedentes, y luego disfrutó de avivamientos premiados, giras nacionales, producciones extranjeras y una adaptación cinematográfica de 1955 ganadora de un Oscar . Durante mucho tiempo ha sido una opción popular para las producciones escolares y comunitarias. [1] ¡ Rodgers y Hammerstein ganaron un premio Pulitzer especial para Oklahoma! en 1944.
Este musical, basado en las innovaciones del anterior Show Boat , personificó el desarrollo del " libro musical ", una obra musical donde las canciones y los bailes están completamente integrados en una historia bien hecha, con serios objetivos dramáticos, que es capaz de evocar emociones genuinas distintas de la diversión. [2] ¡ Además, Oklahoma! presenta temas o motivos musicales que se repiten a lo largo del trabajo para conectar la música y la historia. [3] [ página necesaria ] [4] Un " ballet de ensueño " de quince minutos refleja la lucha de Laurey con sus sentimientos hacia dos hombres, Curly y Jud.
A principios de la década de 1940, Rodgers y Hammerstein eran bien conocidos por crear éxitos de Broadway con otros colaboradores. Rodgers, con Lorenz Hart , había producido más de dos docenas de musicales desde la década de 1920, incluidos éxitos tan populares como Babes in Arms (1937), The Boys from Syracuse (1938) y Pal Joey (1940). [5] Entre otros éxitos, Hammerstein había escrito las letras de Rose-Marie (1924), The Desert Song (1926), The New Moon (1927) y Show Boat (1927). Aunque menos productivo en la década de 1930, escribió musicales, canciones y películas, compartiendo un premio de la Academia.por su canción con Jerome Kern , " La última vez que vi París ", que se incluyó en la película de 1941 Lady Be Good . [6] A principios de la década de 1940, Hart se había hundido en el alcoholismo y la confusión emocional, y se volvió poco confiable, lo que llevó a Rodgers a acercarse a Hammerstein para preguntarle si consideraría trabajar con él. [7]
En 1931, el gremio del teatro producido Lynn Riggs 's Green Grow the Lilacs , una obra sobre los colonos en Oklahoma territorio indio . Aunque la obra no tuvo éxito, diez años más tarde, en 1941, Theresa Helburn , una de las productoras del Gremio, vio una producción de verano complementada con canciones populares tradicionales y bailes cuadrados y decidió que la obra podría ser la base de un musical que podría revivir. el gremio que lucha. Se puso en contacto con Richard Rodgers y Lorenz Hart , cuya primera colaboración exitosa , The Garrick Gaieties, había sido producido por Theatre Guild en 1925. Rodgers quería trabajar en el proyecto y obtuvo los derechos para él y Hart. Rodgers le había pedido a Oscar Hammerstein II que colaborara con él y Hart. Durante las pruebas de Rodgers y Hart's By Jupiter en 1941, Hammerstein le había asegurado a Rodgers que si Hart alguna vez no podía trabajar, estaría dispuesto a ocupar su lugar. [8] Casualmente, en 1942, Hammerstein había pensado en musicalizar Green Grow the Lilacs , pero cuando se acercó a Jerome Kernal respecto, este último declinó. Hammerstein se enteró de que Rodgers estaba buscando a alguien para escribir el libro y aprovechó la oportunidad con entusiasmo. Hart perdió interés en el musical; Prefería los espectáculos urbanos contemporáneos que mostraran su ingeniosa escritura lírica, y encontró a los granjeros y vaqueros de Green Grow the Lilacs cursis y aburridos. Además, en una espiral descendente, consumido por su prolongado alcoholismo, Hart ya no tenía ganas de escribir. Se embarcó en unas vacaciones en México y le informó a Rodgers que Hammerstein sería una buena elección como nuevo colaborador. [9] [10]