Porgy and Bess: A Symphonic Picture es un popurrí orquestal de 1942 arreglado porel buen amigo y a veces asistente de George Gershwin , Robert Russell Bennett , que incluye la mayoría de las canciones más conocidas de la ópera de Gershwin Porgy and Bess , aunque no en la forma exacta. orden de su aparición. Aunque la Imagen sinfónica a veces se descarta como una secuencia de los "grandes éxitos" de la ópera, la primera melodía conocida, "Summertime", no se escucha hasta casi siete minutos después de la obra. Si bien algunas de las partes más esotéricas de la ópera están ausentes, muchas de las melodías más pegadizas que se pueden escuchar en esta suite están ausentes en otras, incluida la Suite Catfish Row de Gershwin., que tendía a resaltar los elementos más cerebrales de la obra.
La partitura se preparó a instancias de Fritz Reiner , entonces director de la Orquesta Sinfónica de Pittsburgh y uno de los directores favoritos de Gershwin (Reiner había recibido a Gershwin mientras dirigía la Sinfónica de Cincinnati en la década de 1920, y dio la segunda interpretación de An American en París.) El esquema sobreviviente de Reiner para el trabajo muestra que él estableció el orden de los extractos e incluso las claves (se transpusieron algunas secciones cortas, teniendo en cuenta la secuencia general de claves) casi hasta el compás. Reiner apuntó a una duración precisa de 24 minutos; fue diseñado para adaptarse a tres discos de 78 rpm (4 minutos por lado). Reiner al principio consideró retener la secuencia de piano solo "Jazzbo Brown". Una vez que cambió de opinión, no incluyó el piano de Gershwin en su instrumentación específica (en la ópera de Gershwin, el piano se usa principalmente para duplicar y reforzar la textura orquestal, en lugar de un papel obbligato). La orquestación real en la mayoría de los pasajes se basa muy de cerca en la partitura original de Gershwin.
Bennett arregló Porgy and Bess: A Symphonic Picture para flautín , 2 flautas , 2 oboes , corno inglés , 2 clarinetes en si bemol, clarinete bajo en si bemol, 2 saxofones altos en mi bemol, saxofón tenor en si bemol, 2 fagotes ; 4 trompetas en fa, 3 trompetas en si bemol, 3 trombones (2 tenor, 1 bajo), tuba ; una sección de percusión que incluye timbales , xilófono , triángulo , campanas de acero,platillos , campanas tubulares , glockenspiel , caja , bombo y bloque de madera ; banjo , 2 arpas y cuerdas .