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Un cohete (del italiano : rocchetto , literalmente 'bobina / carrete') es una nave espacial , avión , vehículo o proyectil que obtiene el empuje de un motor de cohete . El escape del motor del cohete se forma completamente a partir del propulsor transportado dentro del cohete. Los motores de cohetes funcionan por acción y reacción y empujan los cohetes hacia adelante simplemente expulsando sus gases de escape en la dirección opuesta a alta velocidad y, por lo tanto, pueden trabajar en el vacío del espacio.
De hecho, los cohetes funcionan de manera más eficiente en el vacío del espacio que en la atmósfera. Los cohetes de varias etapas son capaces de alcanzar la velocidad de escape de la Tierra y, por lo tanto, pueden alcanzar una altitud máxima ilimitada. En comparación con los motores que respiran aire , los cohetes son livianos y potentes y pueden generar grandes aceleraciones . Para controlar su vuelo, los cohetes dependen del impulso , las superficies aerodinámicas , los motores de reacción auxiliares , el empuje cardán , las ruedas del impulso , la desviación de la corriente de escape , el flujo de propulsor, el giro o la gravedad .
Los cohetes para usos militares y recreativos se remontan al menos a la China del siglo XIII . No se produjo un uso científico, interplanetario e industrial significativo hasta el siglo XX, cuando los cohetes fueron la tecnología habilitadora para la Era Espacial , incluida la puesta en pie de la luna de la Tierra . Los cohetes ahora se utilizan para fuegos artificiales , armamento , asientos eyectables , vehículos de lanzamiento para satélites artificiales , vuelos espaciales tripulados y exploración espacial .
Los cohetes químicos son el tipo más común de cohetes de alta potencia, por lo general crean un escape de alta velocidad mediante la combustión de combustible con un oxidante . El propelente almacenado puede ser un simple gas presurizado o un solo combustible líquido que se disocia en presencia de un catalizador ( monopropelente ), dos líquidos que reaccionan espontáneamente al contacto ( propelentes hipergólicos ), dos líquidos que deben encenderse para reaccionar (como el queroseno ( RP1) y oxígeno líquido, utilizado en la mayoría de los cohetes propulsores líquidos ), una combinación sólida de combustible con oxidante ( combustible sólido ) o combustible sólido con oxidante líquido o gaseoso (sistema propulsor híbrido ). Los cohetes químicos almacenan una gran cantidad de energía en una forma de fácil liberación y pueden ser muy peligrosos. Sin embargo, el diseño, las pruebas, la construcción y el uso cuidadosos minimizan los riesgos. ( Artículo completo ... )
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Opel RAK.1: primer vuelo tripulado público del mundo de un avión cohete el 30 de septiembre de 1929 (de la Historia de los cohetes )
