El Portreath Tramroad , o alternativamente el Portreath Tramway, se inauguró en 1815, proporcionando una ruta de vagón desde las minas cerca de Scorrier en Cornwall , Inglaterra, hasta un puerto en Portreath . Desde allí, podría transportarse al mercado mediante transporte costero. Más tarde se amplió para servir a la mina Poldice cerca de St Day , y se conoció como Poldice Tramroad o Poldice Tramway .
Era una meseta tirada por caballos y fue el primer ferrocarril en el condado de Cornualles, que comenzó a funcionar en 1809.
Como pionero tecnológico, pronto se volvió técnicamente obsoleto, pero continuó en uso hasta aproximadamente 1865. Gran parte de la ruta se puede discernir hoy y partes de ella se pueden caminar o andar en bicicleta.
Historia
Tecnología temprana
Desde el siglo XVI, los minerales, principalmente el cobre, se habían extraído en el área al sureste de Scorrier, en Cornualles, Inglaterra. La fundición de mineral de cobre requería aproximadamente diez veces su peso en carbón, y la práctica era transportar el mineral a un lugar donde había un suministro de carbón listo y llevar a cabo la fundición allí. En el siglo XVIII, el mineral de Cornualles se llevó principalmente a Swansea , lo que le valió el sobrenombre de Copperopolis . Se construyó un pequeño puerto para este propósito en Portreath en algún momento entre 1713 y 1753. [1] El mineral se exportaba desde allí y se traía carbón y madera para la actividad minera y para los hornos de cal . En 1824, el puerto se mejoró aún más.
Los materiales pesados se transportaban a los pocos kilómetros entre las minas y el puerto en caballos de carga o mulas, un medio de transporte caro y que consumía mucho tiempo. Buscando un mejor medio de transporte, en 1798 ( Francis Basset ), "Pagó la suscripción al Sr. John Williams para planificar un canal de Portreath £ 10. 10s. 0d". [2]
De hecho, no se procedió con el canal: el suministro de agua pudo haber sido un problema. En los años inmediatamente siguientes, se desarrollaron tecnologías alternativas. Richard Trevithick había demostrado su vagón de vapor por carretera, el Puffing Devil en Camborne en 1801. [3] Al año siguiente, construyó un práctico martillo de vapor en Penydarren Ironworks y luego lo convirtió en una locomotora autopropulsada. En una demostración, arrastró con éxito una carga de diez toneladas a una distancia de 10 millas (16 km). [1]
Un tranvía para Portreath
Estos desarrollos alentaron a Basset y Williams a colaborar en la proyección de un tranvía, y ellos y sus socios crearon The Portreath Tram Road Company , con un capital de £ 20,000. La primera "barandilla" fue colocada por Bassett el 25 de octubre de 1809. La línea era una vía de vagón, en la que se colocaban placas de hierro fundido de sección transversal en forma de L sobre bloques de piedra. Los carros de ruedas lisas corrían por la llanura de la L y eran guiados por el caballete; los caballos tiraban de los carros, caminando entre los platos.
R. Hansford Worth cita al Sr. Francis Mitchell, CE, de Redruth, al decir (en 1888) que "La línea se ha tomado y que constaba de dos ángulos de hierro, colocados cara a cara y no espalda con espalda como estaba habitual [en líneas posteriores] ... Estos hierros se sujetaron a bloques de piedra y el calibre era de aproximadamente 3 pies ". [3]
Mitchell puede haber confundido el ancho de vía : tres pies es notablemente estrecho para un tranvía que no es de montaña; Otter (página 9) da 4 pies al igual que Fairclough (página 7); Symons, Barton y Thomas guardan silencio al respecto; Baxter (página 208) dice " 3 pies 0 de ancho (posiblemente)".
Este fue el primer ferrocarril en Cornualles, pero como era una meseta, algunos afirman que el posterior Redruth and Chasewater Railway fue el primer ferrocarril verdadero en el condado.
La Compañía (o sus propietarios) también era propietaria del puerto, y el uso del tranvía y el puerto era exclusivo de ellos. Inicialmente se colocó hasta North Downs, cerca de Scorrier, y allí se construyó un patio de almacenamiento. Había una sucursal a Treskerby , que servía a la mina allí y a Wheal Chance. [3] [4] [5]
Esta primera parte de la línea estaba en uso en 1812. Entre aproximadamente 1815 y 1819, se extendió a Crofthandy , al servicio de las minas Poldice, Wheal Unity y Wheal Gorland . [4] Incluyendo la sucursal a Treskerby, la línea costó alrededor de £ 20,000. No había provisión para pasajeros. [5]
Un monopolio, al principio
Los propietarios del puerto de Portreath y del tranvía sólo permitían que sus propias minas usaran esas instalaciones, lo que durante algunos años les dio una enorme ventaja competitiva. Las minas estaban en su punto más productivo y la facilidad para transportar minerales a bajo precio al puerto era extremadamente valiosa. Minas "como Poldice, Wheal Unity, Wheal Gorland, Carharrack y Wheal Maid probablemente enviaron minerales por la vía del tranvía de Portreath, pero todas las demás se enviarían casi en su totalidad desde Devoran ". [6]
Los propietarios de minas rivales se vieron en una gran desventaja, y esto condujo al desarrollo del puerto de Devoran en la costa sur de Cornualles y la promoción del ferrocarril Redruth y Chasewater para llegar a él; Ese ferrocarril abrió en 1825. Con el tiempo, las áreas mineras servidas por el tranvía y el ferrocarril estaban estrechamente asociadas, pero Devoran tenía la desventaja de estar en el lado del Canal de la Mancha de Cornualles, por lo que el cruce a Swansea implicaba un paso más largo y a veces peligroso. alrededor de Land's End .
El Ferrocarril Hayle había abierto un ferrocarril de ancho estándar a Portreath en 1837 y en 1855 el Ferrocarril Redruth y Chasewater introdujo las locomotoras de vapor. Un corresponsal local del Mining Journal en 1855 describió el Tranvía de Portreath como "un camino completamente miserable". [nota 1] [7]
Disminución de la actividad minera
El tranvía dependía por completo de la actividad de las minas a las que prestaba servicio. En la década de 1860, se comenzaron a extraer grandes depósitos de minerales de fácil explotación en España y en otros lugares, y las minas de Cornualles se volvieron poco económicas para operar. La vía del tranvía se utilizó poco en 1865 y se cerró por completo poco después, y las vías se retiraron y se vendieron como chatarra alrededor de 1882. [5]
Gran parte de la ruta es ahora camino de herradura, formando parte de la ruta Cornish Mineral Tramway Trails para caminantes, ciclistas y jinetes.
1884 descripción
Symons describió la línea en retrospectiva, escribiendo en 1884:
El primer tranvía establecido en Cornualles es el que conecta Portreath con la mina Poldice, cerca de St Day. Su construcción se inició hacia el año 1809, cuando la mayoría de las minas de Gwennap estaban en pleno funcionamiento; al igual que North Downs en Redruth. Estuvo muy en uso hasta el paro de Poldice y las minas adyacentes hace unos 20 años. En la actualidad no se busca mucho y se encuentra en un estado muy ruinoso. En 1830, el escritor viajó en automóvil a una fiesta de té en Portreath, de la que es el único superviviente. [8]
Otras lecturas
- Bertram Baxter, bloques de piedra y rieles de hierro (tranvías) , David & Charles, Newton Abbot, 1966
- RA Otter, Patrimonio de ingeniería civil: Sur de Inglaterra , Institución de ingenieros civiles, Londres, 1994, ISBN 07277 1971 8
- David St John Thomas, Una historia regional de los ferrocarriles de Gran Bretaña: Volumen 1: The West Country , David & Charles, Newton Abbot, 1966
- Bob Acton, Exploring Cornwall's Tramway Trails: Volume 1: The Great Flat Lode Trail, con Carn Brea y Carn Marth , Landfall Publications, Devoran, 1996, ISBN 1 873443 27 7
- Kenneth Brown y Bob Acton, Exploring Cornish Mines: Volume 1 , Landfall Publications, Devoran, 1994, ISBN 1 873443 17X
- Sitio web de Aditnow; Exploración de minas, fotografías e historia de la minería para exploradores de minas, arqueólogos industriales, investigadores e historiadores en [1] ; Se requiere registro gratuito para acceder a toda la información.
Notas
- ↑ Esta cita está en una nota al pie de página en Barton, página 47, haciendo referencia al Mining Journal en 1855, pero la cita original no se encuentra allí.
Ver también
- Transporte en Cornualles
Referencias
- ↑ a b Michael Tangye, Portreath: Some Chapters in its History , autoeditado por Tangye, Redruth, 1968 y 1978
- ^ Cuentas de Tehidy, citadas en Tangye
- ^ a b c R Hansford Worth, Early Western Railroads , Transactions of the Plymouth Institution y Devon and Cornwall Natural History Society, 1887-8, reimpreso por Avon Anglia Publications and Services, sin fecha, ISBN 0 905466 46 2
- ^ a b Barton, D. Bradford (1966). El ferrocarril Redruth y Chasewater 1824-1915 . Truro: D. Bradford Barton Ltd. p. 14.
- ^ a b c Fairclough, A (1970). La historia de los ferrocarriles de Cornualles . Truro: Tor Mark Press. págs. 7-8.
- ↑ Barton, página 30
- ↑ Barton, página 47
- ^ R Symons CE, un diccionario geográfico o nomenclátor del condado de Cornwall , Penzance, 1884