Portulacaria afra (conocida como arbusto de elefante , planta de jade enano , cerdo y spekboom en afrikaans ) es una planta suculenta de hoja pequeña que seencuentra en Sudáfrica . Estas suculentas comúnmente tienen un tallo rojizo y hojas que son verdes, pero también se ve a menudo un cultivo variado en el cultivo. Son fáciles de cuidar y hacen plantas de interior fáciles para un lugar soleado. En regiones libres de heladas, pueden usarse en paisajismo al aire libre.
Portulacaria afra | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Plantae |
Clade : | Traqueofitos |
Clade : | Angiospermas |
Clade : | Eudicots |
Pedido: | Caryophyllales |
Familia: | Didiereaceae |
Género: | Portulacaria |
Especies: | P. afra |
Nombre binomial | |
Portulacaria afra |
Descripción
Es un arbusto erguido o árbol pequeño, semi-perennifolio, de madera blanda, generalmente de 2,5 a 4,5 metros (8 a 15 pies) de altura. De apariencia similar a la "planta de jade" no relacionada Crassula ovata (familia Crassulaceae ), P. afra tiene almohadillas más pequeñas y redondas y un crecimiento más compacto (espacios internodales más cortos, hasta 1,5 milímetros (0,059 pulgadas)). Es mucho más resistente, de crecimiento más rápido, más ramificado y tiene ramas afiladas más ágiles que Crassula una vez establecida. [1]
Se ha demostrado que el género Portulacaria es un valor atípico, relativamente sin relación con los otros géneros de la familia, que están todos restringidos a pequeños rangos en el árido extremo oeste del sur de África . [2]
Distribución y hábitat
Está muy extendido en el este de Sudáfrica (así como en Eswatini ). En este clima húmedo, es relativamente raro y tiende a favorecer los afloramientos rocosos y las laderas más secos.
También se encuentra en cantidades mucho más densas en el sur del Cabo más seco. Aquí ocurre desde el pequeño Karoo del Cabo Occidental , hacia el este hasta la espesura de la vegetación del Cabo Oriental . [3] Spekboom se encuentra más prolíficamente en los matorrales de Albany , una ecorregión boscosa , que localmente a menudo se llama noorsveld , después de la gran cantidad de especies suculentas de Euphorbia , que a menudo se denominan plantas noors . [4] En estos entornos, P. afra es una fuente de alimento para múltiples herbívoros grandes, como el rinoceronte negro y el elefante africano . [5] Aunque no es la principal fuente de alimento de estos animales, constituye una parte importante de su dieta. [5]
Cultivo y usos
En la naturaleza de Sudáfrica, las plantas grandes sobreviven a las heladas invernales al crecer lo suficientemente densas como para proporcionar su propia cobertura natural. Tolerante a la sequía y resistente al fuego, soportará el sol y el calor del desierto una vez establecida, lo que no hará la planta de jade. P. afra es una planta de paisaje común en Phoenix, Arizona y el sur de California, que crece en las zonas de resistencia de plantas del USDA 9-11. Los esquejes se arraigan muy fácilmente en la mayoría de los medios de cultivo.
Ornamental
Es popular como espécimen de bonsai, [6] y como planta resistente xeriscaping . Existen varias variedades, algunas obtenidas en cultivo, otras de origen natural: [7]
- "Limpopo" : Variedad con hojas mucho más grandes. Es la forma natural del extremo norte del área de distribución de la especie.
- "Prostrata" : una forma baja y decumbente que se utiliza con frecuencia como cobertura del suelo.
- "Aurea" : Una forma compacta y erguida con hojas redondeadas que se vuelven de color amarillo brillante al sol.
- "Foliis variegatus" : una forma abigarrada.
- "Medio-picta" : Variado con un centro más claro.
Fuente de comida
En el sur de África se come comúnmente, generalmente como un componente de una ensalada o una sopa. No debe confundirse con la planta de jade , que es levemente tóxica.
P. afra también se usa para alimentar al ganado durante períodos de sequía debido a su naturaleza suculenta . [8] Más comúnmente utilizadas para ganado y cabras, estas plantas también actúan como una fuente suplementaria de agua además de sus beneficios nutricionales para el ganado. [8]
Medicinal
Esta es una de las muchas plantas que se utilizan como tratamiento tradicional para las afecciones de la piel que utilizan las personas en las zonas rurales que no tienen fácil acceso a la medicina más moderna. [9]
Secuestro de carbono e impacto ecológico
P. afra es capaz de fijar carbono C 3 o CAM , dependiendo de factores como la temporada y la edad de las hojas. [3] En la estación seca, depende de la vía CAM debido a la falta de agua, pero cuando se reintroduce el agua, la planta vuelve rápidamente a la vía C 3 para conservar energía. [10] La madurez del tejido de la hoja también es importante porque el tejido más joven no puede sellar completamente los estomas, lo que hace imposible la CAM . [11] Entonces, mientras que las hojas más viejas pueden cambiar de ruta según la estación y las condiciones, las hojas más jóvenes tienen que depender únicamente de la ruta C 3 . Puede secuestrar un máximo de 15,4 t CO 2 ha -1 año -1 . [12]
El programa Working for Ecosystems del gobierno sudafricano propone restaurar un millón de hectáreas (2,5 millones de acres) de matorral de P. afra . [13] [14] La adición de más spekboom en el medio ambiente también puede ayudar a restaurar las especies nativas en áreas donde ya no pueden crecer. [15] Se ha demostrado que P. afra ayuda a crear sombra y agrega material orgánico al suelo arenoso, lo que permite un ambiente más hospitalario para las plantas jóvenes, ayudando así a restaurar las poblaciones de especies nativas que fueron reducidas por el sobrepastoreo y la desertificación . [15]
Referencias
- ^ " Portulacaria afra " . magiminiland.org (monografía). Bailarina de la pirámide . Consultado el 20 de enero de 2011 .
- ^ Bruyns, Peter V .; Oliveira-Neto, Mario; Melo-de-Pinna, Gladys Flavia; Klak, Cornelia (2014). "Relaciones filogenéticas en las Didiereaceae con especial referencia a la subfamilia Portulacarioideae". Taxón . 63 (5): 1053–1064. doi : 10.12705 / 635.36 . ISSN 0040-0262 .
- ^ a b Guralnick, Lonnie J .; Rorabaugh, Patricia A. y Hanscom, Zac, III (1984). "Cambios estacionales de la fotosíntesis en Portulacaria afra (L.) Jacq" . Fisiología vegetal . 76 (3): 643–646. doi : 10.1104 / pp.76.3.643 . PMC 1064348 . PMID 16663899 .
- ^ Becking, David. "Portulacaria afra | Árbol SA" . Consultado el 21 de julio de 2019 .
- ^ a b Paley, RGT; Kerley, GIH (31 de julio de 1998). "La dieta de invierno del elefante en la espesura subtropical del Cabo Oriental, Parque Nacional de Elefantes Addo" . Koedoe . 41 (1): 37–45. doi : 10.4102 / koedoe.v41i1.244 . ISSN 2071-0771 .
- ^ D'Cruz, Mark. "Ma-Ke Bonsai Care Guide for Portulacaria afra" . Ma-Ke Bonsai . Consultado el 4 de febrero de 2021 .
- ^ "Portulacaria afra" . PlantZAfrica.com . Consultado el 5 de octubre de 2015 .
- ^ a b Oakes, AJ (diciembre de 1973). "Portulacaria afra Jacq .: una planta de exploración potencial". Botánica económica . 27 (4): 413–416. doi : 10.1007 / BF02860694 . JSTOR 4253450 . S2CID 45207710 .
- ^ De Wet, Helene; Nciki, Sibongile; van Vuuren, Sandy F. (19 de julio de 2013). "Plantas medicinales utilizadas para el tratamiento de diversos trastornos de la piel por una comunidad rural en el norte de Maputaland, Sudáfrica" . Revista de Etnobiología y Etnomedicina . 9 (1): 51. doi : 10.1186 / 1746-4269-9-51 . ISSN 1746-4269 . PMC 3724715 . PMID 23870616 .
- ^ Guralnick, Lonnie J .; Ting, Irwin P. (1 de octubre de 1987). "Cambios fisiológicos en Portulacaria afra (L.) Jacq. Durante una sequía de verano y rehidratación" . Fisiología vegetal . 85 (2): 481–486. doi : 10.1104 / pp.85.2.481 . ISSN 0032-0889 . PMC 1054282 . PMID 16665724 .
- ^ Guralnick, Lonnie J .; Rorabaugh, Patricia A .; Hanscom, Zac (1 de junio de 1984). "Influencia del fotoperíodo y la edad de la hoja en el metabolismo del ácido crasuláceo en Portulacaria afra (L.) Jacq" . Fisiología vegetal . 75 (2): 454–457. doi : 10.1104 / pp.75.2.454 . ISSN 0032-0889 . PMC 1066928 . PMID 16663642 .
- ^ Mills, Anthony J .; Cubierta, Richard M. (2014). "¿Qué tan rápido se puede secuestrar el carbono al restaurar matorrales subtropicales degradados?". Ecología de Restauración . 22 (5): 571–573. doi : 10.1111 / rec.12117 . ISSN 1061-2971 .
- ^ Matthews, Alexander (3 de febrero de 2020). "Cómo los arbustos pueden ayudar a solucionar el cambio climático" . BBC Future . BBC . Consultado el 4 de febrero de 2020 .
- ^ "Programas ambientales de Sudáfrica" (PDF) . Consultado el 4 de febrero de 2020 .
- ^ a b Panter, Bryce; Ruwanza, Sheunesu (junio de 2019). "La plantación de Spekboom (Portulacaria afra) en matorrales degradados mejora las propiedades del suelo y la diversidad de la vegetación" . Restauración Ecológica . 37 (2): 76–80. doi : 10.3368 / er.37.2.76 . S2CID 181825218 - a través de EBSCO.
Otras lecturas
- Paviour, Sarah-Jane (2014). Secuestro de carbono y potencial comercial en la Sudáfrica semiárida: un estudio de caso de Karoo (tesis de maestría). Stellenbosch, Western Cape, Sudáfrica: Universidad Stellenbosch . hdl : 10019,1 / 95794 .