El Potomac Wharf Branch fue un ferrocarril histórico ubicado en Maryland . Fue construido por Maryland Mining Company entre 1846 y 1850, como una extensión del Eckhart Branch Railroad . La sucursal de Potomac Wharf cruzó Wills Creek en un puente (que ya no está presente) justo al este del actual puente de carretera de la Ruta 40 cerca de Cumberland . Las vías del tren de esta línea todavía se pueden ver cerca de algunas vallas publicitarias y una estación de servicio en esa área.
El área cerca del final del arroyo de la actual Wills Creek Avenue se conoce como City Junction y tenía un tanque de agua y una torre. El Potomac Wharf Branch fue atravesado por Georges Creek & Cumberland Railroad (GC&C). El ferrocarril se eliminó de la sección al oeste del cruce de Valley Street hasta 1990. En 1994, se eliminó el ferrocarril de esta área para mantener el Western Maryland Scenic Railroad , la antigua línea GC&C a Frostburg .
El Potomac Wharf Branch Railroad fue uno de los primeros experimentos intermodales para facilitar el acceso del carbón del oeste de Maryland a los mercados de la costa este . Aunque su vida útil fue corta, proporcionó una salida necesaria a corto plazo para la exportación del "oro negro" de la región.
Maryland Mining Company vendió su propiedad ferroviaria a Cumberland Coal and Iron Company (CC&I) en 1852. CC&I fue adquirida por Consolidation Coal Company en 1870. Consolidation Coal también era propietaria de Cumberland and Pennsylvania Railroad (C&P). [1] : 17 El C&P fue adquirido por Western Maryland Railway (WM) en 1944. [2] : 51
Una foto clásica de la escena del naufragio, alrededor de 1860, muestra el puente Wharf Branch colapsado en Wills Creek, con la locomotora C. E. Detmold colgando en el arroyo. Esta imagen indica que la sucursal y la instalación estaban en uso al menos hasta la fecha. El puente Potomac Wharf Branch original era una estructura de vigas de placa de cubierta de 203 pies (62 m) , con dos pilares de soporte en el arroyo. Construido en 1849 y reconstruido después del accidente de Detmold , sobrevivió hasta la inundación de 1936.
La sucursal del muelle de Potomac transportaba carbón a los barcos de fondo plano del río Potomac , y luego a los barcos en el canal de Chesapeake y Ohio , antes de que se completara la instalación del muelle del canal. Hubo una serie de muelles de canales construidos en Cumberland. El Ferrocarril Mount Savage supuestamente construyó uno en 1850. El expediente de valoración de la Comisión de Comercio Interestatal de 1923 para el Ferrocarril C&P da la fecha de construcción del muelle de hormigón en 1917. El Ferrocarril de Baltimore y Ohio (B&O) proporcionó acceso para que el C&P llegara al muelle del canal. , cobrando una tarifa de tonelaje por este acceso. Los muelles posteriores se construyeron al sur de la estación de tren de Western Maryland , a lo largo de la cuenca del canal.