La alarma de pólvora fue una reacción popular importante a la eliminación de la pólvora de una revista por parte de soldados británicos bajo las órdenes del general Thomas Gage , gobernador real de la provincia de la bahía de Massachusetts , el 1 de septiembre de 1774. En respuesta a esta acción, en medio de rumores de que se había derramado sangre, la alarma se había extendido por el campo hasta Connecticut y más allá, y los patriotas estadounidenses entraron en acción, temiendo que la guerra estuviera cerca. Miles de milicianos comenzaron a fluir hacia Boston y Cambridge , y la acción de la mafia obligó a los lealesy algunos funcionarios del gobierno para huir a la protección del ejército británico .
Alarma de polvo | |||||||
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Parte de la Guerra Revolucionaria Estadounidense | |||||||
The Old Powder House en Somerville, Massachusetts , tal como estaba en 1935, en la cima de la colina en Nathan Tufts Park con vistas a Powder House Square | |||||||
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Aunque resultó ser una falsa alarma, la alarma de pólvora hizo que los líderes políticos y militares procedieran con más cuidado en los días siguientes, y esencialmente proporcionó un "ensayo general" para las batallas de Lexington y Concord siete meses y medio después. Además, las acciones de ambos lados para controlar el armamento, la pólvora y otros suministros militares se volvieron más polémicas, ya que los británicos buscaron poner las provisiones militares más directamente bajo su control y los colonos patriotas buscaron adquirirlas para su propio uso.
Fondo
En 1772, muchas de las trece colonias británicas , en respuesta a las acciones británicas impopulares y la reacción británica negativa al asunto Gaspee (la destrucción por los colonos de un barco en tierra involucrado en hacer cumplir las regulaciones aduaneras ), eligieron formar Comités de Correspondencia . Estos permitieron a las comunidades comunicarse formalmente entre sí, crear conciencia sobre los incidentes que ocurren en otros lugares y coordinar acciones; [1] como tales, se convirtieron en fundamentales en la gestión de la respuesta colonial a la aplicación de la Ley del Té , las Leyes Intolerables y otras leyes coloniales británicas impopulares. Los colonos de Massachusetts aún no habían tomado medidas concertadas para organizarse militarmente contra las acciones de los habituales británicos, aunque se hicieron declaraciones sobre el apoyo a Boston (cuyo puerto había sido cerrado antes en 1774 bajo la Ley del Puerto de Boston ) "al riesgo de nuestras vidas y fortunas ". [2]
El general Thomas Gage , que se había convertido en gobernador militar de Massachusetts en mayo de 1774, fue acusado de hacer cumplir las leyes intolerables , sumamente impopulares , que el Parlamento británico había aprobado en respuesta al Boston Tea Party . Buscando prevenir el estallido de la guerra y mantener la paz entre la mayoría de los patriotas estadounidenses (Whig) y la minoría Leal (Tory) , creía que la mejor manera de lograrlo era retirando secretamente las tiendas militares de los almacenes y arsenales de Nueva Inglaterra. . [3] [4] [5] El secreto de estas misiones era primordial, ya que Gage temía que la filtración de cualquier plan pudiera resultar en la incautación u ocultación de las tiendas por simpatizantes de Patriot antes de que sus hombres llegaran allí. [6]
Había varios lugares a lo largo de las colonias donde el ejército británico había almacenado suministros. Algunos de estos lugares eran fortificaciones que estaban tripuladas por pequeñas guarniciones ; otros eran simplemente cargadores cerrados. La mayor parte de la pólvora en estos estaba bajo el control del gobierno provincial, aunque parte era propiedad de pueblos individuales. Un almacén cerrado cerca de Boston, en lo que entonces era parte de Charlestown , ahora Powder House Square en Somerville , estaba controlado por William Brattle , el líder de la milicia provincial y designado por el gobernador. Brattle, que obviamente no se había puesto del lado de los leales ni de los patriotas, notificó al gobernador Gage en una carta fechada el 27 de agosto que la pólvora provincial ("del rey") era el único suministro que quedaba en ese almacén, ya que los pueblos habían eliminado todos los suyos. [7] Gage decidió que este polvo tenía que ser llevado a Boston para su custodia. [3]
Expedición
El 31 de agosto, Gage envió al alguacil del condado de Middlesex, David Phips, a Brattle con órdenes de retirar el polvo provincial; Brattle le entregó la llave del polvorín a Phips. Gage también dio órdenes de preparar una fuerza de tropas para la acción del día siguiente, algo que no pasó desapercibido para la población local. [8] En algún momento de ese día, el general Gage, ya sea por su intención, accidente o robo por parte de un mensajero, perdió la posesión de la carta de William Brattle; la historia más difundida es que se abandonó. Las noticias sobre su contenido se difundieron rápidamente y muchos lo consideraron una advertencia para que Gage retirara el polvo provincial antes de que los Patriots pudieran apoderarse de él. [9]
Temprano en la mañana del 1 de septiembre, una fuerza de aproximadamente 260 regulares británicos del 4 ° Regimiento , bajo el mando del teniente coronel George Maddison, fue conducida en secreto por el río Mystic desde Boston hasta un punto de aterrizaje cerca de Winter Hill en la actualidad. Somerville . Desde allí, marcharon alrededor de una milla (1,6 km) hasta Powder House , un depósito de pólvora que contenía el mayor suministro de pólvora de Massachusetts. Phips les dio a las Tropas del Rey las llaves del edificio y, después del amanecer, retiraron toda la pólvora. La mayoría de los habituales regresaron a Boston por donde habían venido, pero un pequeño contingente marchó a Cambridge , retiró dos piezas de campo y los llevó a Boston a pie por el Gran Puente y por Boston Neck . [6] Las piezas de campo y la pólvora se llevaron luego de Boston a la fortaleza británica en Castle Island , entonces conocida como Castle William (rebautizada como Fuerte Independencia en 1779). [10]
Respuesta a la redada
Durante todo el día corrieron rumores por el campo sobre los movimientos de tropas británicas. Los habituales marchaban; se había incautado pólvora provincial; la guerra estaba a la mano; personas habían muerto; Boston estaba siendo bombardeado por los buques de guerra de Su Majestad. La alarma se extendió hasta Connecticut. Desde toda la región, la gente tomó las armas y comenzó a fluir hacia Boston. Un viajero en Shrewsbury informó que en el espacio de 15 minutos, 50 hombres se habían reunido, se habían equipado, enviaron mensajeros a las ciudades circundantes y partieron hacia Boston. [11] El 2 de septiembre, varios miles de hombres empeñados en la violencia se reunieron en Cambridge, donde obligaron a varios leales notables, incluido William Brattle, a huir a Boston y la protección de los militares. El alguacil Phips se vio obligado, por escrito, a disociarse de todas y cada una de las acciones gubernamentales. [12] Finalmente, los hechos se pusieron al día con los rumores, y las unidades de la milicia (algunas de las cuales todavía se dirigían hacia Boston) regresaron a casa. [13]
También el 2 de septiembre, los periódicos de Boston publicaron una carta de William Brattle en la que protestaba porque no le había advertido a Gage que retirara el polvo; Gage le había pedido un informe del contenido del almacén y él había cumplido. El contenido de su carta a Gage se publicaría el 5 de septiembre. Brattle permaneció en Castle Island durante el asedio de Boston , y se marchó cuando los británicos evacuaron la ciudad en marzo de 1776. Murió en Halifax, Nueva Escocia , en octubre de 1776 a la edad de de 70. [14]
Cuando nos trajeron la horrible noticia del bombardeo de Boston, que nos hizo sentir completamente miserables durante dos días, vimos pruebas tanto de la simpatía como de la resolución del continente. ¡Guerra! ¡guerra! ¡guerra! fue el grito, y se pronunció en un tono que habría honrado la oratoria de un británico o de un romano. Si hubiera resultado cierto, habría escuchado el trueno de un Congreso estadounidense.
- John Adams , informando sobre la reacción del Primer Congreso Continental en Filadelfia [15]
Reacción británica
Gage, sorprendido por el tamaño y el alcance de la reacción colonial, retrasó y finalmente canceló una segunda expedición planificada al almacén en Worcester . [16] Concentró sus tropas en Boston y pidió refuerzos desde Londres, escribiendo "si cree que diez mil hombres son suficientes, envíe veinte; si piensa que un millón es suficiente, dé dos; ahorrará sangre y tesoro al final". " [17] Sin embargo, algunos en Londres consideraron que la solicitud de Gage era absurda, ya que solo había 12,000 soldados en Gran Bretaña en ese momento, pero finalmente recibió 400 marines adicionales en respuesta a estas solicitudes. [17] Más tarde comenzó a planificar y ejecutar incautaciones nuevamente, [18] y fortificó aún más la península de Boston. [15]
Reacción colonial
Después de la alarma de pólvora, las fuerzas de la milicia en toda Nueva Inglaterra fueron más cautelosas con sus suministros y más decididas a obtener información sobre los planes y movimientos de tropas de Gage. Paul Revere jugó un papel importante en la distribución de esta información debido a su posición geográfica en Boston, su posición social como artesano de clase media en contacto con todas las clases sociales y su posición política como conocido propagandista y organizador patriota. [19]
Los colonos se organizan
El 21 de septiembre, los líderes patriotas se reunieron en Worcester e instaron a las asambleas municipales a organizar un tercio de las milicias en compañías especiales de minuteros en constante disposición para marchar. [20] También instituyeron el sistema de pasajeros expresos y alarmas que resultarían ser críticos en Lexington y Concord . [19] En octubre, la antigua legislatura de Massachusetts se reunió desafiando la Ley del Gobierno de Massachusetts y se declaró el Primer Congreso Provincial. Creó un Comité de Seguridad siguiendo el modelo de un organismo con el mismo nombre durante la Guerra Civil Inglesa y recomendó que una cuarta parte de la milicia fuera designada como minuteros. [17] Las provisiones militares debían almacenarse lejos de la costa (más de un día de marcha conveniente), para dificultar los intentos de apoderarse de ellas. Las mayores reservas se encuentran en Concord y Worcester. [21]
Alarma de Portsmouth
A principios de diciembre, el mando militar británico votó para prohibir la exportación de armas y pólvora a América del Norte y asegurar todas las tiendas restantes. El 12 de diciembre, la inteligencia recibida por Paul Revere indicó que una incautación de tiendas en Fort William and Mary en Portsmouth, New Hampshire era inminente. Viajó desde Boston a Portsmouth al día siguiente para notificar a los Patriots locales, quienes rápidamente asaltaron el fuerte el 14 de diciembre y retiraron sus suministros. La inteligencia de Revere había sido incorrecta; aunque se había contemplado una operación británica, no se había ordenado. Los británicos enviaron barcos con tropas a Portsmouth, y llegaron tres días después de que se retiraran los suministros del fuerte. El primero llegó el 17 de diciembre y fue dirigido a aguas poco profundas durante la marea alta por un piloto local de Patriot, para gran enojo del capitán. [18]
Las reservas de pólvora, a las que los leales suelen denominar "la pólvora del rey", pero en contraste con los patriotas como "la pólvora de la milicia", también se llevaron de los fuertes de Newport, Rhode Island , Providence, Rhode Island y New London, Connecticut . y distribuido a las milicias en pueblos alejados de la costa. [22] Cañones y otros suministros fueron sacados de contrabando de Boston y Charlestown. [23]
Enfrentamiento de Salem
El 27 de febrero de 1775, el HMS Lively trajo una fuerza de alrededor de 240 regulares británicos del 64º Regimiento al mando del coronel Alexander Leslie para confiscar armas en Salem, Massachusetts . Fueron detenidos por una pequeña multitud que levantó un puente levadizo en su camino y se burló de ellos mientras otros movían el cañón a un lugar seguro y pedían ayuda desde los pueblos cercanos. Finalmente, se bajó el puente levadizo y se permitió a los habituales registrar la fragua donde había estado el cañón. Regresaron a su nave mientras eran burlados por una fuerza creciente de irregulares que marchaban a paso cerrado junto a ellos. Hubo pequeñas refriegas, pero no hubo disparos. [24]
Ver también
- Incidente de pólvora: un evento similar en Virginia
Notas
- ^ Tagney , págs. 65–67
- ^ Tagney , págs. 68-75 (énfasis en el original)
- ↑ a b Frothingham , pág. 13
- ^ Fischer , pág. 43
- ^ Maas 1989 , págs. 137-139.
- ↑ a b Fischer , págs. 44–45
- ^ Richmond , p. 5
- ^ Richmond , p. 6
- ^ Richmond , págs. 52-56
- ^ Richmond , p. 7
- ^ Fischer , pág. 46
- ^ Fischer págs. 47-48
- ^ Francés , págs. 122-125
- ^ Richmond , págs. 57-58
- ^ a b francés , págs. 125-126
- ^ Francés , págs. 126-141
- ↑ a b c Fischer , pág. 51
- ↑ a b Fischer , págs. 52–57
- ^ a b francés , pág. 170
- ^ Revistas del Congreso Provincial , págs. 642–644
- ^ Francés , p. 160
- ^ Bancroft , págs. 183-184
- ^ Tagney , pág. 130
- ^ Tagney , págs. 140-142
Referencias
- Bancroft, George (1860). Historia de los Estados Unidos desde el descubrimiento del continente americano, volumen 7 . Boston: Little, Brown y Co.
- Fischer, David Hackett (1994). Paseo de Paul Revere . Nueva York: Oxford University Press. ISBN 0-19-508847-6. OCLC 263430392 .
- Francés, Allen (1911). El asedio de Boston . Nueva York: Macmillan. OCLC 3927532 .
- Frothingham, Richard, Jr. (1851). Historia del asedio de Boston y de las batallas de Lexington, Concord y Bunker Hill . Boston: Little y Brown. OCLC 11529241 .
- Maas, David (1989). Regreso de los leales de Massachusetts . Nueva York: Garland. ISBN 9780824061890. OCLC 1628468 .
- Congreso Provincial de Massachusetts (1774). Las revistas de cada congreso provincial de Massachusetts en 1774 y 1775 . Dutton y Wentworth, impresores del estado. OCLC 1571226 .
- Rafael, Ray (2002). La primera revolución estadounidense: antes de Lexington y Concord . Nueva York: The New Press. ISBN 978-1-56584-815-3. OCLC 47623909 .
- Richmond, Robert P. (1971). Alarma de polvo 1774 . Princeton, Nueva Jersey: Auerbach. ISBN 978-0-87769-073-3. OCLC 162197 .
- Tagney, Ronald N. (1976). Un condado en revolución: el condado de Essex en los albores de la independencia . Manchester, MA: The Cricket Press. OCLC 3423404 .
Otras lecturas
- DeMitchell, Terri A. (2013). La alarma de Portsmouth: diciembre de 1774 . Mahomet, IL: Mayhaven Publishing, Inc. ISBN 978-1932278927. (Un relato ficticio de la alarma de Portsmouth)
- Hoffer, Peter Charles (2013). Preludio de la revolución: la redada de pólvora de Salem de 1775 . Prensa de la Universidad Johns Hopkins. ISBN 978-1421410067.
- Philbrick, Nathaniel (2013). Bunker Hill: una ciudad, un asedio, una revolución . Nueva York: Viking. ISBN 978-0670025442. (incluye un capítulo que discute este incidente)
- Volo, Dorothy Denneen; Volo, James M. (2003). La vida diaria durante la Revolución Americana . Westport, CT: Grupo editorial de Greenwood. ISBN 978-0-313-31844-3. OCLC 473265703 .
enlaces externos
- Diario de John Rowe, 1 al 4 de septiembre de 1774 en la Sociedad Histórica de Massachusetts
- La carta de Abigail Adams a John Adams describiendo los eventos
- Artículo sobre el robo de un cañón de Boston a raíz de la alarma
- Retiro de Leslie (un recuento de la confrontación de Salem)
- Exposición de alarmas de Portsmouth en la Universidad de New Hampshire