La corteza visual del cerebro es el área de la corteza cerebral que procesa la información visual . Se encuentra ubicado en el lóbulo occipital . La información sensorial que se origina en los ojos viaja a través del núcleo geniculado lateral en el tálamo y luego llega a la corteza visual. El área de la corteza visual que recibe la información sensorial del núcleo geniculado lateral es la corteza visual primaria, también conocida como área visual 1 ( V1 ), área 17 de Brodmann o corteza estriada. Las áreas extraestriadas constan de las áreas visuales 2, 3, 4 y 5 (también conocidas como V2, V3, V4 y V5, o área de Brodmann 18 y toda el área de Brodmann 19 ). [1]
Ambos hemisferios del cerebro incluyen una corteza visual; la corteza visual del hemisferio izquierdo recibe señales del campo visual derecho y la corteza visual del hemisferio derecho recibe señales del campo visual izquierdo.
La corteza visual primaria (V1) se encuentra dentro y alrededor de la fisura calcarina en el lóbulo occipital . El V1 de cada hemisferio recibe información directamente de su núcleo geniculado lateral ipsilateral que recibe señales del hemicampo visual contralateral.
Las neuronas de la corteza visual disparan potenciales de acción cuando aparecen estímulos visuales dentro de su campo receptivo . Por definición, el campo receptivo es la región dentro de todo el campo visual que provoca un potencial de acción. Pero, para cualquier neurona determinada, puede responder mejor a un subconjunto de estímulos dentro de su campo receptivo. Esta propiedad se llama sintonización neuronal . En las áreas visuales más tempranas, las neuronas tienen una sintonización más sencilla. Por ejemplo, una neurona en V1 puede dispararse a cualquier estímulo vertical en su campo receptivo. En las áreas visuales superiores, las neuronas tienen una sintonía compleja. Por ejemplo, en la corteza temporal inferior (IT), una neurona puede dispararse sólo cuando aparece una determinada cara en su campo receptivo.
Además, la disposición de los campos receptivos en V1 es retinotópica, lo que significa que las células vecinas en V1 tienen campos receptivos que corresponden a porciones adyacentes del campo visual. Esta organización espacial permite una representación sistemática del mundo visual dentro de V1. Además, estudios recientes han profundizado en el papel de la modulación contextual en V1, donde la percepción de un estímulo está influenciada no sólo por el estímulo en sí sino también por el contexto circundante, destacando las intrincadas capacidades de procesamiento de V1 a la hora de dar forma a nuestras experiencias visuales. [2]
La corteza visual recibe su irrigación sanguínea principalmente de la rama calcarina de la arteria cerebral posterior .