El Primado de África es un título honorífico en la iglesia católica romana , pero en el cristianismo primitivo era el obispo principal ( primas ) en África, excepto en Mauritania, que estaba bajo el obispo de Roma y Egipto, que era sufragánea de Alejandría .
En ocasiones hubo primates en Numidia y Byzacena , [1] y pretendientes donatistas , [2] pero en general el papel del obispo de Cartago se consideró total. [1] [3]
En el siglo III, en la época de Cipriano , el obispo de Cartago ejercía una primacía real, aunque no formalizada, en la Iglesia africana primitiva , [4] no solo en la provincia romana de África proconsular en el sentido más amplio (incluso dividida en tres provincias incluyendo Bizacena y Tripolitania ) pero también, en alguna forma supra- metropolitana , sobre la Iglesia en Numidia y Mauritania. El primado provincial se asociaba con el obispo principal de la provincia más que con una sede en particular y tenía poca importancia en comparación con la autoridad del obispo de Cartago, a quien podía recurrir directamente el clero de cualquier provincia. [4]
El Papa León confirmó la primacía del obispo de Cartago en 446 [5] cuando escribió: De hecho, después del obispo romano, el principal obispo y metropolitano de toda África es el obispo de Cartago . [1] [6]
A principios del siglo VIII y finales del siglo IX, el Patriarca de Alejandría reclamó jurisdicción sobre Cartago , sin embargo en 1053 el Papa León IV confirmó la primacía de Cartago [7] y veinte años más tarde el Papa Gregorio VII reiteró la declaración de León. [8] [9]
Hoy, el Arzobispo de Cartago y Primado de África se ha incorporado a la Arquidiócesis Católica Romana de Túnez . El título Primado se aplicó al arzobispo de Cartago y Túnez durante un tiempo desde 1894 hasta la independencia de Túnez en 1964.