Religión prehistórica
La religión prehistórica es la práctica religiosa de las culturas prehistóricas . La prehistoria, el período anterior a los registros escritos, constituye la mayor parte de la experiencia humana; más del 99% de la historia humana se produjo durante el Paleolítico solo. Las culturas prehistóricas se extendieron por todo el mundo y existieron durante más de dos millones y medio de años; sus prácticas religiosas eran muchas y variadas, y su estudio era difícil debido a la falta de registros escritos que describieran los detalles de sus creencias.
La capacidad cognitiva para la religión probablemente surgió por primera vez en el Homo sapiens sapiens , o en los humanos anatómicamente modernos , aunque algunos estudiosos postulan la existencia de la religión neandertal y existe escasa evidencia de la práctica ritual ya en el Homo naledi . Excluyendo la escasa y controvertida evidencia del Paleolítico Medio (hace 300.000-50.000 años), la religión surgió con certeza en el Paleolítico superior hace unos 50.000 años. La religión del Paleolítico superior fue posiblemente chamánica, orientado en torno al fenómeno de líderes espirituales especiales que entran en estados de trance para recibir conocimiento espiritual esotérico. Estas prácticas se extrapolan en base al rico y complejo cuerpo de arte dejado por los artistas del Paleolítico, en particular el elaborado arte rupestre y las enigmáticas figuras de Venus que produjeron.
La Revolución Neolítica , que estableció la agricultura como el estilo de vida dominante, ocurrió alrededor del año 12.000 a.C. y marcó el comienzo del Neolítico . La sociedad neolítica se volvió jerárquica e desigual en comparación con sus antepasados del Paleolítico, y sus prácticas religiosas probablemente cambiaron para adaptarse. La religión neolítica puede haberse vuelto más estructural y centralizada que en el Paleolítico, y posiblemente se dedicó al culto a los antepasados tanto de los antepasados individuales de uno como de los antepasados de grupos, tribus y asentamientos enteros. Una característica famosa de la religión neolítica fueron los círculos de piedra de las Islas Británicas , de los cuales el más conocido hoy en día es Stonehenge . Un área particularmente conocida desde finales del Neolítico hastaLa religión calcolítica es la mitología protoindoeuropea , la religión de las personas que hablaron por primera vez el idioma protoindoeuropeo , que ha sido parcialmente reconstruido a través de elementos religiosos compartidos entre los primeros hablantes del idioma indoeuropeo.
Las religiones de la Edad del Bronce y la Edad del Hierro se entienden en parte a través de registros arqueológicos, pero también, más que el Paleolítico y el Neolítico, a través de registros escritos; algunas sociedades tenían escritura en estas edades y pudieron describir aquellas que no la tenían. Estas eras de la religión prehistórica ven un enfoque cultural particular hoy en día por parte de los reconstruccionistas modernos, con muchas religiones paganas hoy basadas en las prácticas precristianas de las sociedades protohistóricas de la Edad del Bronce y del Hierro.
La prehistoria es el período de la historia humana anterior a los registros escritos. La falta de evidencia escrita exige el uso de evidencia arqueológica, [1] lo que dificulta extrapolar declaraciones concluyentes sobre creencias religiosas. [2] Gran parte del estudio de la religión prehistórica se basa en inferencias de evidencia histórica (textual) y etnográfica , por ejemplo, analogías entre la religión del Paleolítico y las sociedades modernas de cazadores-recolectores . [3] La utilidad de la analogía en el razonamiento arqueológico es teóricamente compleja y controvertida, pero en el contexto de la religión prehistórica puede reforzarse con pruebas circunstanciales; por ejemplo, se ha observado que el ocre rojofue importante para muchas sociedades prehistóricas y para los cazadores-recolectores modernos. [4]
La religión existe en todas las culturas humanas, [5] pero el estudio de la religión prehistórica no se popularizó hasta finales del siglo XIX. Un efecto fundador en la arqueología prehistórica, un campo iniciado por los humanistas seculares del siglo XIX que encontraron la religión como una amenaza para su campo de estudio basado en la evolución, puede haber impedido la atribución temprana de un motivo religioso a los humanos prehistóricos. [6]
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