Albert Johnson (2 de noviembre de 1974 - 20 de junio de 2017), más conocido por su nombre artístico Prodigy , fue un rapero estadounidense . Con Havoc , fue la mitad del dúo de hip hop Mobb Deep .
Prodigy nació el 2 de noviembre de 1974 en Hempstead, Nueva York , en Long Island . Creció en LeFrak City , en Queens. [4] Tenía un hermano mayor, Greg Johnson. [4] Provenía de una familia de músicos. [4] Su abuelo Budd Johnson era saxofonista, [4] y su tío abuelo, Keg Johnson , era trombonista . [5] Ambos son recordados por sus contribuciones a la era del bebop del jazz . [6] Su madre, Fatima Frances (Collins) Johnson, [7] era miembro deLos Cristales . [4] [8] Su padre, Budd Johnson Jr., era miembro de un grupo de música doo-wop llamado The Chanters. [6] [9] Su tatarabuelo, William Jefferson White , fundó el Morehouse College de Georgia . [10] [3]
Mientras asistía a la High School of Art and Design en Manhattan , conoció a su futuro socio musical, Havoc . [11] El dúo se convirtió en Poetical Prophets antes de elegir el nombre Mobb Deep. [7] [12] Bajo el alias Lord-T (El niño dorado), Johnson, que entonces tenía 16 años, consiguió una aparición como invitado no acreditada en la banda sonora de Boyz n the Hood , por sus esfuerzos de colaboración en la canción "Too Young "por Hi-Five en 1991. [7] En 1993, Mobb Deep lanzó su álbum debut Juvenile Hell en 4th & B'way / Island / PolyGram Records .
Inicialmente comparado con su compañero rapero Nas , quien adoptó un enfoque similar líricamente en su álbum Illmatic de 1994, [13] Mobb Deep lanzó The Infamous en 1995, que fue certificado Oro por la RIAA dentro de los primeros dos meses de su lanzamiento. [14] 1995 también fue el año en que Prodigy comenzó a elevar su perfil en solitario, al proporcionar una aparición especial en la controvertida " I Shot Ya (remix) " de LL Cool J. [15] [16] [17] La canción se convirtió en una parte menor de la rivalidad entre el hip hop de la costa este y la costa oeste , debido a que Tupac Shakur creía que la canción era un disgusto.refiriéndose a su robo / tiroteo en Manhattan, Nueva York en Quad Recording Studios, destacando el título de la canción (que muchos asumieron que estaba relacionado con " Who Shot Ya? " de Biggie ), ciertas letras y el momento de su lanzamiento - el año después del incidente del tiroteo. [18]
Aunque Keith Murray declaró que la pista no tenía ningún disparo lírico dirigido a Tupac, Mobb Deep respondió al año siguiente a " Hit Em Up " de Tupac con " Drop a Gem on 'Em ", un sencillo promocional de su álbum Hell de 1996. En la tierra . Irónicamente, " I Shot Ya " tiene un objetivo subliminal en el verso de Prodigy a Murray, que continuó la fricción que comenzó en algún momento antes con un interludio del álbum The Infamous de 1995 de Mobb Deep . [19] La rivalidad continuó hasta algún momento de 2012, cuando los dos terminaron tomando una foto juntos. [20]
Un año y medio después, a finales de 1996, Prodigy y Havoc lanzaron Hell on Earth , que debutó en el número seis en SoundScan . [21] Su siguiente lanzamiento, Murda Muzik , fue fuertemente pirateado mientras aún estaba en su etapa de demostración, filtrándose, en las calles y en Internet, versiones en bruto de las casi 30 canciones que el dúo había grabado. [22]