Propeller Records fue un sello discográfico independiente formado en Auckland , Nueva Zelanda , por Simon Grigg en 1980.
1980-81
En los años anteriores a 1980, la industria discográfica contemporánea de Nueva Zelanda estaba en gran parte moribunda. Los principales sellos discográficos no estaban grabando o se limitaban en gran parte a actos en medio de la carretera. Los sellos independientes que existían grababan música polinesia y maorí o eran vástagos de estudios de grabación, lanzando algún que otro disco como producto del tiempo de inactividad en el estudio. La próspera escena independiente de principios de los setenta se había reducido en gran medida, y la gran y vibrante escena de la música en vivo no estaba representada en vinilo.
La única excepción a esto fue WEA , bajo la dirección de Tim Murdoch , quien había lanzado varias grabaciones, incluida la de Toy Love , en ese momento, el acto en vivo más grande de Nueva Zelanda, y Ripper , propiedad de Bryan Staff , que había lanzó un par de singles y estaba a punto de publicar la enormemente influyente colección AK79 , que documentaba la escena punk neozelandesa de finales de los setenta. Sin embargo, Ripper estaba documentando una escena pasada en lugar de firmar y publicar la serie de actos que llenaban los pubs y pasillos de Auckland y el resto del país.
Grigg, con una trayectoria en la escena punk de Auckland , y habiendo regresado recientemente de una estancia en Australia, se inspiró en la joven escena indie de ese país, en el auge de los sellos discográficos independientes británicos ( Stiff , Rough Trade , Small Wonder y similares) y el éxito de WEA con Toy Love , para formar un sello discográfico.
Con un préstamo de 400 dólares de la novia de un miembro de la banda, lanzó dos sencillos en junio de 1980, distribuyéndolos él mismo a mano y por correo. Ambos, por The Features y The Spelling Mistakes , agotaron sus impresiones iniciales inmediatamente y entraron en la lista de sencillos de Nueva Zelanda , causando un gran revuelo.
Los siguientes meses vieron a Propeller lanzar un flujo constante de sencillos, la mayoría de los cuales se ubicaron en las listas. A finales de 1980, ante la realidad de la auto-distribución, Grigg firmó un acuerdo para distribuir en Australasia con Festival Records , un acuerdo que le dio a Propeller el primer sello de Nueva Zelanda en tener su propia identidad de sello en Tasmania .
El resultado inicial de este acuerdo fue la compilación Class of 81 , una colección de actos jóvenes de (en su mayoría) Auckland, que definió la escena de la ciudad durante los próximos años.
Propeller firmó tres de estos actos de inmediato, Blam Blam Blam , The Screaming Meemees y The Newmatics . Este último acto se firmó con un nuevo sello secundario, Furtive, distribuido a través de CBS y administrado por Paul Rose , a quien Grigg había comprado como socio.
Los meses siguientes vieron lanzamientos de todos estos actos, además, en Furtive, el lanzamiento debut de los ex miembros de Toy Love Chris Knox y Alec Bathgate , como The Tall Dwarfs . Todos en las listas y en un momento a mediados de 1981, Propeller tenía 4 sencillos en el top 40, incluido el número uno (con See Me Go de The Screaming Meemees ).
En julio y agosto de 1981, Propeller celebró este éxito con un paquete turístico a nivel nacional con tres de sus actos, The Screaming Blamatic Roadshow , que recorrió universidades y ciudades hasta agotar casas en todas partes, culminando con tres noches agotadas en el Mainstreet Cabaret de Auckland , tocando para algunos 30.000 personas en todo el país.
La etiqueta también firmó un acuerdo de licencia con Melbourne ‘s Missing Link sello para lanzar en Nueva Zelanda, dos álbumes de la fiesta de cumpleaños .
1982-83
Propeller luego se embarcó en proyectos de álbumes para dos de sus actos, Blam Blam Blam y The Screaming Meemees, que iban a demostrar su ruina. Si bien el sello continuó firmando y lanzando actos que se ubicaron en las listas (incluidos No Tag , The Skeptics , The Dabs, The Bongos y otros), los excesos masivos de costos en estos proyectos de álbumes demostraron ser insuperables, a pesar de su éxito en las listas y en términos de ventas, y los sellos dejó de funcionar a mediados de 1983 con Grigg mudándose a Londres durante varios años antes de volver a correr, primero el Stimulant y luego, ¡eh! , sellos y el lanzamiento de una serie de clubes influyentes.
Propeller tuvo una vida corta pero muy influyente. A su paso vino una serie de sellos independientes, incluido el importante sello Flying Nun, y en él se puede ver el germen de la ahora próspera industria musical de Nueva Zelanda.
Después de 1983
Propeller ha lanzado, desde 1986, una serie de importantes colecciones históricas de música de Nueva Zelanda , incluido el álbum AK79 ampliado y remasterizado , Bigger Than Both of Us , una colección de singles indie neozelandeses de principios a mediados de los ochenta, y Give It a Whirl. , un álbum para acompañar la serie de TVNZ de la historia de la música popular NZ del mismo nombre. En 2014, Propeller adquirió el catálogo del sello Ripper Records de Bryan Staff. [1]