Prosperous Bay Plain es un área en la costa este de Santa Helena , un territorio insular británico en el Océano Atlántico Sur . Es el sitio del nuevo aeropuerto de Santa Elena y se destaca por su alta biodiversidad de invertebrados .
Geografía
Prosperous Bay Plain forma parte de la zona árida oriental de Santa Helena y cubre unos 2,25 km 2 , y comprende una de las zonas más extensas de terreno relativamente llano de la isla. Se formó hace 8,5 millones de años por los flujos de lava del volcán suroeste de Santa Elena. La superficie de la llanura está cubierta por rocas, arenilla y polvo, con la poca tierra que contiene altas concentraciones de sales minerales. [1]
Dentro del llano hay una depresión de 60 hectáreas (0,6 km 2 ) conocida como Cuenca Central, con una base nivelada y polvorienta. Esto forma un ecosistema desértico maduro en miniatura . [1]
Cae dentro del distrito de Longwood .
Vegetación
El clima de la llanura es árido y las plantas son pocas, dispersas y de bajo crecimiento. Las zonas polvorientas y los barrancos están dominados por la samphire nativa Suaeda fruticosa . En las zonas rocosas, la planta más dominante es el higo hotentote introducido ( Carpobrotus edulis ). En las laderas secas, incluidas las de la cuenca central, hay varios quenopodos , incluido el saltbush Atriplex semibaccata introducido . La llanura alberga una serie de importantes poblaciones de la flora endémica de la isla. Las laderas de Dry Gut albergaron el grupo restante más grande de helechos comunes ( Ceterach haughtonii ). Dry Gut también albergaba la población restante más abundante de la semilla endémica ( Osteospermum sancta-helenae ). A lo largo de la llanura se producen oleadas anuales de dedos endémicos de bebés ( Hydrodea cryptantha ), pie de gallina ( Chenopodium helenense ) y juncia descuidada ( Bulbostylis neglecta ). Hay algunos matorrales dispersos ( Commidendrum rugosum ), plantas de té ( Frankenia portulacifolia ) y plantas de ensalada ( Hypertelis acida ), endémicas amenazadas que pueden haber crecido más abundantemente en el área en el pasado, antes de la introducción de herbívoros exóticos. [1] [2]
Gran parte del extremo este de Dry Gut ahora se ha rellenado para proporcionar una base para la pista del aeropuerto.
Fauna
Aves
Antes del descubrimiento de Santa Elena en 1502, la llanura albergaba colonias de cría de aves marinas . Estos desaparecieron después del asentamiento de la isla debido a la depredación de humanos y gatos salvajes . El único pájaro terrestre endémico que aún está presente es el pájaro alambre en peligro crítico de extinción , del cual la llanura constituye el 10% de su hábitat restante. [1]
Invertebrados
Prosperous Bay Plain es un hotspot de biodiversidad , hogar de una concentración extraordinaria de invertebrados endémicos, siendo el área el principal centro evolutivo de la isla para los animales adaptados a hábitats áridos. Entre 35 y 40 especies y seis géneros registrados en esta área limitada no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. La tijereta gigante de Santa Helena solía habitar la llanura, y todavía puede, aunque no ha habido registros vivos de ella desde 1967. El escarabajo gigante de Santa Helena también puede estar extinto. [1] El molusco Nesopupa turtoni de la familia de los caracoles vertiginosos Vertiginidae , anteriormente conocido solo como fósil y que se presume extinto durante mucho tiempo, fue descubierto vivo en un estudio de 2003 [3]
Conservación
Los hábitats de invertebrados en la llanura se han visto afectados por muchos factores, incluida la eliminación sistemática de rocas sueltas y portátiles con fines de construcción, la formación de huellas de vehículos y la construcción de estructuras como fuertes. La principal amenaza para las comunidades de invertebrados es el Aeropuerto de Santa Elena , ahora terminado, que junto con las vías de acceso, implicó la destrucción de parte de la llanura, incluida parte de la Cuenca Central. [4]
enlaces externos
Referencias
- ^ a b c d e Ashmole, Philip; Y Ashmole, Myrtle. (2004). Los invertebrados de Prosperous Bay Plain, St Helena . Encargado por el Gobierno de Santa Elena y financiado por el Ministerio de Relaciones Exteriores y del Commonwealth.
- ^ Lambdon, Phil. (2012). Plantas con flores y helechos de Santa Elena . Publicaciones de Piscis, Newbury Reino Unido.
- ↑ Ashmole, Philip; Y Ashmole, Myrtle. (2004). Guía de invertebrados de Prosperous Bay Plain, St Helena. [ enlace muerto permanente ] Relato ilustrado de especies encontradas en el Área Árida Oriental (EAA), incluyendo Prosperous Bay Plain, Holdfast Tom y Horse Point Plain . Kidston Mill, Peebles, Escocia.
- ^ "Proyecto del aeropuerto de Santa Elena" . web.archive.org . 2013-06-05 . Consultado el 26 de octubre de 2020 .
Coordenadas :15 ° 57′40 ″ S 5 ° 39′18 ″ O / 15.961 ° S 5.655 ° W / -15,961; -5.655