protorosaurio
Protorosaurus ("primer lagarto") es un género de reptiles primitivos parecidos a lagartos . Los miembros del género vivieron durante el período Pérmico tardío en lo que ahora es Alemania y Gran Bretaña . Alguna vez se creyó que había sido un ancestro de los lagartos , pero ahora se sabe que Protorosaurus es uno de los miembros más antiguos y primitivos de Archosauromorpha , el grupo que eventualmente conduciría a los arcosaurios como los cocodrilos y los dinosaurios .
Protorosaurus creció hasta 2 metros (6,6 pies) de largo y era un animal delgado, parecido a un lagarto, con piernas largas y un cuello largo. [1]
Protorosaurus fue uno de los primeros reptiles fósiles en ser descrito, siendo descrito inicialmente en latín en 1710 por Christian Maximilian Spener a partir de un espécimen encontrado en Turingia en Alemania, quien consideró que el animal era un cocodrilo, y más similar al Nilo . cocodrilo ( C. niloticus ). [2] Más de un siglo después, en publicaciones de 1830 y 1832, Hermann von Meyer reconoció a Protorosaurus como un reptil extinto distinto y le dio una descripción formal de la especie, dedicándole una extensa monografía en 1856. En 1871, Thomas Henry Huxley erigió el cladoProtorosauria , con Protorosaurus como único miembro. [3] Los especímenes alemanes fueron encontrados en el Kupferschiefer , una unidad extendida de la edad del Pérmico Tardío (probablemente Wuchiapingian ). [4]
En 1914, un nuevo dinosaurio ceratopsiano encontrado por Lawrence Lambe recibió nuevamente el nombre de Protorosaurus (en este sentido significa "antes de Torosaurus "). Cuando Lambe descubrió que el nombre ya se había utilizado para el arcosauromorfo primitivo, cambió el nombre de su ceratópsido Chasmosaurus .
En 1870, se describió una nueva especie, Protorosaurus huxleyi de un corte ferroviario cerca de Middridge en el condado de Durham en el norte de Inglaterra, en sedimentos pertenecientes a Marl Slate , una unidad que es equivalente al Kupferschiefer, sin embargo, más tarde se demostró que este espécimen era no Protorosaurus , y posteriormente fue colocado en el nuevo género Adelosaurus . En 1993, se describió un espécimen de Protorosaurus de Quarrington Quarry también en el condado de Durham, en sedimentos de Marl Slate. Este esqueleto incluía fragmentos del cráneo que no se conocían previamente. [4] Una redescripción completa deProtorosaurus se publicó en 2009, incluido un espécimen con un cráneo completo. [5]
El contenido estomacal de un espécimen de Protorosaurus muestra la presencia de semillas de coníferas, lo cual es inesperado dado su dentitón no especializado de dientes cónicos y no aserrados, que se suponía representaba un estilo de vida depredador. [6]
