Valentin Louis Georges Eugène Marcel Proust ( / p r ü s t / ; [1] francesa: [maʁsɛl pʁust] ; julio 10, 1871 a noviembre 18, 1922 ) fue un francés novelista , crítico y ensayista que escribió la monumental novela En busca de Lost Time ( À la recherche du temps perdu ; con la anterior traducción al inglés del título de Remembrance of Things Past ), publicado originalmente en francés en siete volúmenes entre 1913 y 1927. Es considerado por críticos y escritores como uno de los autores más influyentes del siglo XX. [2][3]
Proust nació el 10 de julio de 1871, poco después de la conclusión de la guerra franco-prusiana y al comienzo de la Tercera República . [4] Nació en el distrito parisino de Auteuil (el sector suroeste del entonces rústico distrito 16 ) en la casa de su tío abuelo el 10 de julio de 1871, dos meses después de que el Tratado de Frankfurt terminara formalmente con el franquismo. -Guerra de Prusia . Su nacimiento tuvo lugar durante la violencia que rodeó la supresión de la Comuna de París , y su infancia se correspondió con la consolidación de la Tercera República Francesa . Gran parte de En busca del tiempo perdidose refiere a los grandes cambios, en particular el declive de la aristocracia y el ascenso de las clases medias, que se produjeron en Francia durante la Tercera República y el fin de siècle .
El padre de Proust, Adrien Proust , fue un destacado patólogo y epidemiólogo francés que estudiaba el cólera en Europa y Asia. Escribió numerosos artículos y libros sobre medicina e higiene. La madre de Proust, Jeanne Clémence (Weil), era hija de una rica familia judía de Alsacia . [5] Alfabetizada y bien leída, demostró un sentido del humor bien desarrollado en sus cartas, y su dominio del idioma inglés fue suficiente para ayudar con las traducciones de John Ruskin de su hijo . [6] Proust se crió en la fe católica de su padre . [7]Fue bautizado (el 5 de agosto de 1871, en la iglesia de Saint-Louis d'Antin ) y luego confirmado como católico, pero nunca practicó formalmente esa fe. Más tarde se convirtió en ateo y fue algo así como un místico . [8] [9]
A la edad de nueve años, Proust había tenido su primer ataque de asma grave y, a partir de entonces, se lo consideró un niño enfermo. Proust pasó largas vacaciones en el pueblo de Illiers . Este pueblo, combinado con los recuerdos de la casa de su tío abuelo en Auteuil, se convirtió en el modelo para la ciudad ficticia de Combray, donde tienen lugar algunas de las escenas más importantes de En busca del tiempo perdido . (Illiers pasó a llamarse Illiers-Combray en 1971 con motivo de las celebraciones del centenario de Proust).
En 1882, a la edad de once años, Proust se convirtió en alumno del Lycée Condorcet ; sin embargo, su educación se vio interrumpida por su enfermedad. A pesar de esto, se destacó en literatura, recibiendo un premio en su último año. Gracias a sus compañeros pudo acceder a algunos de los salones de la alta burguesía, proporcionándole abundante material para En busca del tiempo perdido . [10]
A pesar de su mala salud, Proust sirvió un año (1889-1890) en el ejército francés, estacionado en Coligny Barracks en Orleans , una experiencia que proporcionó un largo episodio en El Camino de Guermantes , tercera parte de su novela. De joven, Proust era un diletante y un escalador social cuyas aspiraciones como escritor se vieron obstaculizadas por su falta de autodisciplina. Su reputación de este período, como esnob y aficionado, contribuyó a sus problemas posteriores para conseguir Swann's Way , la primera parte de su novela a gran escala, publicada en 1913. En este momento, asistió a los salones de Mme Straus , viuda de Georges Bizety madre del amigo de la infancia de Proust, Jacques Bizet, de Madeleine Lemaire y de Madame Arman de Caillavet , una de las modelos de Madame Verdurin, y madre de su amigo Gaston Arman de Caillavet , de cuya novia (Jeanne Pouquet) estaba enamorado. Es a través de Madame Arman de Caillavet, que conoció a Anatole France , su amante.