Prunus tomentosa es una especie de Prunus originaria del norte y oeste de China (incluido el Tíbet ), Corea , Mongolia y posiblemente el norte de la India ( Jammu y Cachemira , aunque probablemente solo se cultive allí). [2] [3] [4] Los nombres comunes de Prunus tomentosa incluyen cereza Nanjing , cereza coreana , cereza manchú , cereza suave , cereza Shanghai , cereza Ando , cereza de montaña ,[5] Cereza arbustiva china y cereza enana china .
Es un arbusto de hoja caduca , de forma irregular, de 0,3 a 3 m (raramente 4 m) de altura y posiblemente algo más ancho. La corteza es glabra y teñida de negro cobrizo. Las hojas son alternas, de 2 a 7 cm de largo y de 1 a 3,5 cm de ancho, ovaladas a obovadas , acuminadas con márgenes irregularmente aserrados , rugosas , verde oscuro, pubescentes en la parte superior y tomentosas en la parte inferior, con pecíolos glandulares . Las flores son blancas o rosadas en un cáliz escarlata , y se abren con o antes que las hojas en primavera. Son profusos de manera confiable, dispuestos en grupos sobre pedicelos escarlatay miden entre 1,5 y 2,0 cm de diámetro. El fruto es una drupa dulce pero ligeramente ácida de 5 a 12 mm (raramente a 25 mm) de diámetro, escarlata, que madura a principios del verano, con una semilla grande. Aunque a menudo se la llama "cereza" y se parece superficialmente a ellas, la cereza Nanking está más relacionada con las ciruelas que con las cerezas verdaderas. [6] Prefiere pleno sol y crece naturalmente en una variedad de suelos. Es resistente a la sequía y al frío hasta la zona de resistencia 2. [4] [7] [8]
La planta se ha cultivado durante mucho tiempo en todo el este de Asia por sus flores y frutos. [4] Fue introducido en las Islas Británicas en 1870, [2] y los Estados Unidos por el Arnold Arboretum en 1892. [9] [10] [11]
Se cultiva para varios propósitos. La fruta es comestible, siendo ingrediente de jugo, mermelada y vino, y en escabeche de verduras y setas. [11] También se cultiva como planta ornamental , apreciada por sus flores y frutos, y se poda para obtener bonsáis , formas de tronco gemelo o de matas, o se deja en posición vertical. [10] Se utiliza para reducir el patrón de otras cerezas. En Manchuria y el medio oeste de los Estados Unidos, el arbusto se planta en setos para proporcionar protección contra el viento. En cultivo, florece en suelos bien drenados y ligeramente ácidos.
Se cultivan varios cultivares ; los ejemplos incluyen 'Graebneriana' (Alemania), 'Insularis' (Japón y Corea), 'Leucocarpa' (Manchuria; fruta blanca) y 'Spaethiana' (Europa). [7]
Prunus tomentosa puede sufrir de insectos barrenadores , [12] y bajo estrés puede tener podredumbre parda . [12] No es una buena opción de cereza para el sur de los Estados Unidos porque carece de tolerancia al calor y la humedad allí. [12]