Psilophytopsida es una clase ahora obsoleta que contiene un orden , Psilophytales , que se usaba anteriormente para clasificar una serie de plantas extintas que ahora se colocan en otro lugar. La clase se estableció en 1917, con el nombre de Psilophyta , con solo tres géneros ( Rhynia , Horneophyton y Psilophyton ) [1] para un grupo de plantas fósiles de los períodos Silúrico Superior y Devónico que carecen de raíces y hojas verdaderas , pero tienen una estructura vascular. sistemadentro de un tallo cilíndrico ramificado. Las Psilotaceae vivientes , los helechos batidores, a veces se agregaban a la clase, que entonces generalmente se llamaba Psilopsida. Esta clasificación ya no está en uso. [2]
La clase no debe confundirse con el uso actual del nombre Psilotopsida , que se refiere a una clase de helechos vivos, que contiene solo Psilotaceae (helechos batidores) y Ophioglossaceae (mosto de luna y helechos de lengua de víbora). [3]
La clase fue creada en 1917 por Kidston y Lang para fósiles encontrados en Rhynie Chert Bed . [4] Inicialmente se incluyeron tres géneros, Rhynia , Horneophyton y Psilophyton . Todos carecían de hojas y raíces verdaderas, que consistían únicamente en tallos ramificados; sin embargo, se consideró que contenían tejido vascular . [1]
Más tarde se agregaron géneros fósiles adicionales. Como lo describió Sporne en 1966, Psilophytopsida constaba de cuatro familias: [5]
En 1975, quedó claro que la clase se había vuelto cada vez más antinatural, ya que contenía plantas vasculares tempranas no relacionadas. Banks lo dividió en tres subdivisiones: Rhyniophytina, Zosterophyllophytina y Trimerophytina. Los análisis cladísticos posteriores de las plantas terrestres tempranas sugirieron que al menos los riniófitos y los trimerófitos no eran monofiléticos . Separar los 'grupos basales', como las primeras plantas terrestres, es intrínsecamente difícil, ya que en esta etapa contienen muchos caracteres compartidos ( plesiomorfias ) que no son suficientes para distinguirlos. [10]
La clasificación actual de los antiguos miembros de la clase se debe en gran parte a Kenrick y Crane en 1997. [6]