El Reino Ptolemaico ( / ˌ t ɒ l ɪ ˈ m eɪ . Ɪ k / ; Griego Koinē : Πτολεμαϊκὴ βασιλεία , romanizado: Ptolemaïkḕ basileía ) [4] fue un estado de la Antigua Grecia con sede en Egipto durante el Período Helenístico . [5] Fue fundada en el 305 a. C. por Ptolomeo I Soter , un compañero de Alejandro Magno , y duró hasta la muerte de Cleopatra VII en el 30 a. C. [6]Gobernando durante casi tres siglos, los Ptolomeos fueron la dinastía egipcia más antigua y más reciente de origen antiguo.
Alejandro el Grande conquistó el Egipto controlado por los persas en el 332 a. C. durante sus campañas contra el Imperio aqueménida . Después de la muerte de Alejandro en 323 a. C., su imperio se desmoronó rápidamente en medio de reclamos contradictorios de los diadochi , sus amigos y compañeros más cercanos. Ptolomeo, un macedonio que era uno de los generales y confidentes más confiables de Alejandro, ganó el control de Egipto de sus rivales y se declaró faraón . [Nota 1] [7] [8] Alejandría , una polis griegafundada por Alejandro, se convirtió en la capital y en un importante centro de cultura , aprendizaje y comercio griegos durante los siguientes siglos. [ cuando? ] Después de las guerras sirias con el Imperio seléucida , un estado helenístico rival , el Reino Ptolemaico expandió su territorio para incluir el este de Libia , el Sinaí y el norte de Nubia .
Para legitimar su gobierno y obtener el reconocimiento de los egipcios nativos, los Ptolomeos adoptaron el título de faraón y se retrataron en monumentos públicos con estilo y vestimenta egipcios; de lo contrario, la monarquía mantuvo rigurosamente su carácter y tradiciones helenísticos. [6] El reino tenía una compleja burocracia gubernamental que explotaba los vastos recursos económicos del país en beneficio de una clase dominante griega, que dominaba los asuntos militares, políticos y económicos, y que rara vez se integraba en la sociedad y la cultura egipcias. Los egipcios nativos mantuvieron el poder sobre las instituciones locales y religiosas, y solo gradualmente acumularon poder en la burocracia, siempre que se helenizaran . [6] Comenzando conPtolomeo II Filadelfo , los Ptolomeos comenzaron a adoptar las costumbres egipcias, como casarse con sus hermanos según el mito de Osiris y participar en la vida religiosa egipcia . Se construyeron nuevos templos, se restauraron los más antiguos y se prodigó el patrocinio real del sacerdocio.
Desde mediados del siglo III a. C., el Egipto ptolemaico fue el más rico y poderoso de los estados sucesores de Alejandro , y el principal ejemplo de la civilización helenística . [6] A partir de mediados del siglo II a. C., las luchas dinásticas y una serie de guerras extranjeras debilitaron al reino y se volvió cada vez más dependiente de la República Romana . Bajo Cleopatra VII , quien trató de restaurar el poder ptolemaico, Egipto se vio envuelto en una guerra civil romana , que finalmente llevó a su conquista por Roma como el último estado helenístico independiente . El Egipto romano se convirtió en una de las provincias más ricas de Roma y en un centro deCultura helenística , siendo el griego el idioma principal del gobierno hasta la conquista musulmana en el 641 d.C. Alejandría seguiría siendo una de las principales ciudades del Mediterráneo hasta bien entrada la Edad Media . [9]
El reinado ptolemaico en Egipto es uno de los períodos mejor documentados de la era helenística , debido al descubrimiento de una gran cantidad de papiros y ostraca escritos en griego y egipcio koiné . [10]
En el 332 a. C., Alejandro Magno , rey de Macedonia , invadió Egipto, que en ese momento era una satrapía del Imperio aqueménida conocida como la dinastía trigésima primera bajo el emperador Artajerjes III . [11] Visitó Memphis y viajó al oráculo de Amón en el Oasis de Siwa . El oráculo lo declaró hijo de Amón.