El Comité de Cuentas Públicas es un comité selecto de la Cámara de los Comunes británica . Es responsable de supervisar los gastos del gobierno y de garantizar que sean efectivos y honestos. El comité es visto como un mecanismo crucial para asegurar la transparencia y la rendición de cuentas en las operaciones financieras del gobierno, habiendo sido descrito por el profesor Lord Hennessy como "la reina de los comités selectos... [que] por su propia existencia ejercen una limpieza efecto en todos los departamentos gubernamentales". [1]
La recomendación para la creación de un comité para supervisar las cuentas del gobierno fue presentada por primera vez en 1857 por un pequeño grupo de miembros del Parlamento interesados encabezados por Sir Francis Baring . La estructura y función del PAC se remonta a las reformas iniciadas por William Ewart Gladstone , cuando era Ministro de Hacienda británico en la década de 1860. El primer Comité de Cuentas Públicas se estableció en 1862 por una resolución de la Cámara de los Comunes británica :
Habrá un comité permanente denominado "El Comité de Cuentas Públicas"; para el examen de las Cuentas que muestren la asignación de las sumas concedidas por el Parlamento para hacer frente al Gasto Público, se compondrá de nueve miembros, que serán designados al comienzo de cada Sesión, y de los cuales cinco formarán quórum. [2]
Desde entonces, el formulario se ha replicado en prácticamente todos los países de la Commonwealth of Nations y en muchos países que no pertenecen a la Commonwealth. Un ministro del Tesoro de Su Majestad forma parte del comité pero, por convención, no asiste a las audiencias. El presidente del comité siempre proviene del principal partido de la oposición y suele ser un ex ministro principal.
La Ley de los Departamentos de Hacienda y Auditoría de 1866 nombró al Comité de Cuentas Públicas para supervisar el trabajo del Contralor y Auditor General (C&AG) [3] El Comité continúa siendo asistido por el C&AG, quien es un testigo permanente en sus audiencias, junto con su personal de la Oficina Nacional de Auditoría , que brinda información sobre cada informe y ayuda en la preparación de los propios informes del Comité.
El Comité de Cuentas Públicas ha criticado numerosos aspectos del gasto público a lo largo de los años, entre ellos: