Un observatorio de salud pública es una organización o programa que monitorea e informa sobre la salud pública de una región o tema en particular para informar la política de salud . [1] Dependiendo del área geográfica o foco de trabajo, también puede denominarse "observatorio regional de salud", "observatorio urbano de salud", [2] u "observatorio nacional de salud".
En 2016, un estudio en el European Journal of Public Health catalogó al menos 150 observatorios de salud pública en todo el mundo, y que sus funciones principales eran informar sobre la salud, realizar análisis de datos y respaldar la toma de decisiones basada en evidencia . [1] Un observatorio de salud pública no genera datos primarios por sí mismo, sino que se centra en sintetizar y recopilar datos existentes. [3]
Algunos observatorios de salud pública exploran la salud ambiental , la dieta , la recreación , la educación al aire libre , el ejercicio y otras preocupaciones. [ cita requerida ]
El término observatorio se utiliza en francés (y se ha utilizado al menos desde 1976 [4] ) para denotar cualquier institución que recopila y presenta datos sobre un tema en particular o para un área en particular, generalmente establecida para que los responsables políticos locales o regionales puedan tomar decisiones con acceso a datos interpretados adecuados al ámbito de su área geográfica. [5] Una encuesta realizada en 1999 registró que había más de 500 observatorios diferentes a nivel local, regional y nacional, centrados en una variedad de temas. [6]
Desde 1999 hasta 2013, hubo una red de observatorios de salud pública en Inglaterra hasta que fueron absorbidos por Public Health England , [8] que se trasladó a la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido en 2021. Actualmente hay observatorios de salud en funcionamiento en Gales y Escocia . ; hubo en algún momento uno en Irlanda .
Hay y hubo también algunos observatorios de temas específicos, como la Red de Inteligencia de Salud Materna e Infantil (ChiMat), que sigue funcionando a partir de 2021; el Observatorio de Lesiones para Gran Bretaña e Irlanda (IOBI) , el Observatorio de Salud Mental y el Observatorio Nacional de Obesidad ya no están en funcionamiento.