Frailecillo

Frailecillos son cualquiera de las tres especies de alcids pequeños ( alcas ) en el ave género Fratercula . Se trata de aves marinas pelágicas que se alimentan principalmente buceando en el agua. Se reproducen en grandes colonias en acantilados costeros o islas cercanas a la costa, anidando en grietas entre rocas o en madrigueras en el suelo. Dos especies, el frailecillo copetudo y el frailecillo cornudo , se encuentran en el Océano Pacífico Norte , mientras que el frailecillo Atlántico se encuentra en el Océano Atlántico Norte .

Frailecillo
Rango temporal: Pleistoceno - Holoceno , 0,1–0  Ma
Frailecillos Machias Seal Island.jpg
Frailecillos atlánticos ( F. arctica )
clasificación cientifica mi
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Pedido: Charadriiformes
Familia: Alcidae
Tribu: Fraterculini
Género: Fratercula
Brisson , 1760
Especie tipo
Alca arctica
Especies

F. arctica
F. cirrhata
F. corniculata
† F. dowi

Sinónimos

Lunda
Sagmatorrhina Bonaparte, 1851

Todas las especies de frailecillos tienen un plumaje predominantemente negro o blanco y negro, una constitución robusta y picos grandes que adquieren colores brillantes durante la temporada de reproducción. Se deshacen de las coloridas partes exteriores de sus picos después de la temporada de reproducción, dejando un pico más pequeño y opaco. Sus alas cortas están adaptadas para nadar con una técnica de vuelo bajo el agua. En el aire, batieron sus alas rápidamente (hasta 400 veces por minuto) [1] en vuelo rápido, a menudo volando bajo sobre la superficie del océano.

El género Fratercula fue introducido por el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson en 1760 con el frailecillo atlántico ( Fratercula arctica ) como especie tipo . [2] [3] El nombre del Fratercula es América para el "hermano pequeño", una referencia a la plumaje blanco y negro, que se asemeja monásticas túnicas. [4]

El nombre inglés "frailecillo" - inflado en el sentido de hinchado - se aplicó originalmente a la carne grasa y salada de aves jóvenes de la pardela de la Isla de Man ( Puffinus puffinus ), anteriormente conocida como el "frailecillo de Manks". [5] Frailecillo es una palabra anglo-normanda ( pophyn o poffin en inglés medio ) para los cadáveres curados de los polluelos de las pardelas de Manx. [6]

El género contiene tres especies. [7] El auklet rinoceronte ( Cerorhinca monocerata ) a veces se ha incluido en el género Fratercula , [8] y algunos autores ubican al frailecillo copetudo en el género Lunda . [9] Los frailecillos y el auklet rinoceronte están estrechamente relacionados y juntos componen la subfamilia Fraterculini. [10]

El fósil de álcido más antiguo es Hydrotherikornis de Oregon que data del Eoceno tardío, mientras que los fósiles de Aethia y Uria se remontan al Mioceno tardío. Se han utilizado relojes moleculares para sugerir un origen en el Pacífico en el Paleoceno. [11] Originalmente se pensó que los fósiles de Carolina del Norte pertenecían a dos especies de Fratercula , [12] pero luego fueron reasignados a una Fratercula , el frailecillo copetudo y una especie de Cerorhinca . [13] Otra especie extinta, el frailecillo de Dow ( Fratercula dowi ) se encontró en las Islas del Canal de California hasta el Pleistoceno tardío o el Holoceno temprano . [10]

Un frailecillo copetudo en Seattle, Washington

Se cree que los Fraterculini se originaron en el Pacífico principalmente debido a su mayor diversidad allí; sólo existe una especie en el Atlántico, en comparación con dos en el Pacífico. Esta especie ha mostrado algunos signos importantes de inteligencia animal. [14] En enero de 2020, algunos investigadores informaron que se observó que los frailecillos del Atlántico usaban palos como herramienta para rascarse. [15] El registro fósil de Fraterculini en el Pacífico se remonta al menos hasta el Mioceno medio , con tres especies fósiles de Cerorhinca , y material tentativamente referido a ese género, entre el Mioceno medio y el Plioceno tardío del sur de California y el norte de México. Aunque no hay registros del Mioceno en el Atlántico, un reexamen del material de Carolina del Norte indicó que la diversidad de frailecillos en el Plioceno temprano era tan grande en el Atlántico como lo es hoy en el Pacífico. Esta diversidad se logró mediante la afluencia de frailecillos del Pacífico; la posterior pérdida de especies se debió a importantes cambios oceanográficos en el Plioceno tardío debido al cierre de la vía marítima de Panamá y al inicio de severos ciclos glaciares en el Atlántico Norte. [13]

Los frailecillos son aves rechonchas, de alas cortas y de cola corta, con partes superiores negras y partes inferiores blancas o gris pardusco. La cabeza tiene una gorra negra, la cara es principalmente blanca y los pies son de color rojo anaranjado. El pico parece grande y colorido durante la temporada de reproducción. La colorida parte exterior del pico se desprende después de la temporada de reproducción, revelando un pico real más pequeño y opaco debajo. [dieciséis]

Aunque los frailecillos hablan en sus colonias de cría, en el mar guardan silencio. Vuelan relativamente alto sobre el agua, típicamente 10 m (33 pies) en comparación con los 1,6 m (5,2 pies) de otros alces. [17]

Detalles de la especie

Especies en secuencia taxonómica
Nombres comunes y binomiales Imagen Descripción Distancia
Frailecillo atlántico
( Fratercula arctica )
32 cm (13 pulgadas) de largo, con una envergadura de 53 cm (21 pulgadas), peso 380 g (13 oz). [17]Atlántico norte: costas del norte de Europa desde el sur hasta el norte de Francia , las Islas Británicas , las Islas Feroe , Islandia , Groenlandia , Noruega y el Atlántico de Canadá, luego al sur hasta Maine . Pasa el invierno al sur de Marruecos y Nueva York [18]
Frailecillo cornudo
( Fratercula corniculata )
38 cm (15 pulgadas) de largo, con una envergadura de 58 cm (23 pulgadas), peso 620 g (1,37 libras). [17]Pacífico Norte: costas de Siberia , Alaska y Columbia Británica , invernada al sur hasta California y Baja California [19]
Frailecillo copetudo o frailecillo crestado [20]
( Fratercula cirrhata )
TuftedPuffin.jpeg
38 cm (15 pulgadas) de largo, con una envergadura de 63,5 cm (25,0 pulgadas), peso 780 g (1,72 libras). [17]Pacífico Norte: Columbia Británica, en todo el sureste de Alaska y las Islas Aleutianas , Kamchatka , las Islas Kuriles y en todo el Mar de Okhotsk . Pasa el invierno al sur hasta Honshū y California [9]

Cría

"> Reproducir medios
Frailecillo atlántico, Lundy , Reino Unido
Frailecillos atlánticos en las Islas Feroe

Los frailecillos se reproducen en colonias en costas e islas; varios criaderos de islas actuales o anteriores se conocen como isla de frailecillos . El frailecillo atlántico macho construye el nido y exhibe una gran fidelidad al lugar del nido. Ambos sexos del frailecillo cornudo ayudan a construir su nido. Las madrigueras de frailecillos cornudos suelen tener aproximadamente 1 metro (3,3 pies) de profundidad y terminan en una cámara, mientras que el túnel que conduce a una madriguera de frailecillos con mechones puede tener hasta 2,75 metros (9,0 pies) de largo. El sustrato de anidación de los frailecillos copetudos y atlánticos es suelo blando, en el que se excavan túneles; por el contrario, los sitios de anidación de los frailecillos cornudos son grietas rocosas en los acantilados. [21] La madriguera del frailecillo atlántico suele estar revestida con material como hierba, hojas y plumas, pero en ocasiones no tiene revestimiento. Los huevos del frailecillo atlántico son típicamente de color blanco cremoso, pero el huevo ocasional tiene un tinte lila.

Donde se reproducen los conejos , a veces los frailecillos atlánticos se reproducen en madrigueras de conejos.

Los frailecillos forman vínculos o relaciones de pareja a largo plazo. La hembra pone un solo huevo, y ambos padres incuban el huevo y alimentan al polluelo (o "puffling" [22] [23] ). El padre que incuba sostiene el huevo contra su parche de cría con sus alas. Los polluelos empluman por la noche. Después de emplumar, los polluelos pasan los primeros años de su vida en el mar y vuelven a reproducirse unos cinco años después. Se sabe que los frailecillos en cautiverio se reproducen desde los tres años de edad.

Después de la reproducción, las tres especies de frailecillos pasan el invierno en el mar, generalmente lejos de las costas y a menudo extendiéndose al sur del área de reproducción. [dieciséis]

Islandia es el hogar de la mayoría de los frailecillos atlánticos con aproximadamente 10 millones de individuos. [24] La colonia de frailecillos más grande del mundo se encuentra en las islas Westmann de Islandia . En 2009, los científicos estimaron que el número de nidos era de 1,1 millones, [25] y se estima que el número de individuos allí es de hasta 4 millones. [24]

Alimentación

Frailecillo atlántico con pescado

Como muchos alcas, los frailecillos comen tanto pescado como zooplancton, pero alimentan a sus polluelos principalmente con pequeños peces marinos varias veces al día. Las especies de presa del frailecillo atlántico incluyen el lanzón , el arenque y el capelán . [26] [27] Los frailecillos se distinguen por su capacidad para sostener varios (a veces más de una docena) peces pequeños a la vez, transversalmente en su pico, en lugar de regurgitar el pescado tragado. Esto les permite realizar viajes de búsqueda más largos, ya que pueden regresar con más energía alimentaria para su polluelo que un pájaro que solo puede cargar un pez a la vez. Este comportamiento es posible gracias al mecanismo de bisagra único de su pico, que permite que los bordes de mordida superior e inferior se encuentren en varios ángulos.

En 2019, los expertos en animales observaron frailecillos, en dos ubicaciones geográficas separadas, usando palos para rascarse, lo que indica que las aves marinas tienen una capacidad básica para usar herramientas. [28] [29]

Caza

Los frailecillos se cazan por huevos, plumas y carne. Las poblaciones de frailecillos atlánticos disminuyeron drásticamente debido a la destrucción y explotación del hábitat durante el siglo XIX y principios del siglo XX. Siguen siendo cazados en Islandia y las Islas Feroe. [30]

Las islas Blasket, frente a la costa irlandesa del condado de Kerry, experimentaron un grave descenso debido a la recolección. Hasta que las islas fueron abandonadas en 1953, los isleños a menudo vivían justo por encima del nivel de inanición. Como resultado, los frailecillos fueron cazados en grandes cantidades como alimento.

El frailecillo atlántico forma parte de la dieta nacional en Islandia, donde la especie no tiene protección legal. Los frailecillos son cazados mediante una técnica llamada "pesca en el cielo", que consiste en atrapar a los frailecillos en una gran red mientras se sumergen en el mar. Su carne aparece comúnmente en los menús de los hoteles. El corazón fresco de un frailecillo se come crudo como un manjar tradicional islandés. [31] En la pequeña isla islandesa de Grimsey se pueden capturar hasta 200 frailecillos en una sola mañana. [32]

Productos y lugares relacionados

Se cree que el nombre de la isla inglesa Lundy proviene de la antigua palabra nórdica para "isla frailecillo" (Lundey), [33] aunque se ha sugerido una explicación alternativa con Lund refiriéndose a un bosquecillo o área boscosa. [34]

El frailecillo atlántico es el ave provincial de la provincia canadiense de Terranova y Labrador .

  • Los frailecillos se consideran un manjar en las Islas Feroe.

  • Sello de las Islas Feroe de 1978 que muestra un frailecillo

  • Reverso de la moneda "One Puffin", Lundy 1929

  • Reverso de la moneda "Half Puffin", Lundy 1929

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  • "Frailecillo"  . Encyclopædia Britannica . 22 (11ª ed.). 1911.
  • Frailecillos en las Islas Farne, Northumberland