Quadraspidiotus juglansregiae , comúnmente conocida como escama de la nuez , es una especie de insecto escama acorazada de la familia Diaspididae . [1] Es nativo de América del Norte, donde se alimenta de una amplia gama de árboles y arbustos ornamentales y forestales.
Las hembras adultas y jóvenes de Quadraspidiotus juglansregiae son casi circulares, y el insecto está oculto bajo una escama aplanada y dura compuesta por las exuvias de los dos primeros estadios ninfales . Hay pequeñas muescas marginales entre el protórax, el mesotórax y el metatórax. [2] La superficie superior de la escala es de color gris pálido con una mancha de color marrón rojizo, y la parte inferior es amarillenta. La hembra adulta mide unos 3 mm (0,12 pulgadas) de largo, mientras que las ninfas son más pequeñas. Las ninfas masculinas son similares, excepto que la escama es ovalada en lugar de redonda; después de la última muda, el macho adulto emerge como un pequeño insecto alado similar a una mosca en apariencia. Las ninfas masculinas a veces excavan debajo del borde de una escama femenina formando un grupo en forma de margarita.[3]
Quadraspidiotus juglansregiae es originario de América del Norte, donde se encuentra en Canadá, Estados Unidos y México. Se ha encontrado en al menos cuarenta géneros de árboles y arbustos ornamentales y forestales, [2] incluidos el nogal , el arce , el liquidambar , el tulipán , el boj , la camelia , el cornejo , el acebo , el cerezo , el melocotón y el ciruelo . [3]
Las ninfas de segundo estadio y las hembras adultas Quadraspidiotus juglansregiae perforan ramitas y ramas con sus piezas bucales y chupan la savia de la corteza interna del árbol huésped. Si hay una gran cantidad de escamas, el árbol puede sufrir estrés hídrico; los brotes blandos pueden caerse, los tejidos internos pueden morir y la corteza puede agrietarse. Una consecuencia más grave de la infestación por la cochinilla es que puede permitir la entrada de hongos patógenos del género Botryosphaeria , que pueden causar cancros , muerte regresiva y muerte del árbol. Los depredadores naturales de este insecto escama incluyen el diminuto escarabajo Cybocephalus californicus y la mariquita dos veces apuñalada ( Chilocorus orbus ). [4]Además, dos pequeñas avispas parásitas, una Aphytis y una Encarsia , ponen sus huevos dentro de las ninfas de escamas. [4]
En Maryland hay una generación por año. Ambos sexos pasan el invierno en el segundo estadio, los machos alados aparecen en abril o mayo y las hembras adultas ponen un lote de veinte a cuarenta huevos en junio y julio, y huevos individuales esporádicamente a partir de entonces. Las ninfas del primer estadio , conocidas como reptantes, emergieron de debajo de la escama de la hembra a fines de junio y se mudaron a nuevos lugares, la mayoría se asentó a fines de julio, pero algunas aún se estaban moviendo en septiembre. Sin embargo, en Ohio, hay dos generaciones cada año, con machos y hembras que pasan el invierno como ninfas de segundo estadio, seguidas de una etapa prepupal en abril. En Missouri puede haber tres generaciones en el año. [2]