? and the Mysterians (o Question Mark and the Mysterians ) son una banda estadounidense de rock de garaje [5] de Bay City y Saginaw en Michigan , inicialmente activa entre 1962 y 1969. Gran parte de la música de la banda consistía en rock de garaje impulsado por un órgano eléctrico y un enigmática imagen inspirada en la película de ciencia ficción japonesa de 1957 The Mysterians . [6] Además, el sonido de la banda también estuvo marcado por la voz principal de "?" (Signo de interrogación, el nombre artístico de Rudy Martínez [1] [2] [3]), lo que convierte a Question Mark and the Mysterians en uno de los primeros grupos cuyo estilo musical se describe como punk rock . Su música e imágenes fueron muy influyentes en bandas posteriores. [7]
La banda firmó con Pa-Go-Go Records (con sede en San Antonio, Texas y dirigida por Rudy "Tee" Gonzales) en 1966 y lanzó su primer y más aclamado sencillo , " 96 Tears ", a principios de ese año. "96 Tears" se convirtió en un éxito número uno en el Billboard Hot 100 e impulsó al grupo a un período de prominencia nacional de 15 meses. [8] Siguió su álbum debut , 96 Tears . Aunque Question Mark and the Mysterians no pudieron replicar su éxito con sus grabaciones posteriores y, por lo tanto, se los considera una " maravilla de un solo éxito ", lograron llegar a las listas de singles en cinco ocasiones.
En 1968, su sello, Cameo-Parkway , fue cerrado por manipulación de acciones por parte de la Comisión de Bolsa y Valores , tomando el dinero de la banda y el contrato con ellos. [ cita requerida ] Aunque se disolvieron en 1969, la banda se ha reagrupado y lanzado material adicional a lo largo de los años. [3] [9] " 96 Tears " se incluyó en el número 210 en la lista de Rolling Stone de 2004 Las 500 mejores canciones de todos los tiempos . [10]
Los miembros de la banda eran hijos de agricultores inmigrantes que se establecieron en Michigan. El trío original, formado por Larry Borjas ( guitarra ), Robert Martinez ( batería ) y Bobby Balderrama ( guitarra principal ), se conocieron y fueron motivados por bandas de surf rock e instrumentistas como Link Wray y Duane Eddy para formar un grupo en 1962 . [ 11] La banda tocaba localmente con la misma formación hasta la influencia de la invasión británica con grupos que enfatizaban la voz principal .y representaciones teatrales dinámicas. Rudy Martinez, también conocido como Question Mark, era conocido por su habilidad para bailar y fue sugerido a la banda porque era el hermano de Robert Martinez. [12] Question Mark era una figura excéntrica, declarando públicamente que su alma se había originado en Marte y que una vez caminó en la Tierra con los dinosaurios. "?" rápidamente se consolidó como la fuerza creativa del grupo, y comenzaron a desarrollar una mezcla de rock and roll descarnado y pop rock con un repertorio que abarcaba composiciones escritas por The Beatles y The Rolling Stones . Para corresponder con la nueva formación, la banda tomó el nombre de ? y The Mysterians, que se inspiró en la película de ciencia ficción de 1957Los Mysterianos . [13] Cuando la banda reclutó al teclista Frank Rodríguez, que era parte de otro grupo local, los Trespassers, fue fundamental en el sonido general de Question Mark y los Mysterians, especialmente en su canción " 96 Tears ". [12]
En febrero de 1966, la banda hizo una audición para un sello discográfico independiente, lo que resultó en las demostraciones "Are You For Real?" y "I'll Be Back", que solo se lanzaron más tarde y se jactaron de su muy buena calidad de sonido en el álbum de 1999 More Action . [13]Posteriormente, Larry Borjas y Robert Martinez recibieron avisos de reclutamiento y optaron por alistarse para evitar ser enviados a Vietnam. Los miembros restantes de la banda continuaron mientras Rodríguez improvisaba un riff de órgano y "?" introdujo una composición que había estado desarrollando durante un tiempo en su cabeza. La audición para un baterista de reemplazo dio como resultado que Eddie Serrato, originalmente entrenado en música tradicional mexicana, se uniera al grupo. El 13 de marzo de 1966, Question Mark and the Mysterians grabaron "96 Tears" junto con "Midnight Hour" para el pequeño sello Pa-Go-Go con Fernando Aguilar, un bajista que pronto fue reemplazado por Frank Lugo. [14]