El Acuerdo RAC-HBC fue una serie de protocolos firmados por la Russian-American Company (RAC) y la Hudson's Bay Company (HBC) en 1839. Durante las décadas anteriores, ambos monopolios aseguraron regiones para el control del comercio marítimo de pieles , con base en la RAC en la América rusa y la HBC en el departamento de Columbia del país de Oregón . A medida que los puestos de avanzada y las estaciones comerciales de cada empresa se acercaban más, se produjo un choque de intereses en 1834 en Redoubt Saint Dionysius en el sitio de la moderna Wrangell, Alaska.. Los funcionarios de las dos empresas sintieron que era necesario resolver sus problemas de larga data. Ferdinand Wrangel , gobernador de Rusia en Estados Unidos , se ofreció como voluntario para negociar en nombre del RAC y la HBC envió a George Simpson , gobernador de Rupert's Land . [1] Anteriormente, Simpson había declarado al comité de HBC que si se llegaba a un acuerdo con los rusos, "deberíamos poder acabar con toda la competencia en la costa ..." [2] Eliminando los mercados rusos, el gobernador sintió que los comerciantes estadounidenses perderían una importante fuente de ingresos. El Gobierno Imperial de Rusia a finales de 1838 ordenó al RAC que pusiera fin a sus disputas con los británicos, antes de que pudiera tensar las relaciones con el Reino Unido . [3] Simpson y Wrangel negociaron un tratado comercial a principios de 1839 mientras estaban en Hamburgo .
Los rusos concedieron a la HBC derechos exclusivos de captura de pieles en "una franja de tierra de diez millas de ancho, al norte y al sur del río Stakhina , es decir, la parte de la costa desde los 54 ° 40 ′ de latitud hasta una línea trazada entre el Cabo Spencer en Cross Sound y Mt. Fairweather ". [1] Este contrato de arrendamiento debía comenzar el 1 de junio de 1840 y duraría una década. El reducto San Dionisio, con sus gastos anuales de £ 12.000, fue entregado a los británicos. [1] A cambio de las áreas adicionales para atrapar pieles, los británicos tuvieron que enviar 2.000 pieles de nutria terrestre . El HBC también tuvo que suministrar Nuevo Arcángel con 14.000 millones de puds de trigo, vale la pena ₽ 52,5000, junto con una multitud de disposiciones necesarias. [4] La repentina demanda de productos agrícolas requirió la creación de la subsidiaria de HBC, Puget Sound Agricultural Company (PSAC). El uso de suministros británicos desde Londres resultó ser mucho menos costoso que el envío desde Kronstadt para el RAC. Los envíos navales de Gran Bretaña con destino a la América rusa le costaron al RAC solo 80 libras esterlinas por tonelada de suministros, en comparación con 250 libras esterlinas desde Kronstadt y 630 libras esterlinas por tierra a través de Siberia hasta Okhotsk . [5] Los ingresos del transporte de carga a menudo dieron una ganancia anual de £ 4.000 para el HBC. [6]
El acuerdo se renovó continuamente, aunque con varias modificaciones realizadas durante los años siguientes. Ambas empresas acordaron una versión diferente que entró en vigor el 3 de abril de 1849. [6] Este acuerdo comercial supuso la terminación del PSAC, que proporcionaba productos agrícolas y pastorales a New Archangel. [7] La invasión de los colonos estadounidenses a la propiedad de la empresa después del Tratado de Oregón , combinada con la Fiebre del oro de California , [8] dejó a Fort Cowlitz y Fort Nisquly sin personal suficiente y con capacidades operativas muy reducidas. [7] A pesar de que Fort Langley y Fort Victoria produjeron gran parte de la cuota de trigo para la América rusa después de 1846, los británicos no pudieron satisfacer la necesidad de alimentos de los rusos. La junta directiva del RAC consideró que la postura de HBC de poner fin al suministro de puestos rusos se "basaba en razones bastante válidas". [7] Además, las autoridades rusas reclamaron derechos exclusivos sobre la madera, la pesca y el hielo dentro de la parte del Panhandle de Alaska ocupada por el HBC, para permitir nuevos acuerdos con otras empresas para la explotación de recursos. [9] Después de la Fraser Gold Rush , numerosos pequeños comerciantes comenzaron a operar dentro de la concesión de HBC, socavando los esfuerzos británicos de comercio de pieles. Durante la década de 1860, Labouchere operó dentro del área arrendada. [10] En 1862, la junta directiva de HBC se quejó a sus homólogos rusos de que "no nos brindaban ninguna protección y todo el Territorio es igual de libre para los pequeños comerciantes que no pagan alquiler ..." [10] A pesar de esta competencia económica y ganancias en declive, la HBC firmó los protocolos renovados. [9]
El vencimiento final del acuerdo se produjo el 1 de junio de 1865. [8] Un funcionario del RAC, A. Rutkovski, fue enviado a Londres, llegando a la capital británica en enero de 1865, ofreciendo una propuesta a la HBC. A cambio de un pago anual de 3.000 libras esterlinas, reteniendo los puestos de la empresa y los derechos de un monopolio de recolección de hielo, el RAC arrendaría todas las tierras de la América rusa al sur del monte Saint Elias . [9] Además, todos los comerciantes de pieles rusos operarían únicamente en nombre de la HBC. El historiador John Semple Galbraith evaluó la propuesta considerada de Rutkovski como: "Tal propuesta habría sido aceptada sin vacilar si se hubiera hecho veinte años antes. Pero las mismas incertidumbres sobre el valor del comercio de pieles que indujeron a los rusos a hacer tal oferta en 1865 impidieron la Compañía de la Bahía de Hudson no acepte ". [9] Además, en este punto, los británicos ya habían formulado planes para crear estaciones en el Yukón , donde se podría seguir accediendo al comercio interior. [10] Poco después de la ratificación de la Compra de Alaska por parte de los Estados Unidos de América , el HBC preguntó si el contrato de arrendamiento aún estaba en vigor. Mikhail Tebenkov respondió que el propio RAC desconocía los términos del tratado, pero afirmó que la empresa "sólo puede suponer que la cesión en sí misma provocará la negativa de nuestro Gobierno a sancionar nuestro acuerdo con su honorable organismo para la continuación del arrendamiento del Territorio de Stackine ". [10] A pesar de haber solicitado poner fin al acuerdo cuando se produjo la transferencia oficial a los estadounidenses, el HBC consideró que podía seguir operando unilateralmente en Stikine lisière; una interpretación que los estadounidenses no reconocieron. [10] El Acuerdo RAC-HBC luego participó en la disputa fronteriza de Alaska .
Referencias
- ^ a b c Tikhmenev, PA Una historia de la Compañía Ruso -Americana. ed. Richard A. Pierce y Alton S. Donnelly. Seattle: Prensa de la Universidad de Washington. 1978, págs. 171-173.
- ^ Gibson, James R. Farming the Frontier, la apertura agrícola del país de Oregon 1786–1846. Vancouver, BC: Prensa de la Universidad de British Columbia. 1985, pág. 78.
- ^ Gibson (1985), p. 82.
- ^ Tikhmenev (1978), p. 222.
- ^ Tikhmenev (1978), p. 236
- ^ a b Galbraith, John S. La Compañía de la Bahía de Hudson como factor imperial, 1821 - 1869. Toronto: University of Toronto Press. 1957, págs. 161-162.
- ↑ a b c Gibson (1985), págs. 107–108.
- ↑ a b Tikhmenev (1978), p. 355.
- ↑ a b c d Galbraith (1957), págs. 169-172.
- ^ a b c d e Jack, C. Ian. El contrato de arrendamiento del territorio de Stikine y su relevancia para la compra de Alaska. Pacific Historical Review 36, núm. 3 (1967), págs. 289-306.