Gorrión de mar RIM-7
RIM-7 Sea Sparrow es un sistema de armas antiaéreas y antimisiles de corto alcance transportado por barcos de EE. UU. , Destinado principalmente a la defensa contra misiles antiaéreos . El sistema fue desarrollado a principios de la década de 1960 a partir del misil aire-aire AIM-7 Sparrow como un arma liviana de " defensa puntual " que podría adaptarse a los barcos existentes lo más rápido posible, a menudo en lugar de los anti-cañones existentes. -armas de aviación. En esta encarnación, era un sistema muy simple guiado por un iluminador de radar dirigido manualmente.
Después de su introducción, el sistema experimentó un desarrollo significativo en un sistema automatizado similar a otros misiles de la Marina de los EE. UU. Como el RIM-2 Terrier . Las mejoras contemporáneas que se realizaron en el Sparrow para el papel aire-aire llevaron a mejoras similares en el Sea Sparrow durante las décadas de 1970 y 1980. Después de ese punto, el papel aire-aire pasó al AIM-120 AMRAAM y el Sea Sparrow se sometió a una serie de mejoras estrictamente para el papel naval. Ahora se parece al AIM-7 solo en su forma general; es más grande, más rápido e incluye un nuevo buscador y un sistema de lanzamiento adecuado para el lanzamiento vertical desde buques de guerra modernos.
Cincuenta años después de su desarrollo, el Sea Sparrow sigue siendo una parte importante de un sistema de defensa aérea en capas, proporcionando un componente de corto / mediano alcance especialmente útil contra los misiles que rozan el mar.
Los aviones a reacción de alta velocidad que volaban a bajas altitudes representaban una seria amenaza para las fuerzas navales a fines de la década de 1950. Acercándose bajo el horizonte local de los barcos, el avión aparecería repentinamente a distancias relativamente cercanas, dando a los barcos solo unos segundos para responder antes de que el avión dejara caer sus cargas útiles y se retirara. Esto le dio a la aeronave una enorme ventaja sobre las armas anteriores, como los bombarderos en picado o los bombarderos torpederos , cuya baja velocidad les permitía ser atacados con cierta efectividad por cañones antiaéreos . La ventaja fue tan grande que cuando la Royal Navy se enfrentó a la amenaza del nuevo crucero soviético de clase Sverdlov , respondieron de una manera no lineal presentando el avión Blackburn Buccaneer para atacarlos. [1]
Para mejorar aún más las capacidades de los aviones contra los barcos, hubo una variedad de armas guiadas con precisión . Los primeros diseños se utilizaron por primera vez en la Segunda Guerra Mundial con armas controladas manualmente como el Fritz X , y evolucionaron hacia misiles de crucero semiautónomos , como el Raduga KS-1 Komet., que se basó en una combinación de guía inicial de la aeronave de lanzamiento y guía de terminal en el misil mismo. Estos sistemas permitieron a la aeronave lanzar sus ataques desde fuera del alcance de las armas antiaéreas a bordo, con relativa seguridad. Solo la presencia de cazas defensivos operando a grandes distancias de los barcos podría proporcionar cobertura contra estos ataques, atacando los aviones de lanzamiento antes de que pudieran acercarse a los barcos.
La doctrina de la Marina de los EE. UU. Hizo hincapié en la cobertura aérea de largo alcance para contrarrestar tanto los aviones de alta velocidad como los misiles, y el desarrollo de nuevas defensas de corto alcance se había ignorado en gran medida. Mientras que la Armada estaba desarrollando cazas cazas de largo alcance como el Douglas F6D Missileer , la mayoría de los barcos se quedaron con armas más antiguas, típicamente cañones Bofors de 40 mm o cañones Oerlikon de 20 mm . A principios de la década de 1960, su capacidad contra aviones y misiles modernos era limitada; La falta de soportes de reacción rápida, los radares de mira de precisión limitada y los largos tiempos de asentamiento de los sistemas de control de incendios significaban que era poco probable que los cañones pudieran responder eficazmente contra aviones de alta velocidad.
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