Reginald Joseph Mitchell CBE , FRAeS , (20 de mayo de 1895 - 11 de junio de 1937) fue un diseñador de aviones británico que trabajó para la compañía de aviación de Southampton Supermarine desde c. 1917 a 1936. Es más recordado por diseñar hidroaviones de carreras como el Supermarine S.6B y el Supermarine Spitfire .
Nacido en Butt Lane , Staffordshire , Mitchell asistió a Hanley High School y luego trabajó como aprendiz en una obra de ingeniería de locomotoras , mientras también estudiaba ingeniería y matemáticas por la noche. En 1917 se unió a Supermarine, donde fue nombrado jefe de máquinas en 1920 y director técnico en 1927. Entre 1920 y 1936 diseñó 24 aviones, que incluía hidroaviones y los hidroaviones de carreras, aviones ligeros , luchadores y bombarderos . De 1925 a 1929 trabajó en una serie de hidroaviones de carreras, construidos por Supermarine para competir en el Trofeo Schneider.competición, siendo la última entrada de la serie el Supermarine S.6B. El S.6B ganó el trofeo en 1931, y ese año fue galardonado con el CBE . Cuando en 1931 el Ministerio del Aire emitió especificaciones para un nuevo avión de combate, Supermarine presentó el diseño de Mitchell, el Tipo 224 , pero esto fue rechazado por la RAF . Mitchell fue autorizado por Supermarine para proceder con un nuevo diseño, el Tipo 300, que se convirtió en el Spitfire.
En 1933, se sometió a una cirugía para tratar el cáncer de recto . Continuó trabajando y obtuvo su licencia de piloto en 1934, pero a principios de 1937, una recurrencia del cáncer lo obligó a dejar el trabajo. Después de su muerte ese año, José Smith lo sucedió como diseñador jefe en Supermarine .
Reginald Joseph Mitchell nació en 115 Congleton Road, Butt Lane , en Staffordshire . Era el mayor de tres hijos. Su padre era Herbert Mitchell, un maestro de escuela de Yorkshire que se convirtió en director de tres escuelas de Staffordshire en el área de Stoke-on-Trent antes de establecer una imprenta en Hanley . Su madre Eliza Jane Brain era hija de un tonelero . La familia vivía en Normacot . [1]
Mitchell asistió a la escuela secundaria Hanley , donde desarrolló un interés en la fabricación y el vuelo de modelos de aviones . [1] Después de dejar la escuela a la edad de 16 años, trabajó como aprendiz para Kerr Stuart & Co. de Fenton , una obra de ingeniería de locomotoras . [2] Después de completar su aprendizaje, trabajó en la oficina de dibujo en Kerr Stuart, mientras estudiaba ingeniería y matemáticas en una escuela técnica local, donde demostró talento para las matemáticas. [1]
En 1917 Mitchell se unió a Supermarine Aviation Works en Southampton , cuya formación en 1912 se había especializado en la construcción de hidroaviones . Se convirtió en asistente del propietario y diseñador de la empresa, Hubert Scott-Paine . [1] Avanzando dentro de la empresa, Mitchell fue ascendido al puesto de asistente del director de obra en un año, [1] diseñador jefe en 1919. [2] e ingeniero jefe dentro de los tres años de unirse a la empresa. [3] En 1923 le dieron un contrato de 10 años, una señal de su indispensable para Supermarine. [1]