Metilación
En las ciencias químicas, la metilación denota la adición de un grupo metilo sobre un sustrato o la sustitución de un átomo (o grupo) por un grupo metilo. La metilación es una forma de alquilación , en la que un grupo metilo reemplaza a un átomo de hidrógeno . Estos términos se utilizan comúnmente en química , bioquímica , ciencias del suelo y ciencias biológicas .
En los sistemas biológicos , la metilación es catalizada por enzimas ; dicha metilación puede estar implicada en la modificación de metales pesados , la regulación de la expresión génica , la regulación de la función de las proteínas y el procesamiento del ARN . La metilación in vitro de muestras de tejido es también un método para reducir ciertos artefactos histológicos de tinción . La contraparte de la metilación se llama desmetilación .
En los sistemas biológicos, la metilación se realiza mediante enzimas. La metilación puede modificar los metales pesados, regular la expresión génica, el procesamiento del ARN y la función de las proteínas. Se ha reconocido como un proceso clave subyacente a la epigenética .
La metanogénesis , el proceso que genera metano a partir de CO 2 , implica una serie de reacciones de metilación. Estas reacciones son efectuadas por un conjunto de enzimas albergadas por una familia de microbios anaeróbicos. [1]
Una amplia variedad de fenoles se someten a O-metilación para dar derivados de anisol . Este proceso, catalizado por enzimas como la cafeoil-CoA O-metiltransferasa , es una reacción clave en la biosíntesis de lignol , precursores de la lignina , un componente estructural importante de las plantas.
Las plantas producen flavonoides e isoflavonas con metilaciones en grupos hidroxilo, es decir, enlaces metoxi . Esta 5-O-metilación afecta la solubilidad en agua de los flavonoides. Los ejemplos son 5-O-metilgenisteína , 5-O-metilmiricetina o 5-O-metilquercetina , también conocida como azaleatina.
