La valla de barrera estatal de Australia Occidental , [1] anteriormente conocida como la valla a prueba de conejos , la valla estatal de alimañas y la valla de emú , es una valla de exclusión de plagas construida entre 1901 y 1907 para mantener a los conejos y otras plagas agrícolas, de la al este, fuera de las áreas pastorales de Australia Occidental . [2]
Hay tres vallas en Australia Occidental: la valla No. 1 original cruza el estado de norte a sur, la valla No. 2 es más pequeña y está más al oeste, y la valla No. 3 es aún más pequeña y corre de este a oeste. Las vallas tardaron seis años en construirse. Cuando se completó en 1907, la cerca a prueba de conejos (incluidas las tres cercas) se extendía por 3256 km (2,023 millas). El costo de construir cada kilómetro de cerca en ese momento era de aproximadamente $ 250 (equivalente a $ 18,906 en 2018). [3]
Cuando se completó en 1907, la valla No. 1 de 1.139 millas (1.833 km) era la valla ininterrumpida más larga del mundo. [4]
Historia
Los conejos fueron introducidos en Australia por la Primera Flota en 1788, [5] pero se convirtieron en un problema después de octubre de 1859, cuando Thomas Austin liberó a 24 conejos salvajes de Inglaterra con fines de caza, creyendo que "la introducción de algunos conejos podría hacer poco daño y podría proporcionar un toque hogareño, además de un lugar de caza ". [6]
Los conejos demostraron ser extremadamente prolíficos y se extendieron rápidamente por el sur del país. Australia tenía las condiciones ideales para una explosión en la población de conejos, incluido el hecho de que prácticamente no tenían depredadores locales.
En 1887, las pérdidas por daños causados por conejos obligaron al Gobierno de Nueva Gales del Sur a ofrecer una recompensa de 25.000 libras esterlinas (equivalente a 1.900.000 dólares en 2018) por "cualquier método de éxito no conocido anteriormente en la Colonia para el exterminio eficaz de conejos". [7] Se celebró una Comisión Real en 1901 para investigar la situación.
Construcción
Los postes de la cerca se colocan a una distancia de 12 pies (3,7 m) y tienen un diámetro mínimo de 4 pulgadas (100 mm). Inicialmente había tres cables de 12+1 ⁄ 2 de calibre , ensartado 4 pulg. (102 mm), 1 pie 8 pulg. (0,5 m) y 3 pies (0,9 m) sobre el suelo, con un alambre de púas añadido más tarde a 3 pies 4 pulg. (1,02 m) y un alambre a 3 pies 7 pulgadas (1,1 m), para hacer de la cerca una barrera para dingos y zorros también. Se unió al cable una red de alambre, que se extendía 6 pulgadas (150 mm) por debajo del suelo.
La cerca se construyó con una variedad de materiales, de acuerdo con el clima local y la disponibilidad de madera . Al principio, los postes de la cerca estaban hechos de goma de salmón y gimlet , pero atraían a las termitas (conocidas localmente como hormigas blancas) y tuvieron que ser reemplazadas. El chicle blanco partido era uno de los mejores tipos de madera utilizados en la cerca. Otras maderas utilizadas fueron mulga , wodjil , pino nativo y árbol de té , dependiendo de lo que se pudiera encontrar cerca de donde se iba a construir la cerca. Se utilizaron postes de hierro donde no había madera. La mayoría de los materiales tuvieron que ser transportados a cientos de kilómetros desde las cabeceras de las vías y los puertos por equipos de bueyes, mulas y camellos. [8]
A partir de 1901, la cerca fue construida por contratistas privados, pero en 1904, el proyecto pasó a ser responsabilidad del Departamento de Obras Públicas de Australia Occidental, bajo la supervisión de Richard John Anketell. [3] Con una fuerza laboral de 120 hombres, 350 camellos, 210 caballos y 41 burros, Anketell fue responsable de la construcción de la mayor parte de la valla No. 1 y del reconocimiento de sus últimas 70 millas (110 km). [4]
Mantenimiento
Alexander Crawford se hizo cargo del mantenimiento de la cerca de Anketell a medida que se terminaba cada sección y permaneció a cargo hasta que se retiró en 1922. [4] El área dentro de la cerca al oeste se conoció como "Crawford's Paddock". La cerca fue mantenida al principio por jinetes fronterizos en bicicleta y luego por jinetes montados en camellos . Sin embargo, la inspección de la cerca fue difícil desde lo alto del animal alto. En 1910, se compró un automóvil para inspeccionar la cerca, pero estaba sujeto a pinchazos de neumáticos. Se descubrió que la mejor manera de inspeccionar la cerca era utilizando carritos de madera tirados por dos camellos.
Los camellos se utilizaron como animales de carga , especialmente en el norte, mientras que en el sur, los camellos se utilizaron para tirar de los carros con suministros para los jinetes. Los camellos eran ideales para esto, ya que podían pasar mucho tiempo sin agua, y ha sido sugerido [¿ por quién? ] que la cerca no podría haberse construido o mantenido sin el uso de camellos. [ cita requerida ]
Además de Crawford, había cuatro subinspectores, cada uno responsable de unas 500 millas (800 km) de cerca, y 25 corredores de límites que patrullaban regularmente secciones de 100 millas (160 km) de cerca. Debido a la violencia fronteriza en el norte del estado, una sección de 480 kilómetros (300 millas) de la cerca No. 1 fue patrullada por jinetes en parejas. [9]
Crawford fue responsable de eliminar los conejos que habían traspasado la cerca. En el primer año posterior a la finalización de las cercas, se encontraron y mataron colonias de conejos en varios lugares dentro de la cerca, incluidos los sitios cerca de Coorow , Mullewa y Northampton . [9]
Tras la introducción de la mixomatosis para controlar los conejos en la década de 1950, la importancia de la valla a prueba de conejos disminuyó.
Intersección con sistema ferroviario
La valla No. 1 intersecó las líneas ferroviarias en:
- Ferrocarril del este cerca de Burracoppin
- Wyalkatchem : ferrocarril Southern Cross en Campion
- Ferrocarril de Sandstone Branch : al oeste de Anketell
- Ferrocarril Meekatharra - Wiluna : en Paroo
La valla No. 2 se cruzó con la mayoría de las líneas ferroviarias de Wheatbelt de Australia Occidental .
En otras partes de Australia
La valla Darling Downs-Moreton Rabbit Board es una valla para conejos que se extiende a lo largo de parte de la frontera entre Queensland y Nueva Gales del Sur. [10]
Referencias culturales
En 1929, Arthur Upfield , un escritor australiano que había trabajado anteriormente en la construcción de No. 1 Fence, comenzó a escribir una historia de ficción que involucraba una forma de deshacerse de un cuerpo en el desierto. Antes de que se publicara el libro, el ganadero Snowy Rowles, un conocido del escritor, llevó a cabo al menos dos asesinatos y se deshizo de los cuerpos utilizando el método descrito en el libro. El juicio que siguió en 1932 fue uno de los más sensacionales en la historia de Australia Occidental. Se publicó un libro sobre el incidente llamado Asesinato en la valla a prueba de conejos: El extraño caso de Arthur Upfield y Snowy Rowles . [11] El incidente ahora se conoce como los asesinatos de Murchison .
El libro de Doris Pilkington Garimara , Follow the Rabbit-Proof Fence (1996), describe el uso de la cerca en la década de 1930 por tres niñas indígenas australianas para guiar su ruta de regreso a casa en Jigalong . Las niñas, tomadas de sus padres en Australia Occidental como parte de las Generaciones Robadas , escaparon del Asentamiento Nativo del Río Moore donde estaban retenidas y caminaron de regreso a su familia en Jigalong siguiendo la cerca a prueba de conejos. La película dramática Rabbit-Proof Fence (2002) se basa en el libro. En 2016, la inglesa Lindsey Cole caminó la cerca desde el asentamiento del río Moore, 1.600 kilómetros (990 millas) hasta Jigalong. La recibió la hija de Doris al final de la caminata en septiembre de 2016 [12].
Ver también
- Cercado agrícola
- Valla de Dingo
- Conejos en Australia
Notas
- ^ "Introducción" . La valla de barrera estatal de Australia Occidental, Centenario 1901-2001 . Biblioteca Nacional de Australia . Consultado el 28 de julio de 2013 .
- ^ "Descripción general de la valla de barrera del estado" . agric.wa.gov.au .
- ^ a b "Historia" . La valla de barrera estatal de Australia Occidental, Centenario 1901-2001 . Biblioteca Nacional de Australia . Archivado desde el original el 22 de julio de 2005 . Consultado el 28 de julio de 2013 .
- ^ a b c "La valla a prueba de conejos n . ° 2" . Calamunnda Camellos Pty Ltd . Consultado el 28 de julio de 2013 .
- ^ "Discurso de apertura del alcalde" . El Sydney Morning Herald . Nueva Gales del Sur: Biblioteca Nacional de Australia. 28 de noviembre de 1889. p. 7 . Consultado el 22 de enero de 2012 .
- ^ "La valla de barrera del estado de Australia Occidental" . Archivado desde el original el 22 de julio de 2005 . Consultado el 30 de mayo de 2008 .
- ^ "Publicidad. - Exterminio de conejos" . El Sydney Morning Herald . Sydney. 7 de septiembre de 1887. p. 11 . Consultado el 21 de julio de 2012 .
- ^ "Occidente a prueba de conejos" . Blog de personas y medio ambiente . 21 de septiembre de 2015 . Consultado el 14 de enero de 2019 .
- ^ a b "Informe sobre rama de conejo" . La valla de barrera estatal de Australia Occidental, Centenario 1901-2001 . Biblioteca Nacional de Australia . Consultado el 28 de julio de 2013 .
- ^ "Información sobre el tablero del conejo Darling Downs-Moreton" . Warwick, Qld .: Darling Downs-Moreton Rabbit Board.
- ^ Walker, Terry Walker. Asesinato en la valla a prueba de conejos: El extraño caso de Arthur Upfield y Snowy Rowles . ISBN 978-0-85905-189-7.
- ^ Harradine, Natasha; McLennan, Leah (17 de marzo de 2017). "La película Rabbit-Proof Fence inspira viaje por el interior" . ABC News . Consultado el 2 de noviembre de 2017 .
Referencias
- Broomhall, FH (1991). La valla más larga del mundo . Prensa Hesperiana. ISBN 0-85905-147-1.
enlaces externos
- ¡Corre Rabbit Run! , Museos y galerías australianos en línea
- The State Barrier Fence of Western Australia, 1901-2001 , Biblioteca Nacional de Australia
- The Rabbit Proof Fence , Biblioteca de Historia de Australia Occidental
- En Bunny Fence de Australia, la nubosidad variable impulsa un estudio climático , The New York Times