Buscador de dirección por radio
Un radiogoniómetro ( RDF ) es un dispositivo para encontrar la dirección, o rumbo , a una fuente de radio . El acto de medir la dirección se conoce como radiogoniometría o, a veces, simplemente radiogoniometría ( DF ). Usando dos o más mediciones de diferentes ubicaciones, se puede determinar la ubicación de un transmisor desconocido; alternativamente, utilizando dos o más mediciones de transmisores conocidos, se puede determinar la ubicación de un vehículo. RDF se utiliza ampliamente como sistema de navegación por radio , especialmente con barcos y aviones.
Los sistemas RDF se pueden utilizar con cualquier fuente de radio, aunque el tamaño de las antenas receptoras depende de la longitud de onda de la señal; Las longitudes de onda muy largas (frecuencias bajas) requieren antenas muy grandes y, por lo general, solo se utilizan en sistemas terrestres. Sin embargo, estas longitudes de onda son muy útiles para la navegación marina , ya que pueden viajar distancias muy largas y "sobre el horizonte", lo que es valioso para los barcos cuando la línea de visión puede ser de solo unas pocas decenas de kilómetros. Para las aeronaves, donde el horizonte en altitud puede extenderse a cientos de kilómetros, se pueden usar frecuencias más altas, lo que permite antenas mucho más pequeñas. Un radiogoniómetro automático, a menudo capaz de sintonizarse con transmisores de radio AM comerciales , es una característica de casi todos los aviones modernos.
Para los militares, los sistemas RDF son un componente clave de los sistemas y metodologías de inteligencia de señales . La capacidad para localizar la posición de un transmisor enemigo ha sido muy valiosa desde la Primera Guerra Mundial , y jugó un papel clave en la Segunda Guerra Mundial 's batalla del Atlántico . Se estima que los sistemas avanzados "huff-duff" del Reino Unido fueron directa o indirectamente responsables del 24% de todos los submarinos hundidos durante la guerra. [1] Los sistemas modernos a menudo usan antenas de arreglo en fase para permitir la formación rápida de haces para obtener resultados altamente precisos. Por lo general, se integran en una suite de guerra electrónica más amplia .
Se han utilizado varias generaciones distintas de sistemas RDF a lo largo del tiempo, siguiendo los nuevos desarrollos en la electrónica. Los primeros sistemas utilizaban antenas de rotación mecánica que comparaban la intensidad de la señal desde diferentes direcciones, y siguieron varias versiones electrónicas del mismo concepto. Los sistemas modernos utilizan la comparación de técnicas de fase o Doppler que generalmente son más simples de automatizar. Los modernos sistemas de radiogoniómetro pseudo-Doppler consisten en una serie de pequeñas antenas fijadas a una tarjeta circular, con todo el procesamiento realizado por software.
Los primeros equipos de radar británicos también se conocían como RDF, que era una táctica de engaño. Sin embargo, la terminología no era inexacta; los sistemas Chain Home utilizaron difusores omnidireccionales separados y grandes receptores RDF para determinar la ubicación de los objetivos. [2]
Los primeros experimentos en RDF se llevaron a cabo en 1888 cuando Heinrich Hertz descubrió la direccionalidad de un bucle abierto de cable utilizado como antena. Cuando la antena estaba alineada de modo que apuntara a la señal, producía una ganancia máxima y una señal cero cuando estaba de frente. Esto significaba que siempre había una ambigüedad en la ubicación de la señal, produciría la misma salida si la señal estuviera delante o detrás de la antena. Los experimentadores posteriores también utilizaron antenas dipolo , que funcionaban en el sentido opuesto, alcanzando la máxima ganancia en ángulos rectos y cero cuando se alineaban. Los sistemas RDF que usaban antenas dipolo o de bucle oscilante mecánicamente eran comunes a principios del siglo XX. John Stone Stone patentó ejemplos destacadosen 1902 (Patente de EE.UU. 716.134) y Lee de Forest en 1904 (Patente de EE.UU. 771.819), entre muchos otros ejemplos.
