Aeropuerto internacional Beirut-Rafic Hariri
El Aeropuerto Internacional Rafic Hariri de Beirut ( árabe : مطار رفيق الحريري الدولي بيروت, francés : Aéroport Rafic Hariri International de Beyrouth ) (anteriormente conocido como Aeropuerto Internacional de Beirut ) ( IATA : BEY , ICAO : OLBA ) es el único aeropuerto comercial operativo en el Líbano , que se encuentra en los suburbios del sur de Beirut , Líbano , a 9 kilómetros del centro de la ciudad . Es el centro de la aerolínea nacional de Líbano, Middle East Airlines(MEA) y fue el centro del transportista de carga libanés TMA Cargo y Wings of Lebanon antes de sus respectivos colapsos.
El aeropuerto lleva el nombre del ex primer ministro libanés Rafic Hariri en 2005, quien fue asesinado a principios de ese año.
Es el principal puerto de entrada al país junto con el Puerto de Beirut . El aeropuerto es administrado y operado por la Dirección General de Aviación Civil (DGCA), que opera dentro del Ministerio de Obras Públicas y Transportes . La DGCA también es responsable de operar el control de tráfico aéreo (ATC) en el aeropuerto, así como de controlar el espacio aéreo del Líbano. Las funciones de la DGCA incluyen mantenimiento y conservación general que van desde la limpieza de la terminal hasta la eliminación de caucho de las pistas.
El aeropuerto se inauguró el 23 de abril de 1954, reemplazando al aeródromo Bir Hassan mucho más pequeño que se encontraba a poca distancia al norte. En el momento de su inauguración, la terminal era muy moderna y contaba con una excelente terraza con cafetería. El aeropuerto constaba de dos pistas de asfalto en ese momento. La pista 18/36 a 3.250 metros (10.663 pies) se utilizó principalmente para aterrizajes desde el extremo 18, mientras que la pista 03/21 a 3.180 metros (10.433 pies) se utilizó principalmente para despegues desde el extremo 21 y desde el extremo Sami.
El aeropuerto creció hasta convertirse en un centro principal en el Medio Oriente, gracias a la competencia limitada de los vecinos, con un crecimiento rápido y constante de las cuatro aerolíneas del país en ese momento, Middle East Airlines (MEA), Air Liban , Trans Mediterranean Airways (TMA). y Lebanese International Airways (LIA), y muchas otras aerolíneas extranjeras.
En respuesta a un ataque al vuelo 253 de El Al dos días antes en Atenas , en la noche del 28 de diciembre de 1968, comandos israelíes lanzaron un ataque sorpresa contra el aeropuerto y destruyeron 14 aviones civiles operados por los transportistas libaneses Middle East Airlines ( Air Liban se había fusionado con MEA en ese momento), Trans Mediterranean Airways y Lebanese International Airways. Esto provocó una grave devastación en la industria de la aviación libanesa. Middle East Airlines logró recuperarse rápidamente, pero Lebanese International Airways quebró y sus empleados fueron transferidos a MEA.
