El reino de Thanjavur Maratha gobernado por la dinastía Bhonsle fue un principado de Tamil Nadu entre los siglos XVII y XIX. Su idioma nativo era el marathi . Venkoji fue el fundador de la dinastía.
Tras la desaparición del gobierno de Chola en el siglo XIII (específicamente alrededor de 1279), el área de Thanjavur quedó bajo el dominio de los Pandyas y luego, tras la invasión de Malik Kafur , cayó en desorden.
Pandya nadu reafirmó rápidamente su independencia y obligó al sultán de Delhi a huir de Thanjavur. Poco después, sin embargo, fueron conquistados por el Imperio Vijayanagara . El emperador nombró a sus parientes de confianza, que pertenecían a la casta telugu balija , como gobernadores (nayakas) de Madurai y Tanjavur. Una disputa familiar interna entre Chokkanatha Nayak de la dinastía Madurai Nayak y su tío Vijayaraghava Nayaka de Tanjavur, provocó una guerra y finalmente derrotó a Thanjavur. El gobierno de los Thanjavur Nayaks duró hasta 1673 cuando Chokkanatha Nayak , el gobernante de Madurai invadió Thanjavur y mató a su gobernante, Vijayaraghava.
Chokkanatha colocó a su hermano Alagiri en el trono de Thanjavur, pero al cabo de un año este último abandonó su lealtad y Chokkanatha se vio obligado a reconocer la independencia de Thanjavur. Un hijo de Vijaya Raghava indujo al sultán de Bijapur a ayudarlo a recuperar el trono de Thanjavur. En 1675, el sultán de Bijapur envió una fuerza comandada por el general maratha Venkoji (alias Ekoji) para recuperar el reino del nuevo invasor. Venkoji derrotó a Alagiri y ocupó Thanjavur. Sin embargo, no colocó a su protegido en el trono según las instrucciones del sultán de Bijapur, sino que se apoderó del reino y se proclamó rey. Así comenzó el gobierno de los Marathas sobre Thanjavur.
Venkoji , medio hermano del rey Maratha Shivaji , fue el primer rajá de Thanjavur de la dinastía Bhosale. Se cree [ ¿por quién? ] que asumió la administración de Thanjavur en abril de 1674 y gobernó hasta 1684. Durante su reinado, Shivaji Maharaj invadió Gingee y Thanjavur en 1676-1677 e hizo a su hermano Santaji gobernante de todas las tierras al norte de Coleroon . Durante los últimos años de su reinado, Venkoji también se alió con Chokkanatha de Madurai para repeler una invasión de Mysore .
Shahuji I era el hijo mayor de Venkoji y ascendió al trono a la edad de doce años. Durante su reinado, los mogoles ocuparon la costa de Coromandel y Tiruchirapalli y lo obligaron a pagar tributo. Shahuji era un mecenas de la literatura . Durante su reinado, hubo frecuentes escaramuzas y batallas con el Raja de Madurai y Ramnad por el control de las tierras fronterizas.