Rally de Portugal

El Rally de Portugal (antes: Rallye de Portugal ) es una competición de rally que se celebra en Portugal . Celebrado por primera vez en 1967, séptima edición de la carrera, el 7º TAP Rallye de Portugal fue la tercera prueba del Campeonato del Mundo de Rally FIA inaugural en 1973 . El rally permaneció en el calendario WRC durante los siguientes 29 años, y después de ser descartado para 2002-2006, el evento regresó a Portugal en 2007. Durante los años 70, 80 y principios de los 90, el Rally de Portugal fue un evento mixto entre asfalto y grava. . Actualmente es un evento de grava.

El Rally de Portugal ha sido galardonado cinco veces como "El mejor rally del mundo" y en 2000 "El rally más mejorado del año". ^[1] El piloto más exitoso en la historia del rally es el finlandés Markku Alén , que ha ganado el evento cinco veces (1975, 1977, 1978, 1981 y 1987).

El Rally de Portugal fue extremadamente popular, pero también infame debido al mal control de la multitud. Durante la década de 1970 y especialmente la de 1980, Portugal era conocido por los espectadores que estaban en la carretera incluso cuando los autos pasaban, lo que a menudo resultaba en casi colisiones y, finalmente, en la temporada de 1986, una colisión entre autos y espectadores. Fue el último año en que los coches del Grupo B dominaron la escena del WRC. Y fue debido a un trágico accidente que ocurrió durante el rally que el futuro de los autos del Grupo B quedó bajo escrutinio. El golpe final llegó en el Tour de Corse más tarde ese año con la muerte de Henri Toivonen .

En el primer tramo del rally (Sintra), en el tramo "Lagoa Azul", el piloto de rallies de Ford oficial portugués Joaquim Santos superó una cresta en su RS200 que se soltó demasiado en la curva. ^[2] Santos logró esquivar a la multitud en el exterior de la esquina, pero no pudo evitar a la multitud en el interior de la esquina. El automóvil salió de la carretera, se precipitó directamente entre la multitud, mató a tres e hirió a decenas más. Después de este accidente, todos los equipos de fábrica se retiraron del rally.

La combinación del mal comportamiento de la multitud y las velocidades extremas de los coches del Grupo B no solo era peligrosa para la multitud, sino también para los propios conductores. El ex campeón mundial Timo Salonen admitió en la edición '86 que tenía miedo de correr primero en la carretera. Walter Röhrl tenía su propia teoría sobre la situación de la multitud: "Solo tienes que ver a la multitud como una pared y no como espectadores".

No necesariamente fue mejor en los años siguientes. En la edición de 1987, un automóvil FR con participación privada conducido por el piloto de rally portugués Joaquim Guedes se precipitó entre la multitud. Afortunadamente, esto solo provocó lesiones leves, pero el control de multitudes no mejoró mucho. No fue hasta principios de la década de 1990 que el rally portugués mejoró el control de multitudes. Las multitudes no eran más pequeñas, pero se comportaban mejor y eran más conscientes de los riesgos que implicaba la audiencia.