Ralph Balson (1890-1964) fue un artista australiano nacido en Inglaterra. [1] Balson fue una figura destacada del movimiento modernista y se le atribuye la realización de la primera exposición individual de trabajo abstracto en Australia. [2]
Balson nació en Bothenhampton , Dorset , Inglaterra. Después de asistir a la escuela del pueblo, se convirtió en aprendiz en 1903 para convertirse en plomero y pintor de casas. A la edad de 23 años, Balson emigró a Sydney, Australia . En Sydney, 1914, se casó con Emilie Kathleen Austin en la Iglesia Anglicana de Todos los Santos, Woollahra . Durante este tiempo, mantuvo a su familia trabajando como pintor de casas y se dedicó al arte en su tiempo libre. [3] En marzo de 1915, Balson solicitó unirse a la Primera Fuerza Imperial Australiana, pero fue rechazado por motivos médicos debido a su vista.
En 1932, cuando Grace Crowley y Rah Fizelle establecieron la escuela Crowely-Fizelle en George Street, Sydney Balson ayudó pintando las instalaciones. Fue aquí donde Balson pintó de 1934 a 1937 y exploró los principios geométricos cubistas de composición. Los artistas Eleonore Lange y Frank Hinder fueron los encargados de presentar a Balson la obra de Wassily Kandinsky , Fernand Léger y Piet Mondrian . [4] En 1955 Balson se retiró de la pintura de casas y se dedicó a su carrera artística. De 1949 a 1959 enseñó pintura abstracta en East Sydney Technical College.. En 1960, Balson viajó a Europa y Estados Unidos, donde visitó exposiciones de minimalismo estadounidense y abstracción de vanguardia. Durante este tiempo desarrolló su aprecio y fue influenciado por el trabajo de Jackson Pollock , Alberto Burri y Antoni Tapiès . [5]
El crítico de Canberra Times , Geoffrey de Groen, escribió en 1975 que el Retrato de Grace Crowley de Balson [6] "pintado en 1939 estaba muy avanzado entonces, y es mucho más atrevido que los innumerables miles de retratos aburridos realizados desde entonces". [7]
Veintiséis de sus obras de arte desde la década de 1930 hasta 1962 están en poder de la Galería Nacional de Australia . [8] Dieciocho de sus obras están en la colección de la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur , incluida su Chica de rosa (1937) [9] y ejemplos de su estilo puntillista, Resumen (1956) [10] y Pintura n. ° 9 ( 1959). [11] La Galería Nacional de Victoria conserva seis pinturas . [12]