Raymond L.Erikson (24 de enero de 1936-30 de marzo de 2020) fue un biólogo molecular y virólogo que destacó la investigación sobre el crecimiento y la regulación celular. [1] También se desempeñó como profesor de Biología Celular y del Desarrollo de la Sociedad Americana del Cáncer John F. Drum en la Universidad de Harvard . [2]
Erikson nació en Eagle, Wisconsin , en una granja lechera que fue establecida por su padre y su abuelo. [1] Erikson era el mayor de dos hermanos. [3] Siendo de un pueblo pequeño, Erikson fue a la escuela en una casa escolar de una sola habitación antes de irse a la universidad. [3]
Erikson fue a la Universidad de Wisconsin-Madison con la intención de ser profesor de ciencias agrícolas . [4] No fue hasta su tercer año cuando se interesó por la biología molecular después de tomar un curso en la universidad. [4] Después de tomar el curso, Erikson desarrolló una pasión por la biología molecular. En 1958, Erikson se matriculó en la escuela de posgrado de la Universidad de Wisconsin-Madison, donde trabajó con el Dr. Waclaw Szybalski . [4] En 1963, Erikson había obtenido un doctorado.
Al finalizar su doctorado, Erikson se mudó a Colorado y comenzó a seguir una carrera en la investigación de biología molecular. Erikson pasó un año sabático (1972-1973) en los Laboratorios del Fondo de Investigación del Cáncer Imperial, donde se sumergió en la transformación de células mediada por el virus del sarcoma aviar. Después de su año sabático , en 1976 en la Facultad de Medicina Richard M. Franklin de la Universidad de Colorado , investigó los bacteriófagos de ARN . [5] Después de centrarse en los bacteriófagos de ARN , Erikson dirigió un equipo de investigación para comenzar la investigación sobre el oncogén v-Src . [5] En 1977, Erikson y su equipo de investigación lograron un gran avance. [5]Uno de los investigadores pudo identificar la proteína asociada con v-Src . Esta proteína condujo a la determinación de la vía que usa Src para causar cáncer . Esta vía se considera una de las cascadas de señales promotoras de cáncer más importantes . [4] La vía no fue el único descubrimiento en este laboratorio en ese momento. Otro descubrimiento fue que Src era una treonina quinasa. Se utilizó una metodología estándar en ese momento en el laboratorio para determinar este fosfoaminoácido . [5]
En 1982, Erikson decidió unirse al departamento de biología celular y molecular de la Universidad de Harvard . [5] Mientras estaba en Harvard, Erikson fue reconocido por sus contribuciones y descubrimientos sobre el oncogén v-Src . Algunos de los premios que obtuvo fueron el Lasker Award (1982), el Robert Koch Prize (1982), el Alfred P. Sloan Award (1983) y el Hammer Prize for Cancer Research (1983). [4]Después de terminar su investigación de v-Src, Erikson animó a sus estudiantes a investigar las alteraciones celulares como la morfología, la motilidad y el metabolismo. Una de estas alteraciones aguas abajo se produjo en una vía ERK-MAP. La alteración en esta vía fue causada por un oncogén Ras. Este descubrimiento llevó a los inhibidores de MEK aprobados por la FDA para el tratamiento del cáncer . [5] Otra alteración descubierta aguas abajo fue la COX2 . Esta vía condujo a la inhibición de las tirosina quinasas . [4] En la división del ciclo celular, el laboratorio de Erikson se centró en PLK1 y vio que un aumento en PLK1 puede conducir a células cancerígenas. [5]Otro aspecto en el que se centró el laboratorio fue el ARNi y vio que las células cancerígenas con ARNi presente división disminuyó en un 80%. [5] Más adelante en su carrera, Erikson se desempeñó como profesor de biología celular y del desarrollo de la John F. Drum American Cancer Society . [1]
Erikson conoció a su primera esposa Eleanor (Jo) Erikson mientras trabajaba en un laboratorio con el Dr. Waclaw Szybalski . [6] Los dos se divorciaron después de algún tiempo. Más tarde se volvió a casar con su segunda esposa, Donna. Estuvieron casados durante 32 años hasta su fallecimiento y tuvieron una hija llamada Amanda. [6]