Una oficina de correos es una instalación pública que brinda servicios de correo , como aceptar cartas y paquetes , proporcionar apartados de correos y vender sellos postales , empaques y artículos de papelería . Las oficinas de correos pueden ofrecer servicios adicionales, que varían según el país. Estos incluyen proporcionar y aceptar formularios gubernamentales (como solicitudes de pasaporte ) y procesar servicios y tarifas gubernamentales (como impuestos de circulación , ahorros postales o tarifas bancarias ). [1] El administrador principalde una oficina de correos se llama administrador de correos .
Antes de la llegada de los códigos postales y la oficina de correos, los sistemas postales enrutaban los artículos a una oficina de correos específica para recibirlos o entregarlos. Durante el siglo XIX en los Estados Unidos , esto a menudo llevó a que las comunidades más pequeñas fueran renombradas como sus oficinas de correos, particularmente después de que el Departamento de Correos comenzó a exigir que los nombres de las oficinas de correos no se duplicaran dentro de un estado . [2]
El término "oficina de correos" [3] ha estado en uso desde la década de 1650, [4] poco después de la legalización de los servicios de correo privado en Inglaterra en 1635. [5] En la Edad Moderna Inglaterra, jinetes de correos - correos a caballo -eran colocan , o "publicado", [6] cada pocas horas a lo largo de las carreteras de correos en las casas de correos (también conocidas como casas de correos) entre las principales ciudades o " pueblos de correos ". Estos establos o posadaspermitió que la correspondencia importante viajara sin demora. A principios de Estados Unidos, las oficinas de correos también se conocían como estaciones. Este término, así como el término "casa de correos", dejó de utilizarse cuando los servicios de caballos y autocares fueron reemplazados por ferrocarriles , aviones y automóviles .
Hoy en día, el término "oficina de correos" se refiere generalmente a las instalaciones postales del gobierno que brindan servicio al cliente. La " Oficina General de Correos " se utiliza a veces para la sede nacional de un servicio postal, incluso si el edificio no ofrece servicio al cliente. Una instalación postal que se utiliza exclusivamente para procesar correo se conoce en cambio como una oficina de clasificación u oficina de entrega, que puede tener una gran área central conocida como sala de clasificación o postal. Las instalaciones integradas que combinan el procesamiento de correo con estaciones de ferrocarril o aeropuertos se conocen como intercambios de correo.
En la India , las oficinas de correos se encuentran en casi todas las aldeas que tienen panchayat (un "consejo de aldea"), pueblos, ciudades y en toda el área geográfica de la India. El sistema postal de la India cambió su nombre a India Post después del advenimiento de las empresas de mensajería privada en la década de 1990. Está dirigido por el Departamento de Correos del gobierno indio. [7]India Post acepta y entrega cartas, postales, paquetes, sellos postales y giros postales (transferencias de dinero). Pocas oficinas de correos en la India ofrecen correo rápido (entrega rápida) y pagos o servicios de ahorro bancario. También es poco común que las oficinas de correos de la India vendan pólizas de seguro o acepten el pago de facturas de electricidad, teléfono fijo o gas. Hasta la década de 1990, las oficinas de correos cobrarían tarifas por las licencias de radio, la contratación para trabajos gubernamentales y el funcionamiento de las cabinas telefónicas públicas (PCO). Los carteros entregarían cartas, giros postales y paquetes a lugares que se encuentran dentro del área asignada de una oficina de correos en particular, pero no hay oficinas de correos en la ubicación. A cada oficina de correos de la India se le asigna un código único de seis dígitos llamado Número de índice postalo PIN. Cada oficina postal está identificada por su PIN.
Los servicios privados de mensajería y entrega a menudo también tienen oficinas, aunque por lo general no se las llama "oficinas de correos", excepto en el caso de Alemania , que ha privatizado completamente su sistema postal nacional . [ cita requerida ]