El reflectivismo es una etiqueta general amplia , utilizada principalmente en la teoría de las Relaciones Internacionales , para una variedad de enfoques teóricos que se oponen a las explicaciones de elección racional de los fenómenos sociales y, quizás, al positivismo en general. La etiqueta fue popularizada por Robert Keohane en su discurso presidencial ante la Asociación de Estudios Internacionales en 1988. [1] El discurso se tituló "Instituciones internacionales: dos enfoques" y contrastó dos enfoques amplios para el estudio de las instituciones internacionales .(y los fenómenos internacionales en general). Uno era el "racionalismo", el otro lo que Keohane denominó "reflexivismo". Los racionalistas, incluidos los realistas , los neorrealistas , los liberales , los neoliberales y los académicos que utilizan modelos de teoría de juegos o de utilidad esperada , son teóricos que adoptan los amplios compromisos teóricos y ontológicos de la teoría de la elección racional .
El reflexivismo y el racionalismo se utilizan típicamente como etiquetas que se aplican no solo al estudio de las instituciones internacionales, sino también a las relaciones internacionales en general, e incluso al mundo social en su conjunto. Las sociologías y las historias de la disciplina de las Relaciones Internacionales a veces han utilizado la oposición entre estos enfoques para describir una de las fallas centrales dentro de la disciplina. [4]
Puede haber otro sentido, no discutido específicamente por Keohane, en el que la etiqueta sea adecuada. Los académicos reflexivistas tienden a enfatizar la reflexividad inherente tanto de la teoría como del mundo social que estudia. A diferencia del término reflectivismo , el concepto de "reflexividad" tiene una amplia vigencia fuera de las relaciones internacionales, y adquirió importancia en la teoría social en la última parte del siglo XX. [5] La reflexividad se refiere a las formas en que los elementos y fenómenos de la vida social tienen la capacidad de "plegarse" o "dirigirse hacia" ellos mismos. [6] Es decir, pueden producir efectos o tener implicaciones sobre sus propias características, dinámicas y existencia.Un ejemplo es el "profecía autocumplida " (o "profecía autodesconfirmada") [7] : una situación en la que simplemente describir, predecir, imaginar o creer que algo es el caso puede eventualmente resultar en que realmente llegue a ser el caso. [8] En términos más generales, los reflexivistas enfatizan la importancia de la autoconciencia humana : las formas en que las personas observan, imaginan, describen, predicen y teorizan sobre sí mismas y la realidad social que las rodea, y el efecto recursivo que tiene este "autoconocimiento" o estas "reflexiones". sobre esa realidad social en sí misma Algunos académicos vinculan la reflexividad con el debate más amplio , dentro de la teoría de las Relaciones Internacionales y la teoría social en general,sobre la relación entre "agencia " y " estructura " en el mundo social. [9] Es decir, la relación entre la capacidad de las personas para elegir "libremente" sus acciones y/o para "marcar una diferencia real" en el mundo que les rodea, y las " estructuras " sociales " en el que las personas siempre están inmersas y que pueden moldear poderosamente, a menudo en contra de su voluntad o de formas que desconocen, el tipo de cosas que pueden hacer.