Reginald Crundall Punnett FRS ( / p ʌ n ɪ t / ; junio 20, 1875-01 03, 1967 ) [1] [2] [3] [4] [5] fue un British genetista que-fundada co, con William Bateson , el Journal of Genetics en 1910. Punnett es probablemente mejor recordado hoy como el creador del cuadro de Punnett , una herramienta que todavía utilizan los biólogos para predecir la probabilidad de posibles genotipos de descendencia. Su mendelismo(1905) a veces se dice que fue el primer libro de texto sobre genética; probablemente fue el primer libro de divulgación científica en presentar la genética al público.
Reginald Punnett nació en 1875 en la ciudad de Tonbridge en Kent, Inglaterra. Mientras se recuperaba de un ataque de apendicitis infantil, Punnett se familiarizó con la Biblioteca Naturalista de Jardine y desarrolló un interés en la historia natural. Punnett se educó en Clifton College . [6]
Asistiendo a Gonville and Caius College, Cambridge , Punnett obtuvo una licenciatura en zoología en 1898 y una maestría en 1901. [7] Entre estos títulos trabajó como demostrador y conferencista a tiempo parcial en la Universidad de St. Andrews de Historia Natural. Departamento. En octubre de 1901, Punnett estaba de regreso en Cambridge cuando fue elegido miembro de una beca en Gonville and Caius College, [8] trabajando en zoología, principalmente en el estudio de gusanos, específicamente nemertinos . Fue durante este tiempo que él y William Bateson comenzaron una colaboración de investigación, que duró varios años. [9]
Cuando Punnett era estudiante, el trabajo de Gregor Mendel sobre la herencia era en gran parte desconocido y poco apreciado por los científicos. Sin embargo, en 1900, la obra de Mendel fue redescubierta por Carl Correns , Erich Tschermak von Seysenegg y Hugo de Vries . William Bateson se convirtió en un defensor de la genética mendeliana e hizo que el trabajo de Mendel se tradujera al inglés. Fue con Bateson que Reginald Punnett ayudó a establecer la nueva ciencia de la genética en Cambridge. Él, Bateson y Saunders co-descubrieron el vínculo genético a través de experimentos con pollos y guisantes de olor. [10]
En 1908, incapaz de explicar cómo un alelo dominante no se volvería fijo y ubicuo en una población, Punnett presentó uno de sus problemas al matemático GH Hardy , con quien jugaba al cricket . Hardy pasó a formular el principio de Hardy-Weinberg , independientemente del alemán Wilhelm Weinberg . Punnett fue superintendente del Museo de Zoología de la Universidad de Cambridge desde 1908 hasta 1909. [11]
En 1909 fue a Sri Lanka para encontrarse con Arthur Willey, FRS, entonces Director del Museo de Colombo y RH Lock , luego Asistente Científico en el Jardín Botánico de Peradeniya y para atrapar mariposas. Al año siguiente, publicó una monografía, '"Mimetismo" en Mariposas de Ceilán, con una sugerencia sobre la naturaleza del polimorfismo', en Spolia Zeylanica , la revista del Museo de Colombo, [12] en la que expresó su oposición a los gradualistas relatos de la evolución del mimetismo que luego amplió, en su libro de 1915 Mimicry in Butterflies .