Los Maestros Religiosos Venerini (abreviado como MPV, italiano : Maestre Pie Venerini ), son un instituto religioso de la Iglesia Católica fundado en Italia por Santa Rosa Venerini en 1685. Fueron los pioneros de la educación pública gratuita para niñas en Italia. Comúnmente se les llama las Hermanas Venerini.
La fundadora del instituto, Rose Venerini, nació en Viterbo , Italia, en 1656, hija de un destacado médico de la ciudad. Ella sintió un fuerte deseo de servir a Dios desde su niñez. Ingresó brevemente a un monasterio dominico , pero tuvo que irse para cuidar a su madre, luego de la inesperada muerte de su padre. [1]
Una vez en casa, Venerini buscó cómo podría cumplir su compromiso con Dios. Invitó a mujeres y niñas del pueblo a reunirse en su casa para rezar juntas el rosario . Las conversaciones con ellos le mostraron la profundidad de su ignorancia tanto de su fe católica como del conocimiento general. Bajo la guía de un director espiritual jesuita , gradualmente llegó a ver la respuesta a la urgente necesidad de educación como su vocación, en lugar de la vida enclaustrada . [1]
El 30 de agosto de 1685, con la aprobación del obispo de Viterbo , cardenal Urbano Sacchetti, y la colaboración de dos amigos, Gerolama Coluzzelli y Porzia Bacci, Venerini dejó la casa de su padre para comenzar su primera escuela. [1] El objetivo principal de la escuela era dar a las niñas pobres una formación cristiana completa y prepararlas para la vida en sociedad. Rose abrió la primera escuela pública para niñas en Italia. Los orígenes fueron humildes pero el impacto fue profundo, y no tardó en recibir el reconocimiento de las autoridades religiosas y civiles. Los tres maestros tuvieron que enfrentar la resistencia del clero que consideraba la enseñanza del catecismocomo su prerrogativa exclusiva. Pero la sospecha más dura vino de quienes se escandalizaron por la osadía de esta mujer de la clase media alta de Viterbo, que se había tomado en serio la educación de niñas ignorantes. Los mismos pastores reconocieron luego la mejora moral que la educación había generado entre las niñas y sus madres.
Después de sus éxitos iniciales, en 1692 Venerini fue invitada por el obispo de Montefiascone , el cardenal Marcantonio Barbarigo , para establecer escuelas en esa diócesis bajo su visión. También formó a una sucesora local, la futura Santa Lucía Filippini , [2] que pronto estableció un instituto religioso independiente de maestros, que llegó a ser conocido como los Maestros Religiosos Filippini .
Venerini luego regresó a Viterbo para supervisar la escuela original. A partir de ahí, se iniciaron otras escuelas en toda la región de Lazio . Las Hermanas fueron invitadas a duplicar su trabajo en Roma en 1706, pero la primera experiencia allí fue un gran fracaso, que la marcó profundamente y la hizo esperar seis largos años antes de recuperar la confianza de las autoridades. El 8 de diciembre de 1713, con la ayuda de un abad que era buen amigo de la familia Venerini, Venerini pudo abrir una de sus escuelas en el centro de Roma, al pie del Campidoglio . [3]