Los clérigos regulares , o simplemente regulares , son clérigos de la Iglesia católica que siguen una regla ( latín : regula ) de vida, y por lo tanto también son miembros de institutos religiosos . El clero secular son clérigos que no están sujetos a una regla de vida.
La observancia de la Regla de San Benito procuró a los monjes benedictinos en un período temprano el nombre de "regulares". El Concilio de Verneuil (755) así se refiere a ellos en su tercer canon, y en su undécimo canon habla del "ordo regularis" en contraposición al "ordo canonicus", formado por los canónigos que vivían bajo el obispo según la ley canónica . regulaciones _ [1]
También se trataba de una "regula canonicorum", o "regula canonica", especialmente después de la extensión de la regla que Chrodegang , obispo de Metz , había elaborado a partir de los cánones sagrados (766). [2] [1] Y cuando los canónigos se dividieron en dos clases en el siglo XI, era natural llamar regulares a los que añadían la pobreza religiosa a su vida común, y seglares a los que abandonaban la vida común. Antes de esto encontramos la mención de "saeculares canonici" en la Crónica de San Bertín (821) [3] [1] De hecho, como se decía que los monjes dejaban el mundo, [4] [1]a veces aquellas personas que no eran ni clérigos ni monjes eran llamados seglares, como a veces eran clérigos que no estaban sujetos a la regla. [1]
A veces también se aplicó el nombre de "regulares" a los canónigos regulares para distinguirlos de los monjes. Así, la colección de Graciano (alrededor de 1139) [5] [1] habla de canónigos regulares, que hacen profesión canónica y viven en un canonizado regular, en oposición a los monjes que visten el hábito monástico y viven en un monasterio. Pero las Decretales de Gregorio IX , promulgadas el 5 de septiembre de 1234, utilizan la palabra "regularis" en un sentido más general, en el libro III, cap. xxxi, que se titula "De regularibus et transeuntibus ad religionem". Sin embargo en el cap. xxxv "De statu monachorum et canonicorum regularium" vuelve la distinción,(3 de marzo de 1298), [6] [1] que se titula simplemente "De statu regularium" y que reaparece en la colección de Clementinas (25 de octubre de 1317) pero con la conjunción vel, que indica el parecido entre ellas. [7] [1]
A partir de ese momento, mientras que la palabra " religioso " se usa de manera más general, la palabra "regular" se reservó para los miembros de órdenes religiosas con votos solemnes. Los que han hecho votos simples en la Compañía de Jesús eran también regulares en sentido propio según la Constitución "Ascendente" del Papa Gregorio XIII . Antes de la publicación del Código de Derecho Canónico de 1917, los escritores no estaban de acuerdo sobre la cuestión de si los religiosos de otras órdenes pueden llamarse correctamente regulares antes de la profesión solemne, pero sí estaban de acuerdo en que los novicios de las órdenes religiosas eran regulares solo en el sentido más amplio. de la palabra. [1]
En el Código de Derecho Canónico de 1917 , la palabra "regulares" se define oficialmente como aquellos que han hecho sus votos en una "religión" (lo que en el Código de 1983 se denomina instituto religioso ). [8]