René-Robert Cavelier, Señor de La Salle
René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle ( / l ə ˈ s æ l / ; 22 de noviembre de 1643 - 19 de marzo de 1687), fue un explorador y comerciante de pieles francés del siglo XVII en América del Norte. Exploró la región de los Grandes Lagos de los Estados Unidos y Canadá , el río Mississippi y el Golfo de México . Es más conocido por una expedición de principios de 1682 en la que navegó en canoa por la parte baja del río Mississippi desde la desembocadura del río Illinois hasta el golfo de México; allí, el 9 de abril de 1682, reclamó la cuenca del río Mississippi para Francia después de darle el nombreLa Luisiana . Una fuente afirma que "adquirió para Francia la mitad más fértil del continente norteamericano". [1] [2]
A La Salle a veces se le atribuye ser el primer europeo en cruzar el río Ohio y, a veces, también el Mississippi. Aunque Joliet y Marquette lo precedieron en el alto Mississippi en su viaje de 1673-1674, La Salle extendió la exploración y los reclamos de Francia hasta la desembocadura del río, mientras que la evidencia histórica existente no indica que La Salle alguna vez llegó al río Ohio . /Valle de Allegheny .
Robert Cavelier nació el 22 de noviembre de 1643 en el seno de una familia cómodamente acomodada en Rouen , Francia, en la parroquia de Saint-Herbland. [3] Sus padres fueron Jean Cavelier y Catherine Geest. [4] Su hermano mayor, Jean Cavelier, se convirtió en sacerdote sulpiciano . Cuando era joven, disfrutaba de la ciencia y la naturaleza. En su adolescencia, estudió con la orden religiosa de los jesuitas y se convirtió en miembro después de tomar los votos iniciales en 1660. [a]
Obligado a rechazar el legado de su padre cuando se unió a los jesuitas, La Salle estaba casi en la indigencia cuando viajó como posible colono a América del Norte. Navegó hacia Nueva Francia en la primavera de 1666. [6] Su hermano Jean se había mudado allí el año anterior. A petición de La Salle el 27 de marzo de 1667, después de estar en Canadá, fue liberado de la Compañía de Jesús tras alegar "debilidades morales". [4] Aunque abandonó la orden, nunca hizo votos perpetuos y luego se volvió hostil hacia ella, los historiadores a veces lo han descrito incorrectamente como un sacerdote o un líder. [ cita requerida ]
A La Salle se le concedió un señorío sobre un terreno en el extremo occidental de la isla de Montreal , que se conoció como Lachine . [7] [b] La Salle inmediatamente comenzó a otorgar concesiones de tierras, estableció una aldea y aprendió los idiomas de los nativos, varias tribus de iroqueses en esta área. [8]
Sieur de La Salle es un título francés que se traduce aproximadamente como "Señor de la mansión", del antiguo francés sal (e) (moderna salle ), "sala", una casa solariega. [ cita requerida ] Sieur es un título francés de nobleza, similar al inglés "Sir", pero bajo el sistema francés de firmas, el título se compra en lugar de ganarse, y no implica servicio militar. Robert Cavelier recibió el título con su compra firmada de Lachine de la orden sulpiciana en Ville Marie alrededor de 1667. [ cita requerida ] Sin embargo, la frase La Sallese ha vuelto icónico, y asociado a la persona como si fuera su nombre; por lo tanto, a menudo se le llama Robert La Salle, o simplemente "La Salle".
