La migración de las aves es el movimiento estacional regular, a menudo de norte a sur a lo largo de una ruta migratoria , entre las zonas de reproducción y las de invernada . Muchas especies de aves migran. La migración conlleva altos costos de depredación y mortalidad, incluida la caza humana, y está impulsada principalmente por la disponibilidad de alimentos . Ocurre principalmente en el hemisferio norte , donde las aves son canalizadas hacia rutas específicas por barreras naturales como el Mar Mediterráneo o el Mar Caribe .
La migración de especies como las cigüeñas , las tórtolas y las golondrinas fue registrada hace unos 3.000 años por autores griegos antiguos , incluidos Homero y Aristóteles , y en el Libro de Job . Más recientemente, Johannes Leche comenzó a registrar las fechas de llegada de los migrantes de primavera a Finlandia en 1749, y los estudios científicos modernos han utilizado técnicas que incluyen el anillamiento de aves y el seguimiento por satélite para rastrear a los migrantes. Las amenazas para las aves migratorias han aumentado con la destrucción del hábitat , especialmente de los sitios de parada e invernada, así como de estructuras como líneas eléctricas y parques eólicos.
El charrán ártico tiene el récord de migración de larga distancia para las aves, viajando entre las zonas de reproducción del Ártico y la Antártida cada año. Algunas especies de tubenoses ( Procellariiformes ), como los albatros , dan vueltas alrededor de la tierra, volando sobre los océanos del sur, mientras que otras, como las pardelas de Manx , migran 14.000 km (8.700 millas) entre sus zonas de reproducción del norte y el océano del sur. Las migraciones más cortas son comunes, incluidas las migraciones altitudinales en montañas como los Andes y el Himalaya .
El momento de la migración parece estar controlado principalmente por cambios en la duración del día. Las aves migratorias navegan usando señales celestiales del sol y las estrellas, el campo magnético de la tierra y mapas mentales.
En el Pacífico, las técnicas tradicionales de localización de tierras utilizadas por micronesios y polinesios sugieren que la migración de aves se observó e interpretó durante más de 3000 años. En la tradición de Samoa, por ejemplo, Tagaloa envió a su hija Sina a la Tierra en la forma de un pájaro, Tuli, para encontrar tierra firme, la palabra tuli se refiere específicamente a las aves zancudas, a menudo al chorlito dorado del Pacífico. [1] Las migraciones de aves fueron registradas en Europa desde hace al menos 3.000 años por los antiguos escritores griegos Hesíodo , Homero , Herodoto y Aristóteles . La Biblia, como en el Libro de Job , [2]señala las migraciones con la pregunta: "¿Es por tu intuición que el halcón se cierne, extiende sus alas hacia el sur?" El autor de Jeremías [3] escribió: "Hasta la cigüeña en el cielo conoce sus estaciones, y la tórtola , el vencejo y la grulla guardan el tiempo de su llegada".
Aristóteles registró que las grullas viajaban desde las estepas de Scythia hasta los pantanos en las cabeceras del Nilo . Plinio el Viejo , en su Historia Naturalis , repite las observaciones de Aristóteles. [4]