Contrato a la gruesa
Un bottomry , o bottomage , es un arreglo en el que el patrón de un barco toma prestado dinero sobre el fondo o la quilla del mismo, a fin de confiscar el barco mismo al acreedor, si el dinero con intereses no se paga en el tiempo señalado en el regreso seguro del barco. [1]
Esto ocurre, por ejemplo, cuando el buque necesita reparaciones urgentes durante el curso de su viaje o surge alguna otra emergencia y no es posible que el capitán se comunique con el propietario para organizar los fondos, lo que le permite tomar dinero prestado con la seguridad del el buque o la carga mediante la ejecución de una fianza . Cuando el barco está hipotecado , la fianza se llama fianza de la mano de obra . Cuando tanto el buque como su cargamento están hipotecados, la relación se denomina respondetia. Debido a la prioridad relativamente baja de la fianza de la mano de obra en comparación con otros gravámenes en caso de difamación contra el barco, el uso de la fianza de la mano de obra disminuyó considerablemente en el siglo XIX y el tema hoy en día solo interesa a los historiadores del derecho.
El Código de Hammurabi describe una forma de abuso que es una técnica de transferencia de riesgos. Se tomaría una mano de obra, pero el reembolso estaría supeditado a que el barco completara con éxito el viaje. Esto se parece más a un bono de catástrofe que a un seguro tradicional. En los seguros tradicionales, usted paga primas y recibe un beneficio sobre el evento de riesgo. Con los bonos de mano de obra y de catástrofe, usted recibe un préstamo por adelantado y solo lo devuelve con una prima si el evento de riesgo no ocurre.
En su Vida de Catón el Viejo , Plutarco describe cómo usaría el proceso para ganar dinero, pero lo llama "la forma de préstamo de dinero más deshonrosa". [2] Kaplan y Kaplan lo describen de la siguiente manera:
El seguro de barcos surge naturalmente de la necesidad del comercio, la existencia de almacenes sofisticados y la rapacidad de los bárbaros, todos hechos familiares desde hace mucho tiempo en la vida en el Mediterráneo. Su forma griega antigua, como la describe Demóstenes, era lo que ahora se llama con el espléndido nombre de "bottomry". No se trataba de una transferencia directa del riesgo, sino más bien de un préstamo condicional: la aseguradora apostó al comerciante una suma de dinero antes del viaje, que debía ser reembolsada con (considerables) intereses si el viaje tenía éxito, pero perdonada si el viaje tenía éxito. se perdió la embarcación. Es un arreglo fácil de describir pero difícil de caracterizar: no es un préstamo puro, porque el prestamista acepta parte del riesgo; no una sociedad, porque se especifica el dinero a devolver; no puro seguro, porque no garantiza específicamente el riesgo de las mercancías del comerciante. Tal vez sea mejor considerarlo como uncontrato de futuros : el asegurador ha comprado una opción sobre el valor final de la empresa. [3]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chambers, Ephraim , ed. (1728). "Contrato a la gruesa". Cyclopædia, o un diccionario universal de artes y ciencias (1ª ed.). James y John Knapton, et al.