Sistema de lanzamiento reutilizable
Un sistema de lanzamiento reutilizable es un sistema de lanzamiento que permite la reutilización de algunas o todas las etapas de los componentes. Hasta la fecha, se han volado varios sistemas suborbitales totalmente reutilizables y sistemas orbitales parcialmente reutilizables .
La primera nave espacial reutilizable en llegar a la órbita fue el Transbordador Espacial (en 1981), que no logró el objetivo previsto de reducir los costos de lanzamiento por debajo de los de los sistemas de lanzamiento desechables .
Durante el siglo XXI, el interés comercial en los sistemas de lanzamiento reutilizables ha crecido considerablemente, con varios lanzadores activos. El CEO de SpaceX , Elon Musk, ha dicho que si uno puede descubrir cómo reutilizar cohetes como aviones, el costo de acceso al espacio se reducirá hasta en un factor de cien. [1] El cohete Falcon 9 de SpaceX tiene una primera etapa y una cápsula reutilizables (para vuelos de Dragon ) con una segunda etapa prescindible . SpaceX ha estado desarrollando una segunda etapa reutilizable desde finales de la década de 2010 que, si tiene éxito, podría hacer posible el primer vehículo de lanzamiento orbital totalmente reutilizable.durante la década de 2020. Virgin Galactic ha volado aviones espaciales suborbitales reutilizables , y el cohete suborbital Blue Origin New Shepard tiene una etapa de impulso recuperable y una cápsula de pasajeros .
En agosto de 2021 [actualizar], los sistemas orbitales totalmente reutilizables aún no se han construido y puesto en funcionamiento. En teoría, los vehículos de lanzamiento totalmente reutilizables podrían ser vehículos de una sola etapa a órbita (SSTO), así como sistemas de múltiples etapas a órbita .
Actualmente, tres empresas están en desarrollo para lograr vehículos de lanzamiento totalmente reutilizables a partir de julio de 2021. Cada una de ellas está trabajando en un sistema de dos etapas a órbita . SpaceX , con su nave espacial SpaceX , ha estado en desarrollo desde 2016 y tiene como objetivo realizar un vuelo de prueba inicial de una parte de las capacidades del sistema a partir de 2021. [2] Relativity Space , con su Terran R comenzando a desarrollarse para 2021, es con el objetivo de hacer una prueba de lanzamiento orbital inicial para 2024. [3] [4] Blue Origin , con el Proyecto Jarvis , comenzó el trabajo de desarrollo a principios de 2021, pero no ha anunciado una fecha para las pruebas, ni siquiera ha hecho públicos sus planes.[5]
Los planes anteriores para ejecutar pruebas de reutilización mejorada en la segunda etapa de SpaceX Falcon 9 se dejaron de lado en 2018.
