Rhineura floridana , conocida comúnmente como lagarto gusano norteamericano , [3] lagarto gusano de Florida , [4] serpiente de cementerio , [5] o gusano trueno , es una especie de amphisbaeninan en la familia Rhineuridae . La especie es el único miembro del género monotípico Rhineura , [6] y se encuentra principalmente en Florida , pero se ha registrado en el condado de Lanier, Georgia . [7] No hay subespecies que se reconozcan como válidas. [4]
R. floridana varía en longitud total (incluida la cola) de 18 a 30 cm (7 a 12 pulgadas). La cabeza tiene un hocico en forma de pala que se proyecta hacia adelante más allá de las mandíbulas inferiores, que se utiliza para excavar. Los ojos están muy reducidos y no son visibles externamente. Las extremidades están ausentes y, como en otros Amphisbaenia, el cuerpo está cubierto por escamas dispuestas en anillos que le dan al animal una apariencia de gusano.
R. floridana es un excavador, prefiere un sustrato de tierra, arena o moho de hojas, y pasa la mayor parte de su tiempo bajo tierra donde está a salvo de los depredadores. Sale a la superficie solo cuando las fuertes lluvias o el arado lo obligan a evacuar su madriguera. Debido a lo primero, a veces se le llama gusano de trueno . Cuando se le molesta, se retira a su madriguera con la cola primero.
La dieta de R. floridana incluye insectos y lombrices de tierra, pero es un alimentador oportunista y comerá casi cualquier invertebrado lo suficientemente pequeño como para atraparlo.
Esta especie, Rhineura floridana , está clasificada como de Preocupación Menor en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN (v3.1, 2001). [1] Las especies se enumeran como tales debido a su amplia distribución, su presunta gran población o porque es poco probable que disminuya lo suficientemente rápido como para calificar para la inclusión en una categoría más amenazada. La tendencia de la población es estable. [7]