Las Rhizophoraceae son una familia de plantas con flores tropicales o subtropicales . Entre los miembros más conocidos se encuentran los árboles de mangle del género Rhizophora . Alrededor de 147 especies se distribuyen en 15 géneros , [1] la mayoría nativa del Viejo Mundo . [2] Algunas especies producen madera, que se utiliza para la construcción subacuática o para pilotes, y taninos para la fabricación de cuero.
Estas son plantas leñosas con hojas opuestas o verticiladas (pero no decusadas), con flores polinizadas por insectos que tienen un disco nectario y típicamente cinco pétalos . Esta familia ahora se coloca en el orden Malpighiales , aunque bajo el sistema Cronquist , formaron un orden en sí mismos (Rhizophorales).
Estas especies son a menudo hermafroditas , más raramente poligamomonoicas . Las especies de manglares suelen ser vivíparas, mientras que las que viven en la tierra no lo son.
Aparte de los servicios ecosistémicos que brindan los manglares y los muchos usos nativos en alimentos y medicinas, varias especies son valiosas fuentes de madera. Esto es particularmente cierto para las especies de manglares, cuya madera, dura y densa pero no muy duradera, se utiliza principalmente para pilotes submarinos, producción de carbón vegetal y leña. La corteza de mangle también se usa ampliamente en la preparación de cuero en la industria del curtido. [4]