Rhynchocyon es un género de musaraña elefante (o sengi) de la familia Macroscelididae . [1] Los miembros de este género se conocen coloquialmente como musarañas elefante a cuadros [3] o sengis gigantes . [4] Contiene las siguientes cinco especies: [5]
- Musaraña elefante de rabadilla dorada , Rhynchocyon chrysopygus
- Musaraña elefante a cuadros , Rhynchocyon cirnei
- Musaraña elefante negro y rufo , Rhynchocyon petersi
- Musaraña elefante de Stuhlmann , Rhynchocyon stuhlmanni
- Sengi de cara gris , Rhynchocyon udzungwensis
Rhynchocyon [1] | |
---|---|
Rhynchocyon petersi | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Macroscelidea |
Familia: | Macroscelididae |
Género: | Rhynchocyon Peters , 1847 |
Especies | |
Rhynchocyon chrysopygus |
Ecología
Los sengis gigantes son endémicos de África y, por lo general, viven en bosques densos y montanos de tierras bajas, [6] a menudo "evitando" los bordes de los parches de bosque. [7] [8] Se alimentan principalmente de insectos como escarabajos, termitas , hormigas y ciempiés , y usan sus probóscides para desenterrarlos del suelo y su lengua para lamerlos. [9] Su morfología facial limita sus dietas a pequeños invertebrados y, a diferencia de otros miembros de Macroscelidea, no complementan su dieta con alimentos como nueces o frutas pequeñas. [10]
Por lo general, construyen nidos a nivel del suelo para refugiarse [11] que requieren hojarasca seca. [12] La estructura primaria de un nido para R. udzungwensis , por ejemplo, consiste en la excavación de una hendidura en forma de copa en el suelo, con capas de hojas y cubierta con hojas más sueltas como cubierta para el techo. [13] Por lo general, construyen sus nidos en la base de los árboles. [13] También usan árboles o troncos caídos y huecos para refugiarse. [10]
Por lo general, son activos durante el día ( diurnos ) y pasan la noche protegidos. Se sabe que otras especies de Macroscelidea toman el sol como método de termorregulación para ahorrar energía. [10] Los sengis gigantes no toman el sol, y lo más probable es que se deba a su adaptación a los entornos de bosque con dosel sombreado. [10]
Los sengis viven en parejas monógamas , defendiendo territorios del tamaño de una hectárea . [14] [11] Las parejas pasan poco tiempo juntas, excepto cuando la hembra está en celo . [10] El apareamiento ocurre rápidamente y la descendencia crece rápidamente con una mínima inversión de los padres, ninguno de los cuales es paterno. [10]
Cada especie exhibe patrones y colores de pelaje distintos y variados. Las especies y subespecies que se encuentran en bosques más densos exhiben colores y patrones más oscuros, mientras que las especies de bosques abiertos exhiben damas más claras. Las especies más oscuras R. petersi , R. chrysopygus y R. udzungwensis todavía contienen vestigios de damas, pero están enmascaradas por la mezcla de pelaje oscuro entre ellas. Esto hace que los patrones de pelaje sean un indicador poco confiable de la delimitación de especies. [13] Las especies se describen como sigue:
- R. chrysopygus exhibe una mancha de pelaje amarillo brillante en su rabadilla con muy poca coloración negra. R. chrysopygus tiene un escudo dérmico único (un engrosamiento especializado de la piel) en su rabadilla. [13]
- R. petersi tiene que ver principalmente naranja rojizo coloración en sus pies, las orejas, la cola, el pecho y en su cara. El pelaje negro se extiende desde la rabadilla y los muslos hasta los hombros. [13]
- R. udzungwensis tiene patas, orejas y cola negras. Su cara es gris grisácea con la parte inferior de la rabadilla y los muslos negros. El pecho es de color amarillo pálido. [13]
- R. cirnei y sus subespecies presentan seis rayas y manchas de color oscuro (cuadros) en su espalda. [13] Contienen poco o ningún pelaje negro, son de color más claro y se diferencian notablemente por la falta de coloración naranja-rojiza que se encuentra en sus parientes costeros R. petersi , R. chrysopygus y R. udzungwensis . [2] La subespecie R. c. macrurus exhibe una variación clinal diferente de las poblaciones costeras hacia las poblaciones del interior. [13] [15]
- R. stuhlmanni exhibe una coloración y un patrón similares a los de R. cirnei que se diferencian notablemente por su cola blanca. [2]
Taxonomía, distribución y especiación
El estado taxonómico del género ha sido difícil de determinar debido a las estrechas similitudes entre las poblaciones. Se han reconocido hasta diez especies, pero con el tiempo se han reagrupado en cuatro especies. [2] Recientemente, R. cirnei , la especie con más subespecies, ha tenido R. c. stuhlmanni se separó en su propia especie basándose en datos moleculares actualizados. [2]
R. chrysopyguus , R. cirnei y R. petersi están distribuidos alopátricamente ; con la R. udzungwensis descubierta más recientemente y la subespecie R. cirnei reichardi exhibiendo distribuciones parapátricas . [16] Se ha producido cierta introgresión ( hibridación ) entre R. udzungwensis y R. cirnei reichardi detectada por el mtDNA . [dieciséis]
El tamaño y la densidad estimados de la población varían y pueden ser difíciles de determinar. Sin embargo, se han realizado mediciones de las poblaciones de especies. R. chrysopyguus , en áreas protegidas, tiene alrededor de 150 individuos por kilómetro cuadrado (alrededor de 20,000 individuos); R. petersi tiene entre 19 y 80 individuos por kilómetro cuadrado; R. udzungwensis tiene un estimado de 15,000-24,000 individuos. R. udzungwensis tiene una distribución pequeña en comparación con las otras especies, pero reside en un bosque protegido. [13]
Referencias
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- ^ Rajan Amin, Bernard Agwanda, Tim Wacher, Bernard Ogwoka, Cedric Khayale y Linus Kariuki (2020), "Uso del hábitat del sengi Rhynchocyon chrysopygus en peligro de extinción", African Journal of Ecology , 59 : 108-116, doi : 10.1111 /aje.12804CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
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enlaces externos
Sengis.org es un sitio web de información general sobre todas las especies de sengi mantenido por el investigador Galen B Rathbun de la Universidad de la Academia de Ciencias de California . Alberga imágenes, videos, bibliografías, entre otros temas sobre el orden Macroscelididae.