El arroz es la semilla de la especie de hierba Oryza sativa (arroz asiático) o, menos comúnmente, O. glaberrima (arroz africano). El nombre de arroz salvaje se suele utilizar para especies de los géneros Zizania y Porteresia , tanto silvestres como domesticadas, aunque el término también puede utilizarse para variedades primitivas o no cultivadas de Oryza .
Como grano de cereal , el arroz domesticado es el alimento básico más consumido por más de la mitad de la población humana del mundo , [Liu 1] particularmente en Asia y África . Es el producto agrícola de tercera mayor producción a nivel mundial, después de la caña de azúcar y el maíz . [1] Dado que porciones considerables de los cultivos de caña de azúcar y maíz se utilizan para fines distintos del consumo humano, el arroz es el cultivo alimentario más importante con respecto a la nutrición humana y la ingesta calórica, ya que proporciona más de una quinta parte de las calorías consumidas por los seres humanos en todo el mundo . [2]Hay muchas variedades de arroz y las preferencias culinarias tienden a variar según la región.
El método tradicional para cultivar arroz es inundar los campos mientras, o después, se plantan las plántulas jóvenes. Este método simple requiere una buena planificación del riego, pero reduce el crecimiento de malezas y plantas plaga menos robustas que no tienen un estado de crecimiento sumergido y disuade a las alimañas . Si bien la inundación no es obligatoria para el cultivo de arroz, todos los demás métodos de riego requieren un mayor esfuerzo en el control de malezas y plagas durante los períodos de crecimiento y un enfoque diferente para fertilizar el suelo.
El arroz, una monocotiledónea , normalmente se cultiva como planta anual , aunque en zonas tropicales puede sobrevivir como planta perenne y producir una cosecha de renuevos durante hasta 30 años. [3] El cultivo de arroz es muy adecuado para países y regiones con bajos costos laborales y altas precipitaciones , ya que su cultivo requiere mucha mano de obra y abundante agua. Sin embargo, el arroz se puede cultivar prácticamente en cualquier lugar, incluso en una colina o montaña empinada.área con el uso de sistemas de terraza de control de agua. Aunque sus especies parentales son nativas de Asia y ciertas partes de África, siglos de comercio y exportación la han convertido en algo común en muchas culturas de todo el mundo. Se estima que la producción y el consumo de arroz fueron responsables del 4% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero en 2010.
La planta de arroz puede crecer entre 1 y 1,8 m (3 a 6 pies) de altura, ocasionalmente más dependiendo de la variedad y la fertilidad del suelo. Tiene hojas largas y delgadas de 50 a 100 cm (20 a 40 pulgadas) de largo y de 2 a 2,5 cm ( 3 ⁄ 4 –1 pulgada) de ancho. Las pequeñas flores polinizadas por el viento se producen en una inflorescencia ramificada, arqueada a colgante, de 30 a 50 cm (12 a 20 pulgadas) de largo. La semilla comestible es un grano ( cariopsis ) de 5 a 12 mm ( 3 ⁄ 16 – 15 ⁄ 32 pulgadas) de largo y 2 a 3 mm ( 3 ⁄ 32 – 1 ⁄ 8 pulgadas) de espesor.
El arroz es un cultivo de cereal perteneciente a la familia Poecae . El arroz, al ser un cultivo tropical, se puede cultivar durante las dos estaciones distintas (seca y húmeda) del año, siempre que haya humedad disponible para el cultivo. [4]